QUI DEVIEIST UN SIGNET
Je crois que je vais, décidément, vous confectionner une petite préface.
Vous trouvez, sans doute, qu'elle vient un peu tard ? Vous avez tort. J'aurais pu, parbleu, l'installer au début de cette machine; fy aurais étaléj docte, une érudition fraîchement extraite du Larousse. — « Tout ce dont fai besoin en fait de connaissances... » a déclaré Francisque Sarcey — mais qui n'a pas son Larousse, aujourd'hui^ avec les facilités de paiement? Tan-
dis qu'ici f confortablement située entre le chapitre cinquième et le chapitre sixièmej ma préface devient très utile et peut me servir à boucher des trous.
Oui, des trous.
Car enfin^ vous avez peut-être cru que le héros de cette histoire était Franz. Je Vai cru moimême pendant pas mal de pages^ mais nous nous trompions : un héros ne part pas pour Niort {Deux-Sèvres) au milieu du roman ; sans doutCy vous avez alors supposé que, le héros étant une héroïne, la nommée Ysolde passait au premier rang ? Non, pas possible non plus^ puisque nous ne Vavons pas vue encore et qu'elle ne viendra pas avant demain, cinq heures, chez moi. Si c'était nlle, Vhéroïne, on trouverait mon roman mal composé. Or, c'est inadmissible, vous en conviendrez.
Comme je 7^é fléchissais à Vembêtement déposséder deux personnages principaux d'aussi mauvais vouloir, Vidée géniale m*est venue que
mon roman avait sans doute une signification ésotérique ; et ce penser m'a conquis, d'emblée^ parce que j'ai pour le mot « ésotérique » un particulier respect. Mais mon idée a bien d'autres avantages encore, outre celui d'être flatteusement géniale. Vous allez voir. Elle arrange tout, et l'unité y est.
En effet, elle donne immédiatement un sens admirable et précis à une foule de phrases et d'épisodes dont je ne voyais pas très bien, entre nous, que la nécessité se fit vivement sentir,
A présent, mon romani signifie très congrument la lutte de Vintelligence contre Vinstinct, la lutte de l'esprit contre la matière, la latte de l'art contre la vie, et quelques autres luttes,
A présent je me trouve avoir créé une Entité se rapprochant de Dieu, une Hypostase de cette Unité divine qui s'affirme à elle-même en s'épanchant dans les Canaux de la Multiplicité, et je deviens bigrement digne d'éloges pour avoir su, sous une forme volontairement fami-
lière^ enclore les significations mystiques qui nous révèlent Vlncognoscible. Ah, mais/...
Je venais de découvrir des corrélations réel' lement savoureuses entre la mère Granger et le système de Lamark quand Maugîs entra. Je lui fis part de ma Préface. Il s'incrusta soii monocle, et s'abstint de me parler petit nègre, honneur dont il se montre chiche :
— Ah? curieux ! J'avais cru^ moi, que Vaveu' iure de Franz était un peu inégale, un peu ri* sible, un peu touchante, un peu quelconque et un peu particulière, ce qui me paraissait d'au" tant moins surprenant que toutes les aventures vues, lues, ou vécues par ton serviteur étaient un peu inégales, un peu risibles, un peu tou^ chantes, un peu quelconques et un peu particulières ; il me semblait donc très naturel que ton roman fût U7i peu irtégal, un peu risible..,
— Un peu touchant, un peu quelconque...
— Merci, et un peu particulier. Tu racontais ce que tu avais vu, et puis voilà... Et s'il ny
avait eu pour te reprocher les « trous » que les gens qui nen ont pas dans leur uie, des trous.,,
— Mais..,
— Maintenant, si tu préfères expliquer tes trous avec des Hypostases (ça va sur Veau ces machines-là?), vas-y de ta préface. Imprime-la en italiques, et numérote-la à part, en chiffres romains.
— En somme que faut-il faire de préférence ?
— Heu !
— Donne-moi un bon conseil.
— Tu veux que je te donne un bon conseil ?
— Oui.
— Fais ce que tu voudras,
— Merci,
— Toujours à ton service.
S'il avait raison tout de même ! Supprimonsnous la préface ? Prêtez- moi un louis. Pile pour la préface ! C'est face. Supprimée, Voilà vos vingt francs.
Je continue.
