L'HOMME DANS CE MONDE

\. Puisque, par la grâce du souverain Maître de l'univers, vous avez appris à vous connaître vous-mêmes et à connaître le Seigneur qui vous a donné la vie, il faut maintenant que vous appreniez à connaître le monde et la vie de l'homme dans le monde. Ce monde, en effet, n'a point la simplicité ni l'uniformité qui permettraient d'arriver facilement à le connaître, sa nature complexe et ses divers états offrent, au contraire, une variété telle, qu'elle dépasse l'imagination et confond le jugement.

Quiconque attache ses affections et ses pensées au

monde devient semblable au monde : tantôt il est

dans la joie et tantôt dans la tristesse, tantôt dans les rires et tantôt dans les pleurs, tantôt il est roi et tantôt serviteur, tantôt il est riche et tantôt mendiant.

De tous ces états opposés entre eux, pas un seul n'est ; durable pour l'homme qui ignore ce que c'est que le monde ; quant à l'homme qui connaît le monde, nulle de ses actions n'est vaine, toutes, au contraire, ont leur utilité.

Le monde, c'est le lieu où la vie de l'homme s'écoule dans l'accomplissement de ses actes grands ou petits; c'est le lieu où chaque homme poursuit la réalisation de ses désirs, vils ou glorieux; c'est pourquoi le monde est en même temps la source de toutes les vertus pour l'homme qui le connaît, et la source de tous les vices pour l'homme qui l'ignore. C'est le lieu de l'amant et de l'objet de son amour, de l'ami et de l'objet de son amitié, du savant et de la science qu'il cultive. Le monde, enfin, c'est le bazar de l'éternité, où tous les hommes se livrent au commerce et soçt continuellement occupés à acheter et à vendre : quiconque y fait, des profits ne deviendra jamais pauvre, et quiconque y fait des pertes ne deviendra jamais riche.

Il est absolument impossible que la connaissance de ce monde merveilleux ne frappe pas l'homme d'étonnement ; comme le dit Bohhâri :

* QUATRAIN

Ce monde e*i merveilleux, l'homme est saisi d'étonnement, Quand il en découvre les bassesses et les grandeurs. Quiconque demeure dans l'ignorance de ce monde, Passe inutilement dans le mondé tous les jours de sa vie.

Dieu le Très-Haut a dit : « En vérité, la vie de ce monde ressemble à l'eau de jpluie que Nous faisons descendre du ciçl et qui pénètre tous les végétaux utiles à la nourriture de l'homme et des animaux. Quand la terre s'est parée d'une variété infinie, de

fleurs, alors les hommes s'imaginent qu'ils ont puissance sur elle et se disposent à récolter tous ses fruits, mais voici qu'un commandement de Nous survient tout à coup,- soit de jour, soit de nuit, et la ïécolte est faite comme si la veille elle n'eût pas été sur pied ; et c'est ainsi que Nous faisons connaître à ceux qui ne prennent conseil que d'eux-mêmes Notre intervention dans leurs affaires* »

La vie dans ce monde est pleine de vanités, et les hommes qu'elles séduisent s'oublient eux-mêmes dans les honneurs, les faveurs, les plaisirs, les voluptés, les grandeurs, la puissance, en un mot, dans tout ce qui flatte et excite leurs passions. Ils ressemblent à ces gens qui, par ignorance, sottise et négligence, ne font pas leurs provisions pendant la saison des pluies, alors que la terre qui était morte est revenue à la vie, quand elle se montre parée d'une variété infinie de fleurs belles et parfumées, et chargée de toutes sortes de fruits qui étaient dans son

sein. La terre, avec son manteau de verdure, avec sa parure si bien en harmonie avec sa ravissante figure, multiplie alors tous ses dons pour la nourriture de l'homme et celle des animaux, par la toute-puissance de Dieu le Très-Haut. Mais ceux qui sont dépourvus d'intelligence et dç jugement s'imaginent que ces ornements, ces joies, ces faveurs et ces plaisirs sont éternels, qu'ils ne s'évanouiront j amais et que t ou j ours ils oonserveront cet aspect enchanteur. Ignorants et insouciants qu'ils 'sont, ils s'oublient eux-mêmes dans

cette joie, sans se préoccuper de la marche du temps.

Cependant la saison des pluies est passée, et voici la

saison sèche qui arrive avec ses chaleurs dévorantes : toute la végétation se fane, dépérit, tombe et se disperse emportée par un vent violent, et la terre de* meure aride et sèche, comme si elle" ne devait plus jamais rien produire (1). Alors, comme ils avaient attaché leurs cœurs à l'existence de toutes ces joies et de toutes ces beautés, ils reconnaissent leur erreur et demeurent stupéfaits de leur insouciance et de leurs fausses et vaines imaginations, et c'est ainsi que leurs mains restent vides de ce qu'ils possédaient auparavant, et qu'ils tombent à la fin dans une affliction profonde. Tel est l'état du monde, tel est celui des hommes qui s'attachent au monde et sont passionnés pour les joies qu'il annonce et l'éclat qu'il fait briller à leurs yeux ! Quand arrivent à la suite les chagrins et les soucis qui ne sont jamais loin, alors ces mêmes hommes &e repentent de leurs actions passées, mais regrets et repentirs sont vains et ne servent de rien. Les hommes sensés, au contraire, ne peuvent s'empêcher de réfléchir sur eux-mêmes, d'examiner d'où ils viennent, où ils vont et combien de temps ils séjourneront dans ce monde.

Sachez que tout homme arrivant parmi ceux qui

(1) c Sachez que la vie de ce monde n'est qu'an jeu et une frivolité ; c'est ane parure, c'est an sujet de vaine gloire parmi vous. L'accroissement de biens et un grand nombre d enfants sont comme la plaie ; les plantes qu'elle anime plaisent aux infidèles, mais bientôt elles se fanent, et ta les verras jaunir et devenir des fêtas desséchés. Et au bout de tout cela, dans l'autre monde, le supplice terrible. »(Koran, sourate lvh, v. 19.)

sont déjà dans ce monde, n'est qu'un voyageur étranger, et que ce monde est simplement une station sur le chemin qu'il parcourt sans cesse et qui aboutit en un lieu où il doit habiter à la fin et pour toujours. Les stations du chemin sont ainsi déterminées : la première, les reins du père ; — la seconde, la matrice de la mère ; — là troisième, le monde ; ^— la quatrième, la tombe ; — la cinquième, la plaine du jugement dernier ; et, après ces stations, il entrera à la fin dans le paradis ou dans l'enfer pour y demeurer éternellement.

Le chemin qui est devant l'homme est long et difficile à parcourir jusqu'au bout. Une fois en route, l'homme ne peut chercher les provisions de son voyage que dans lé monde, et le char de sa vie une fois lancé ne s'arrête plus et marche continuellement, sans que lui-même le sache ou y pense. Chaque respiration de l'homme est comme un pas fait sur le chemin, chaque jour de son existence comme un pâdang, chaque mois comme un mille, et chaque année comme une parasange (1). Chaque respiration de l'homme est comme une pierre qui se détache de la maison de sa vie, et qui, en tombant, la démolit. Chaque respiration de l'homme est un pas qui l'éloigné de ce monde et le rapproche de l'éternité (2).

(1) Le pâdang est une mesure itinéraire dont nous ne connaissons pas la longueur ; la parasange, mesure itinéraire en usage chez les Perses, est évaluée à 5 kilomètres environ.

(2) Vois cet agneau qu'on mène à la boucherie : à chaque pas, il s'approche de sa fin. Mortel, ton sort est le même : chaque instant de ta vie est un pas que tu lais vers la mort. (I*cnsé2 chinoise.)

En vérité, le monde ressemble à un pont jeté sur le chemin de l'autre vie (1). L'homme intelligent ne construit pas de maison sur ce pont, mais il passe dessus, sans se préoccuper des agréments et des plaisirs qui s'y trouvent, en songeant aux provisions du voyage pour l'autre monde, voyage qui est long et difficile. L'homme inintelligent, au contraire, bâtit une maison sur ce pont, et il se plaît à y rester longtemps, séduit par les agréments et les plaisirs de cet endroit. Il appesantit son cœur sous le poids des vanités, il recherche les biens de ce monde. Plus il les recherche, plus sa vie est remplie de soucis, d'inquiétudes et de chagrins ; et au moment de mourir il est tourmenté d'amers regrets, il souffre cruellement de quitter la vie et de laisser ses richesses à dutrui. Ses richesses, quand mêije elles sont légitimes, n'en sont pas moins une cause d'inquiétude pour lui tout le temps de sa vie, de regrets et de repentirs au moment de la mort, et de comptes à rendre dans l'autre monde. Ses richesses, si elles sont illégitimes, sont pour lui une cause de troubles et de chagrins dans ce monde, d'angoisses au moment de la mort et de châtiment dans l'a\itre vie. Voilà ce que l'on gagne à trop aimer le monde !

Si vous recherchez les biens du monde plus qu'ils ne le piéritent, en disant : « Je les laisserai à mes enfants », ces biens feront de vos enfants vos enne-

(t) Le monde est an pont. (UékUuu, vin, 79.)

mis, et, de la sorte, au lieu d'un ennemi, vous en aurez deux.

Dieu le Très-Haut a dit : « En vérité, vos biens et vos enfants sont des ennemis pour vous. » Si l'homme ne surveille pas les actes de ces deux ennemis,, tout le temps de sa vie, il ne pourra échapper au malheur, car ces deux ennemis seront une cause incessante de troubles pour lui.

Dieu le Très-Haut a dit : « En vérité, vos richesses et vos enfants sont des maux pour vous. » Et le monde continue de travailler nuit et jour à étendre les maux que ces deux causes produisent ! Les hommes sensés disent : « Celui qui est préoccupé du monde, au point de ne plus songer à son Seigneur et de ne plus prononcer son nom, appartient tout entier au monde, ou, comme le dit Bokhâri :

QUATBAIX.

Quand on voit ce qui tous préoccupe,

On reconnaît votre état d'homme mondain :

Par votre insouciance vous êtes tout au monde,

Par votre aveuglement vous ne connaissez plus le Seigneur.

Parmi les hommes doués d'intelligence et de raison, il en est qui disent : « L'univers n'est peut-être qu'une vaine imagination ; qui peut affirmer qu'il existe réellement ou qu'il n'existe pas?»' Il en est d'autres qui disent : « Le monde est comme un rêve, et les hommes ressemblent à des gens endormis qui, une fois éveillés, ne retrouvent plus rien de leur rêve. » D'autres disent encore : « Le monde est

comme un éclair qui s'évanouit dès qu'il a paru. » Selon d'autres : « Le monde ressemble à une vieille femme ornée de riches vêtements et de brillantes parures ; de loin elle paraît très-belle ; ceux qui ne la connaissent pas sont attirés vers elle, mais ceux qui la connaissent n'ont pour elle que du dédain. » D'autres, au contraire, représentent le monde sous les traits d'une jeune femme, charmante de figure et élégamment parée. Ceux qui la voient en tombent épris, leurs cœurs s'attachent à elle; mais cette femme est méchante et sans pudeur, chaque jour elle est en compagnie d'hommes vicieux et jamais, tant qu'elle sera hantée par l'un d'eux, elle ne se montrera fidèle à ses engagements. Alors, parmi ses admirateurs, ceux qui sont intelligents la quittent et ne se soucient plus de la voir, mais ceux qui sont ignorants ne veulent point se séparer d'elle, ils restent épris de sa personne et deviennent ses esclaves. D'autres sages disent encore : « Le monde ressemble à une station qu'on aurait établie sur un chemin avec deux portes, les arrivants entrent par l'une des portes aujourd'hui, et sortent par l'autre demain. » D'autres, enfin, représentent le monde comme une maison de magnifique apparence où Ton se plaît à contempler les ornements d'or, d'argent et de pierres précieuses, les tapis, les tentures, tout l'ameublement et aussi la délectable abondance de mets ex-r quis, de sirops et de rafraîchissements de toutes sortes qui s'y trouvent réunis. Le maître est un

homme considérable, opulent et très-libéral, et dans sa maison, qui regorge de mets délicieux, les hôtes affluent sans interruption. L'hôte qui a du jugement et du tact n'ignore pas que cette maison a un maître à qui appartiennent toutes les richesses qu'elle renferme ; il sait qu'en sa qualité d'hôte, il ne peut pas y séjourner longtemps et que c'est pour lui une obligation stricte de ne rien emporter et de tout laisser en place. Pendant son séjour dans cette maison, il se nourrit des mets qui s'y trouvent et fait usage, autant que possible, des vêtements qui lui sont donnés par le maître ; il ne prend d'autres objets que ceux qui lui sont nécessaires comme provisions de voyage , au moment de prendre congé du maître de la maison, et après des adieux pleins de mutuelle cordialité, il part pour Ven aller tranquillement où bon lui semble. L'hôte, au contraire, qui n'a ni jugement ni tact, s'imagine que cette maison lui a été donnée avec tout ce qu'elle renferme de richesses, d'objets luxueux et de vivres exquis ; il croit que cela doit durer éternellement! Par ignorance, autant que par insouciance, il reste longtemps, dans cette demeure sans manger les friandises ni porter- les vêtements que le maître a mis à sa disposition ; dans sa sotte imagination, il se dit : « Cette maison avec tout ce qu'elle contient est à moi, si quelque chose me fait envie, j'en userai quand je voudrai. » Cela étant, il veut demeurer longtemps dans la maison et n'entend point abandonner la place, ni en sortir. Mais les gar-

diens l'invitent à vider les lieux, et, sur son refus, ils ne permettent pas qu'il resté un instant de plus et le somment de déloger au plus vite. Alors il veut emporter avec lui les richesses dont il n'a point su faire usage, mais on ne lui accorde rien, on le force à tout laisser, et ceux qui sont présents tournent en dérision son manque d'intelligence et de jugement. Enfin, il est expulsé par la force et il dort de la maison en y laissant les trésors et les mets exquis qu'elle renferme ; il ne sait plus à quels moyens recourir, il s'abandonne à son chagrin et à son désespoir, il pleure, il regrette amèrement de n'avoir pas goûté de ces mets exquis et de ne pouvoir maintenant emporter la moindre provision. Le maître de la maison est irrité contre lui, à cause de son manque de jugement et de savoir-vivre, et cet insensé fffcûm, il est dans l'affliction, il part le cœur gros de soupirs et de regret?, les mains vides de tous les trésors qu'il s'imaginait posséder.

Sachez que cette maison avec ses ornements et ses mets exquis, c'est le monde ; et que les hôtes de cette maison, ce sont les hommes de tout rang et de toute condition qui vivent dans le monde. Que celui-là donc qui n'est pas dépourvu de toute intelligence veille attentivement sur lui-même dans le* monde 1