CHAPITRE XVI

OU L'ON FAIT CONNAITRE LA NATURE DE L'INTELLI- GENCE ET DES INTELLIGENTS, C'EST-A-DIRE DE CR QU'ON APPELLE EN ARABE : A*QL ET A'AQIL«

Dieu le Très-Haut a dit : « Fdttaqoua Allah iâ oulou'l al bâbi » c'est-à-dire : « Ayez la crainte de Dieu, ô vo^ qui êtes intelligents ! »

Oulou'l al bâbi se dit de ceux qui sont intelligents, et l'intelligence se rend en langue 4 arabe par différents mots dont le plus connu est a'ql. Les savants font venir ce mot de a'aqal lequel, en arabe, signifie un chamois sur le sommet d'une montagne, qu'il est difficile à la main de l'homme d'atteindre. Le même mot arabe a'aqal signifie encore quelque chose qui est retenu, entravé (1).

Le glorieux Prophète, dont l'intelligence était parfaite, a dit en parlant de la grandattr de cette faculté:

(1) Âaqil est traduit en latin par « it)geniosus, prudent, aagax, » d'après Freytag; et ce même mot arabe .d'après \e même lexicographe, signifie encore C capermontanus,* ou acapermontanus in summo monte.) A'frjal a encore le sens de a detmuit, constrimtit, » et, par suite, •st devenu le nom du lieu qui sert à entraver les oaameaux, Bokliâri, dans ses explications, se rencontre donc assez exactement avec Freytag.

« La chose la plus grande que Dieu le Très-Haut ait créée, c'est l'intelligence ! »

Dans le Kitàb Sifât el a'qlâ, il est dit : « Quand Dieu le Très-Haut créa l'intelligence, il dit : « O Intelligence! va ,» et elle alla; « Intelligence! viens, » et elle vint. Puis Dieu le Très-Haut et digne d'être glorifié, ajouta : « Intelligence ! je n'ai rien créé de plus grand que toi, car tu es la meilleure et la plus magnifique des choses qui existent ; les mérites et les démérites des hommes viennent de toi, leurs vertus et leurs vices ne procèdent que de toi. »

C'est l'intelligence qui donne la connaissance nette et vraie des commandements qui prescrivent défaire le bien et des défenses qui interdisent de faire le mal. Ce quç l'intelligence commande ou défend, c'est là ce qui assure le bonheur ou le malheur, ce qui donne la marque distinctive des hommes heureux et des hommes malheureux. L'intelligence est ce qui différencie l'homme de la bête.

QUATRAIN

L'intelligence est la véritable marque de l'homme, L'homme, c'est l'être doué d'intelligence.

Qui n'a pas d'intelligence est une bête, N'ayant de l'homme que la figure.

Dans le Kitàb Sifât el a'qlâ, il est dit : « Il y a sept marques caractéristiques des hommes intelligents, il y en a aussi sept qui caractérisent les hommes dépourvus d'intelligence. Quiconque comprend ces marques doit y faire attention, pour pouvoir discerner les gens intelligents de ceux qui ne le sont pas. Voici

les sept marques qui fout reconnaître l'homme intelligent :

1° Faire du bien à ceux qui nous ont fait du mal, réjouir leurs cœurs et pardonner leurs méchancetés;

2° S'humilier devant ceux qui sont moins intelligents que nous, et glorifier en toute sincérité ceux qui le sont plus que nous ;

3° S'appliquer avec ardeur et de toutes ses forces à rendre service et à faire des actes dignes d'éloges ;

4° Avoir en aversion les actions basses et les hommes vicieux ;

5° Prononcer sans cesse le nom de Dieu le Très- Haut, lui demander pardon de nos offenses et songer à la mort et à la tombe ;

& Dire tout ce que Ton dit avec connaissance et certitude, en son temps et en son lieu ;

7° Dans les difficultés qui se présentent, recourir à la grâce de Dieu, et se bien persuader qu'il est capable de les aplanir toutes, et qu'il n'y a rien de difficile pour le Seigneur ; ne pas craindre de lui demander assistance, puisqu'il est rempli de bonté.

Il y a également sept marques qui font reconnaître l'homme qui n'est pas intelligent :

. 1° Se faire l'oppresseur de ceux qui sont sous notre autorité ;

2» Se croire plus grand que tous les autres hommes, regarder les petits avec mépris et s'imaginer qu'on est supérieur à tout ce qui existe ;

3° Dire ce que l'on dit sans politesse ;

274 LA OOUBONNB DBS ROIS.

4« Ne pas défendre de faire le mal à ceux qui vont le commettre, et ne pas détester leurs mauvaises actions;

5° Aimer les hommes vicieux et leurs actes coupables ;

ô» S'acheminer avec lenteur vers les bonnes œuvres et se précipiter avec ardeur vers les mauvaises;

7» Dans tous les malheurs de ce monde, ne pas avoir de patience et, par suite, courir à sa perte.

Dans le Kitàb Si fat el a'ql ou' el aaqîi, il est dit : « Dans ce monde l'homme n'a pas de meilleur compagnon et de meilleur ami que l'intelligence ; c'est cette faculté qu'on appelle le plus excellent de tous les compagnons.» En effet, si vous êtes malade, c'est elle qui vous guérit; si vous êtes tombé,c'est elle qui vous relève ; si vous êtes dans la bassesse, c'est elle qui vous donne la gloire ; si vous êtes pauvre, c'est elle qui vous enrichit. Il n'y a pas d'ami ou de compar gnon qui soit meilleur qu'elle. Pour tous les hommes la marque du bonheur dans ce monde et dans l'autre, o'est l'intelligence.

Dans le Kitàb Sifdt el a'qld i il est dit * « Le propre des hommes intelligents est de s'appliquer à examiner quelle sera la fin de leurs paroles et de leurs actes, de veiller sur eux-mêmes par de justes et sages réflexions, et dans toutes les circonstances de n'oublier ni eux ni leurs affaires. »

Le roi Parwîzi dans ses instructions à son fils kiïosrou, lui dit : « mon fils! protège tes sujets pour

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que ton intelligence te protège ; préserve-les du mal, pour que ton intelligence t'en préserve -toi-même. Sache que tu auras à gouverner les hommes, et que c'est ton intelligence qui te gouvernera. Il faut, ô mon fils ! que les hommes soient contents de toi, et que toi aussi, tu sois content de ton intelligence. »

Histoire. — On raconte qu'au temps du roi Nonchirmn le Juste, il y avait un philosophe célèbre par sa sagesse et sa science. Ce philosophe écrivit au roi Nbwôhirvan une lettre dans laquelle, en parlant de l'intelligence, il disait l « O roi Nouchirvan le Juste ! sachez que l'intelligence dans le corps de l'homme ressemble au soleil qui, du haut du ciel* éclaire le monde de sa lumière de telle sorte que rien n'y de* meure caché et que personne ne peut s'y égarer. L'homme distingue le blanc du noir, grâce à la lumière du soleil, de même il distingue le bien du mal grâce à son intelligence. Pour que votre gouverne* ment soit parfait, il faut que vous honoriez l'intelligence. » Après avoir lu cette lettre, le roi Nouehirvan fut extrêmement oontent des paroles du philosophe, et lui répondit ainsi : « philosophe ! tes paroles sont magnifiques, ton discours est excellent et réjouit le cœur des hommes intelligents. Chez tous les rois mes prédécesseurs, c'était le vêtement de l'intelli* gence qui faisait l'ornement de leur royauté et la perfection de leurs oeuvres* Comment pourrais-jë donc m'écarter du sentier de l'intelligence, c'est-àdire de la source de toute vérité ? Comment pour-

rais-je demeurer loin de l'intelligence et me refuser à la suivre comme mon guide, quand c'est elle, de toutes les choses créées, qui se rapproche le plus de Dieu le Très-Haut ? O philosophe ! les hommes intelligents ressemblent à des arbres chargés de fruits de superbe apparence : ces arbres charment tous les regards, on les aime, on s'en approche avec plaisir car ils réjouissent le cœur; les hommes, au contraire, qui sont dépourvus d'intelligence ressemblent à des arbres qui n'ont jamais de fruits : ces arbres4à ne paraissent pas beaux, personne ne les aime parce que leur existence est inutile, ils sont abattus et brûlés, et tous s'çn éloignent pour ne pas être atteints par les flammes. Telle est la nature des hommes qui ont de l'intelligence et de ceux qui n'en ont pas.O philosophe ! quand l'homme est intelligent, on retire de Futilité de son existence, on jouit de ses œuvres, on a foi dans ses paroles. Quand l'homme n'est pas intelligent, on ne retire aucun fruit de son existence, on ne peut même pas dire qu'il vit, on ne peut pas le compter au nombre des vivants, car ses actions sont vaines et son existence complètement inutile. Bien que son apparence soit celle d'un être vivant, mieux vaudrait pour lui la mort. Il ne possède réellement pas la vie, car son âme n'est pas éclairée par le soleil de l'intelligence et demeure plongée dans les ténèbres. O philosophe ! si telle est la nature de l'intelligence, comment pourrais-je n'en pas faire cas et ne pas obéir à ses commandements? Pour tous et

surtout pour les rois, rien n'est plus précieux que l'intelligence, qui rend capable de discerner le pur de l'impur et le faux du vrai. » Le philosophe, après avoir lu la lettre du roi Noùchirvan le Juste, et en avoir médité le sens, lui adressa les plus grands éloges.

Le sage Bouzor Djamhour a dit : « Il y a deux choses qu'il est difficile de trouver, à l'état de perfection, parmi les hommes, à savoir : l'intelligence et le cou* rage. »

Le sage Loqmdn a dit : « Si quelqu'un a beaucoup d'instruction et point d'intelligence, son instruction est inutile, car l'instruction qui n'est pas accompagnée d'intelligence, est chose vaine. »

Un sage demandait à Bouzor Djamhour: « Qu'y a-t-il d'absolument indispensable à l'homme ? » — « L'intelligence, voilà ce qui est indispensable à tous les hommes, » répondit le sage Bouzor Djamhour.

Ce même sage lui demandant encore : « Où sont les limites de l'intelligence ?» — Bouzor Djamhour fit cette réponse : « Comment pourrait-on dire où sont les limites d'une faculté, quand cette faculté n'est pas parfaitement déterminée chez un seul homme? »

Les sages, d'un commun accord, proclament cette vérité : « Tout, dans le monde, a besoin de l'intelligence, et celle-ci n'a besoin que d'être mise à l'épreuve. » De toutes les grandeurs qui sont dans ce monde, il n'y en a pas de plus haute que l'intelligence, et, parmi tous les hommes opulents de la terre,

il n'y en a pas un qui soit plus riche que l'homme intelligent, car celui-ci puise dans son intelligence tous les trésors de la science. L'intelligence, dans l'homme, ressemble à un roi dans sa ville capitale, au milieu de ses serviteurs qui l'aident à gouverner ; elle a, en effet, à son service la mémoire, l'imagination, le jugement et la volonté, qui réjouissent l'âme et font en mêçie temps la sécurité et l'ornement du corps. L'intelligence, dans l'homme, est comme une lampe placée dans une chambre, et qui l'éclairé de sa lumière (1): Aussi l'homme intelligent est exempt d'inquiétude, car il ne fait rien qui puisse lui apporter un regret.

Dans le Kitàb Sifdt el a'qld, il est dit : « Ce n'est pas le propre de l'homme intelligent de faire rien qui le mette dans rembarras et qui l'oblige ensuite à aviser aux expédients qui peuvent l'en faire sortir, car l'homme intelligent, c'est celui qui commence par réfléchir, afin de ne rien faire qui lui suscite des embarras. »

On rapporte que le glorieux Prophète (la paix soit slir lui I) a dit : « Dieu le Très-Haut a comblé ses

(1) Cette sentence deBokhari.de Djohôre peut être utilement rapprochée de la 62« des sentences symboliques de Théodose, patriarche d'Antioche, texte syriaque, publié et traduit par M. Zotenberg, de la bibliothèque Nationale (Voyez Journal asiatique, 1876, p. 425):

c Allume ta lampe et place-la dans la chambre, et toute la Chambre sera éclairée ; c'est-à-dire que »

Le commencement de l'interprétation manque dans le texte syriaque et M . Zotenberg avoue qu'il n'a pas compris le reste. Le mot intelligence, fourni par Bokbari. ne serait-il pas la clef â*ê l'énigme?

serviteurs d'une multitude de dons, et, de tous ees dons, il n'y en a pas de meilleur, de plus grand et de plus magnifique que l'intelligence. »

Les sages ont dit : « L'homme intelligent, quand il dort, a plus de mérite que l'homme stupide en prière ; quand il rompt le jeûne, il est plus honorable que l'homme stuçide qui l'observe ; quand il pleure, il vaut mieux que l'homme stupide qui rit. »

Abd Allah IbnMobârêka. dit : «L'intelligence enseigne la science et les hommes intelligents la mettent en pratique ; la science connaît ce qui doit être fait, mais l'intelligence sait par qui, quand, comment, où, pourquoi, avec quoi chaque affaire doit être faite, pour n'être pas un acte vainement accompli. »

. Dans le Kitàb Sifdt el aq'la il est dit : « Par la gran-* deur et la puissance des facultés qui sont en elle, l'intelligence constitue la grandeur et la puissance de l'homme, elle accroît et rehausse la grandeur et la puissance des rois, » C'est pourquoi l'un des princi~ paux devoirs d'un roi, c'est de préserver et de soigner son intelligence, comme une condition essentielle de la royauté, car la royauté sans intelligence est chose vaine, puisque rien n'est parfait sans elle. Il faut donc que les rois aient une intelligence supérieure à celle des autres hommes, afin de pouvoir les gouverner ave'v justice et vérité. Pendant que l'homme du peuple ne travaille qu'à ses propres affaires, le roi, lui, travaille aux affaires de tous. Il est évident que les rois ont besoin de beaucoup d'intelligence, pour

comprendre les paroles de tous leurs sujets, et discerner avec certitude le vrai du faux au milieu de leurs discours, afin de pouvoir les juger avec équité. Les hommes intelligents et plus particulièrement les rois ne doivent rien dire et rien faire qui n'ait un caractère d'utilité. Comme l'excellence des qualités qu'ils possèdent doit provenir de la supériorité, de leur intelligence, les rois et les grands doivent s'appliquer avec persévérance et de toutes leurs forces à la culture et au développement de leur intelligence. Qu'ils réfléchissent donc sérieusement et fassent grande attention au sens de ce discours, plus précieux que la vie elle-même pour tous ceux qui ont la vie. Tout le bien de l'existence,en effet, émane de l'intelligence : c'est elle qui, comme une lumière au fond du cœur de l'homme en éclaire tous les recoins, ses rayons en y pénétrant ne laissent rien de caché et rendent visibles le vrai et le faux. Comme le dit Bokhdri, c'est l'intelligence qui, projetant sa lumière dans toutes les directions, fait voir à la fois le vrai et le faux, l'homme sensé et l'homme insensé.

Dans le Kitàb Sifât el a'qld> il est dit : « L'intelligence est pour chaque homme ce que la lumière est pour chaque étoile. C'est par leur éclat lumineux que les étoiles se révèlent à nous, de même c'est par leurs actes et leurs discours que les hommes intelligents manifestent leur intelligence. » Cette vérité se manifeste dans les actes et les discours du ministre du roi Nouchirvan le Juste et de plusieurs autres sages.

Unjourleroi Nouchirvan demandait à son ministre, le sage Bouzor Djamhour : « Comment se fait-il que deux amis peuvent devenir promptement ennemis, tandis que d'ennemis ils ne peuvent jamais redevenir promptement amis, mais seulement, quand cela arrive, peu à peu et après beaucoup de temps ? » Le sage Bouzor Djamhour, s'inclinant avec respect, répondit : « Il en est des amis comme des villes trèspeuplées: elles peuvent être ruinées promptement,mais une fois ruinées, il n'est pas possible de les rétablir et de les repeupler avec la même promptitude ; cela ne peut se faire que peu à peu et après beaucoup de temps. »

On rapporte que le sultan Alexandre donnait plus de marques de respect à son "précepteur qu'à son père. Un jour le sage Aristote demanda au sultan Alexandre: « Pourquoi donnez-vous plus de marques de déférence et de respect à votre précepteur qu'à votre père ? » Le sultan Alexandre répondit : « Je témoigne du respect à mon père, à cause de ma vie mortelle; j'en témoigne davantage à mon précepteur, à cause de ma vie éternelle, car il est juste qu'on honore ce qui est éternel plus que ce qui est périssable. En outre,mon précepteur est un savant et moi, je suis un souverain, et la véritable souveraineté vient de la science. »

C'est un devoir pour les rois d'honorer les savants plus que les autres hommes, pour que leur royauté

soit véritable ; si elle ne s'appuie pas sur la science,

ir,.

elle sera inutile et vaine. La royauté ressemble à un anneau, et la science à la pierre précieuse de cet anneau ; or, l'anneau qui n'est pas orné de sa pierre précieuse n'a pas grande valeur. On dit aussi qu'il convient que les rois regardent eux et les savants comme enfants d'un même père, afin de recueillir Théritage du glorieux Prophète (que la paix soit sur lui!), conformément à ses propres paroles : « Les savants et les chefs des peuples sont les héritiers du Prophète, » Et, en effet, le savant, du côté de la science, et le souverain, du côté de la souveraineté,

sont les héritiers du Prophète qui règle entre eux leur part légitime dans l'héritage dont il est le maître. Pour tous les deux, savant et roi, l'intelligence est indispensable*

Dans le Kitàb Sifât el a'ql ou' et a'aqîl,ïl est dit : « Le corps de l'homme ressemble à un pays très-peuplé : le roi de ce pays, c'est l'intelligence; le ministre du roi, c'est le jugement ; l'ambassadeur du roi, c'est le langage, et les dépêches royales, ce sont les paroles de l'ambassadeur. Par les actes et les discours de ce dernier on connaît clairement la valeur du roi et de son gouvernement. »

Comme le dit Bokhâri,

MESNÀWI.

Hommes qui êtes intelligents! écoutez :

L'intelligence est la soin ce de la bonté, La bonté n'est qu'une qualité de l'intelligence; • Si la source était autre, le produit serait différent.

•^ *mw**ms- &**f~aGgE3*i ii uu. m jmm. ' . ■■ 3. i^vmjLVËL *B*9KF*^BF^

L'homme intelligent est riche,

L'homme sans intelligence est pauvre.

Posséderais-tu tous les trésors du monde,

Si tu manques d'intelligence,

Ton nom est misérable,

Et toi aussi tu es pauvre et misérable.

Si tu veux devenir vraiment riche,

Demande que l'intelligence brille en toi .

mon Seigneur ! Bokhâri, selon sa coutume,

Vous demande la aanté de l'intelligence !