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raît, sur la consistance et la forme des masses lipomateuses, enfin et surtout sur labsence de symétrie des tumeurs.

Le début de la maladie est, dit-on, insidieux dans la lipomatose douloureuse symétrique. Or, il ne semble pas qu'il en ait été autrement pour notre malade. On invoque, d'autre part, l'âge des malades, les lipomes symétriques survenant surtout de 20 à 25 ans. Ce n’est pas là, semble t-il, un caractère suffisant pour établir un fossé entre les deux syndromes. On prétend encore que la consistance des lipomes symétriques est molle et que leurs limites ne sont pas nettement circonscrites. Or, dans l’adipose douloureuse, nous pouvons avoir affaire à trois types de tuméfactions, tuméfactions qui peuvent s’observer successivement ou simultanément chez le même individu : le type nodulaire franchement et nettement circonscrit, le type diffus localisé et le type diffus généralisé.

Le second type de ces différentes formes de tuméfactions se rapporte surtout au type des tumeurs observées chez notre malade. La consistance et les limites des tuméfactions, éléments très variables et pouvant se rencontrer dans plusieurs formes différentes, ne sauraient en tout cas constituer un sérieux élément de diagnostic. Mais nous voici arrivé au point qui, selon certains auteurs, différencie le plus nettement l'adipose douloureuse et la lipomatose douloureuse symétrique, c'est la symétrie des lésions constatées dans cette dernière affection. Or, indépendamment des cas où la symétrie des tuméfactions invoquée contre l'adipose, n’est nullement parfaite dans la lipomatose douloureuse symétrique, nous devons in-

sister surtout sur la présence de tumeurs symétriques

one

dans un cas qui nous est apparu comme appartenant manifestement à la maladie de Dercum. On a prétendu encore que les lipomes symétriques n'étaient pas douloureux et que cet élément douleur était au contraire d'une grande valeur dans l’adipose douloureuse. Cette assertion ne paraît nullement justifiée et notre observation serait encore là pour en témoigner. De même pour l'asthénie et les troubles psychiques, notre cas montre bien qu'ils peuvent apparaître avec une lipomatose douloureuse vraiment symétrique.

L'étiologie pas plus que la clinique ne peut nous permettre de considérer comme une entité véritable l'adipose douloureuse et nous autoriser à la séparer des autres lipomatoses, du moins dans tous les cas. Si nous rappelons, en effet, à propos de notre observation personnelle, quelques points majeurs de l’étiologie de la maladie de Dercum, on verra qu'ils ne sauraient suffire à individualiser une entité. Il ne semble pas que l'influence attribuée par Cheinisse aux manifestations arthritiques dans les antécédents des malades atteints d’adipose douloureuse apparaissent chez notre malade, car son observation nous apprend que ses antécédents héréditaires ne présentent aucun intérêt à ce point de vue. Le traumatisme a été accusé de présider à l’éclosion de la maladie de Dercum. Or, nous notons que notre malade 2 fait une chute sur la tête et sur le dos en glissant sur du verglas, chute qui l'a obligée à garder le lit pendant trois mois et à porter une ceinture hypogastrique.

Un autre facteur étiologique, la ménopause, est mentionné dans l'observation, qui nous apprend que la ma-

lade a été opérée pour une lésion annexielle à l’âge de

38 ans. Or, les menstruations devinrent irrégulières après l'intervention chirurgicale et, plus tard, lors de l'apparition des tumeurs et des douleurs, symptomatiques de l’adipose douloureuse, les menstruations disparaissent complètement. La malade avait alors 44 ans, et, fait à noter, depuis la disparition des règles, l'affection a évolué plus rapidement.

Remarquons que cette relation entre le traumatisme et la ménopause d’une part, et la maladie de Dercum d'autre part, se retrouve également pour la lipomatose douloureuse symétrique. C'est ainsi que, pour la relation existant entre la ménopause et les lipomessymétriques, Cheinisse(r) cite un cas de Kôttnitz (2): «ils’agissait d’une femme qui, après avoir accouché, à l’âge dê vingt-six ans, vit s'arrêter définitivement sa menstruation, laquelle fut remplacée par des crises douloureuses intéressant les bras, les membres inférieurs et le tronc, et s'accompagnant de l’apparitiong au niveau de ces parties, de nodosités qui, à chaque nouvel accès, devenaient plus grosses et plus nombreuses. » (CGheinisse.

Par ce rapide parallèle de la lipomatose douloureuse symétrique et de la maladie de Dercum, on peut arriver à conclure que les limites nosologiques de cette dernière

affection ne sont point encore définitives, et que certains

(1) Identité de la lipomatose symétrique douloureuse avec la maladie

de Dercum : Semaine médicale, 8 juillet 1908.

(2) Kôttnitz: Ueber symmetrisches auftreten von lipom (Deutsche zeitsch f. Chir. 1894, XXX VII, I).

PAT T ae

cas de lipomatose douloureuse symétrique ne sauraient, cliniquement, être séparés de l’adipose douloureuse. Il y a donc transition insensible entre toutes ces formes d’œdème chronique, surtout d'œdème nerveux, de pseudo-. lipomatose, de lipomatose multiple, de lipomatose symétrique, d’adipose douloureuse de Dercum. Le fait de la symétrie et de la localisation des tumeurs en général, ne nous apparaît que comme secondaire. Des troubles nerveux peuvent accompagner l'hyperplasie adipeuse et témoigner de son origine. Ces troubles peuvent être variés, parfois assez discrets pour échapper au clinicien, d'autres fois évidents. Lorsque les phénomènes sensitifs douloureux, les troubles mentaux, l’asthénie neuro-musculaire, seront observés, on pourra affirmer qu'on se trouve en présence du syndrome auquel Dercum a laissé son nom.

Il est un dernier point, et non des moins intéressants, qui nous est révélé par l’observation. C’est l’évolution que le traitement a fait subir à la maladie. Alors que toutes les thérapeutiques précédemment essayées n'avaient pas donné de résultats appréciables, nous devons noter l’amélioration sensible survenue dans l’état de la malade soumise à un traitement qui comprenait la teinture d’iode et les rayons X. La diminution du volume des lipomes, les phénomènes douloureux considérablement amendés, la liberté des mouvements plus grande, l'amélioration de l’état psychique représentent les résultats obtenus par le traitement patiemment appliqué à la malade. À ce propos, si l’on se demande par quel mécanisme cette amélioration est survenue, on serait tenté de ne voir, peut-être, dans les effets de ce double traitement qu’un effet purement psychique chez une malade très nerveuse. On pourrait ad-