CHAPITRE XII

ou l'on fait connaitre la nature des fonctions

d'ambassadeur.

Dieu le Très-Haut a dit ; « glorieux Envoyé ! fais ce qui t'a été commandé par ton Seigneur. Si tu ne le fais pas, si tu ne parviens pas à accomplir la mission qu'il t'a donnée, Dieu le Très-Haut te défendra contre la méchanceté des hommes. » Ainsi donc ne craignez rien des hommes, ne vous préoccupez que d'accomplir ce que votre Seigneur vous a commandé.

Dans le Kitàb Sifât el marsoulîn, il est dit : « La fonction d'Envoyé est une partie de la fonction de Prophète ; l'Envoyé doit affirmer la vérité, ne pas craindre les hommes et n'avoir nul souci du danger. » Ce sont là des obligations strictes pour les Envoyés de Dieu le Très-Haut et pour les ambassadeurs des rois; mais leurs discours seront pleins de mansuétude et de douce persuasion, ainsi que l'a commandé le Seigneur à Moïse, son Envoyé. Dieu le Très-Haut a dit : « Moïse et Aaron! parlez-lui (à Pharaon) avec de douces paroles. »

Dans le même livre, il est dit : « Il faut que l'Envoyé ou Ambassadeur (1) soit bien fait de sa personne, que sa bouche soit éloquente, que son langage soit doux et persuasif, que ses explications soient exactes et le sens de ses papoles bien clair; il faut qu'il soit savant, sage, intelligent, prudent dans l'expression de sa pensée, circonspect dans l'interprétation des discours qu'il entend; il faut, de plus, qu'il soit sincère dans ses actes, sobre de paroles et riche de pensées, désintéressé, ferme dans sa religion et de mœurs irréprochables. » Un ambassadeur, en effet, remplace les yeux, les oreilles et la langue du roi; c'est par lui qu'on connaît l'esprit et le jugement du roi dont il est l'envoyé. C'est pourquoi ceux que l'on prend pour ambassadeurs doivent être choisis parmi un grand nombre d'hommes intelligents, prudents, de bonnes mœurs et généreux, afin de représenter dignement la personne de leur roi.

Dans le Kitàb Adàb er Ressoul, il est dit : « Il y a deux qualités qui se font reconnaître chez tes rois, à deux signes : 1° leur intelligence qui se fait reconnaître dans le choix de leur ambassadeur; 2° leur générosité dans la nature de leurs présents (2). Un jour, le roi A rdechyr demandait à son ministre : « Qu'est-ce qu'il y a de plus nuisible et de plus pré-

(1) Le nom d'ambassadeur est, étymolofftquemeut parlant, synonyme d'envoyé, car il tire son origine de l'espagnol embajador, dérivé du verbe embiar, qui signifie envoyer.

(*) Les présents que les princes se font entre eux, et que les ambassadeurs font dans les couri où ils sont envoyés, sont tellement de l'essence de l'ambassade dans les cours de l'Orient, qu'il y

judiciable aux intérêts des rois? » Le ministre répondit : « Un ambassadeur qui parle seulement en vue de son intérêt personnel, voilà, en vérité, ce qu'il y a de plus nuisible et de plus préjudiciable aux intérêts des rois. »

Dans le Kitàà Tarykh, on rapporte que c'était la coutume des anciens rois de Perse, quand ils envoyaient un ambassadeur dans un pays, d'expédier sur ses traces un agent secret, chargé de prendre note de ses paroles et de ses actes, (?t d'écrire tout ce qu'il aurait vu et entendu. Lorsque l'ambassadeur était de retour, le roi se faisait apporter ce que son agent avait écrit, et comparait avec son rapport le's réponses de l'ambassadeur. Si le rapport et les réponses concordaient ensemble, alors le roi avait confiance en son ambassadeur, ajoutait foi à ses paroles et l'honorait de ses faveurs .

Histoire. — Le sultan Alexandre Zoulqarneïn (le Bicornu), au commencement de son règne, envoya un ambassadeur au roi Darius, qui était alors dans tout l'éclat de sa grandeur. A son retour, cet ambassadeur remit son rapport écrit au roi Alexandre. Celuici en fit lecture, mais un mot fit entrer le doute dans son cœur; il demanda à son ambassadeur : « Est-ce que tu as entendu cette parole de la bouche du roi Darius? » L'ambassadeur répondit : « De mes propres

a des princes qui ne s'envoient des ambassadeur? que pour faire accompagner leurs présents, dont ils font une espèce de commerce. (Wicqubfort, V Ambassadeur et ses fonctions, liv. I* r , p. 457. Cologne, chez Pierre Marteau, 1690.)

oreilles, j'ai entendu cette parole de la bouche du roi Darius. » Le roi Alexandre, ne pouvant pas le croire, écrivit une seconde lettre mentionnant ce mot, et dépêcha au roi Darius un autre ambassadeur, chargé de la lui remettre. Quand le roi Darius, lisant la lettre du roi Alexandre, fut arrivé à ce même mot, il prit un couteau et le fit disparaître, puis il écrivit au roi Alexandre une lettre dans laquelle il disait : « La sincérité d'âme du roi est le fondement de sa royauté et de sa grandeur ; cette sincérité du roi se retrouve sur les lèvres et dans les paroles de son ambassadeur, car ce que dit un ambassadeur, c'est ce qu'a dit la bouche de son roi, et les réponses qu'il a entendues, il les rapporte fidèlement aux oreilles de son roi. En conséquence, je fais disparaître ce mot de votre lettre, parce qu'il n'a pas été prononcé par moi. Si, dans ce moment, votre ambassadeur était ici, en ma présence, je lui ferais arracher la langue de la bouche comme je viens d'enlever ce mot de votre lettre. » Quand cette réponse du roi Darius fut arrivée au roi Alexandre, il la lut et ordonna aussitôt qu'on appelât son ambassadeur. « Pourquoi, lui ditil, as-tu voulu, avec un mot, causer la perte d'un grand nombre d'hommes et de ,pays ? Quel motif t'a poussé à agir ainsi? » L'ambassadeur répondit : « C'est qu'on a montré peu de déférence. pour mes fonctions et qu'on ne m'a pas traité aussi bien que je le désirais. » Le* roi Alexandre dit : « insensé ! t'es-tu donc imaginé que nous faisions de toi notre

envoyé dans ton intérêt personnel, pour ne t'occuper que de tes propres affaires, et faire périr par là des milliers de serviteurs de Dieu? » Il ordonnaqu'on lui arrachât la langue et fit publier cette proclamation dans toutes les villes du royaume ; « Voilà le sort des traîtres qui rapportent mensongèrement les paroles des rois !»

Histoire. — Dans le Kitàb Tarykh t on rapporte ce qui suit : « Le sultan Homayoun envoya un ambassadeur au roi du Khorassaiu Quand cet ambassadeur* à son arrivée dans le pays, eut remis la lettre du sultan au roi du Khorassan, celui-ci lui demanda : « Comment se conduit votre roi à l'égard de ses sujets ? comment les gouverne-t-il? » — « La règle de conduite et le mode de gouvernement à l'usage de mon roi, répondit l'ambassadeur, c'est de se faire chérir de ses sujets : tous se réjouissent d'être sous sa tutelle, car ils vivent en paix sous don autorité et sont à l'abri de la misère et du malheur» >► — Le roi reprit : « De quelle nature est l'affection de votre roi pour ses serviteurs ? » — « L'affection de mon roi pour ses serviteurs est celle d'une mère et d'un père pour leurs enfants et petits-enfants. » — « Et les enfants et petits-enfants de votre roi, comment sontils? » 7- « Tous sont contents et satisfaits, parce que les désirs cle leurs cœurs sont portés vers la vertu. » — « Comment sont les généraux de votre roi pendant la guerre ? » — « Pendant la guerre, ils montrent par leur conduite qu'ils ne sont pas ménagers

d'une vie qui ne doit servir qu'à repousser les ennemis du roi. » -~ « Dans les temps difficiles et calamiteux, comment se comporte votre roi ?» — * Dans ces temps-là, mon roi fait voir qu'il ne tient pas aux richesses, car la porte de son trésor est constamment ouverte aux généraux. » — « Dans les réceptions de chaque jour, comment se montre votre roi? » *** • Les réceptions du roi ressemblent aux jardins du paradis rafraîchis par de douces brises et embaumés par les senteurs des plantes odoriférantes, ou bien encore à une mer océane remplie de perles et de coraux. • — Le roi demanda encore : « Et, au sein du conseil, comment parle votre roi? » L'ambassadeur répondit : « Tous ceux qui sont en présence de mon roi dans le conseil, et entendent ses discours, deviennent intelligents s'ils manquent d'intelligence, et braves s'ils manquent de bravoure. » Le roi du Khorassan, ehchanté des réponses de l'ambassadeur, le combla de présents et lui dit : « L'esprit et le jugement de votre roi se font voir dans la personne de son ambassadeur ; c'est ainsi que devraient être tous ceux qu'on envoie auprès des rois. © Ensuite il adressa, en réponse au sultan Homayoun, une lettre remplie de compliments et de félicitations.

Quelques grands rois ont parfois remplacé* euxmêmes leurs ambassadeurs, dans des cas d'extrême importance, et sont allés porter en personne leurs messages, visitant les pays, étudiant le caractère des rois, écoutant leurs paroles et pénétrant leurs des-

seins. C'est ainsi qu'il arriva plus d'une fois au sultan Alexandre de remplir l'office d'ambassadeur; mais, un jour, un roi reconnut qu'il n'avait pas affaire à un simple ambassadeur, mais bien à Alexandre luimême, et cène fut qu'à force de promesses et d'artifices que celui-ci put, à la fin, se tirer de ce mauvais pas. Mais ce sont des choses qu'il ne nous est pas permis de raconter ici, car ce serait trop allonger les récits contenus dans cet ouvrage.