DÉFINITION SYMPTOMATIQUE

Il est naturel de donner d’abord la définition d’un état morbide dont on veut présenter l’étude. Or une défini lion microbienne : La calvitie est la localisation de la séborrhée au vertex de V homme adulte , ne caractériserait pas la calvitie au point de vue objectif d’une façon suffisante. La définition de la calvitie doit être un résumé symptomatique.

J’en présenterai donc simplement un cas clinique habituel tel qu'il s'en offre tous les jours à l’observation.

Pour cela, je transcrirai la lettre d’un patient sans y changer un seul mot. Elle peut à tout médecin sembler admirable d'exactitude et de vérité. La voici (J) :

Monsieur le Docteur,

Je vous donne dans un exposé peut-être un peu long toutes les observations qui pourront éclairer votre diagnostic.

Je suis âgé de trente et un ans. Quant à mon affection, je la dois probablement à Y hérédité: mon père, en effet, a perdu de bonne heure sa chevelure et moi-même depuis une douzaine d’années je vois la mienne se désagréger.

Ait début , mon- mal avait tous les caractères du pityriasis, ma chevelure noire et épaisse était remplie de pellicules et je ressentais le matin de vives démangeaisons. Depuis cet instant ma tête n’a cessé de se déparer.

Tandis que je tenais garnison à Saint-Cloud, où j’accomplissais (*)

(*) Dans cctle transcription j’ai supprimé des détails trop personnels ou insignifiants, mais j’affirme de la façon la plus absolue n’y avoir pas changé un seul mot. C’est une transcription littérale. On pourra s’en étonner à bon droit. Les phrases les plus remarquables qui se trouvent en italique n’étaient pas soulignées dans l’original.

CALVITIE

mon service militaire, je fus consulter à Paris M. X. qui considéra mon affection comme une manifestation de l’herpétisme et la qualifia de pityriasis intense du cuir chevelu. 11 m’ordonna scs pommades qui n’eurent aucun effet, et depuis, mon mal est devenu persistant et rebelle à l’application de toutes les formules que le charlatanisme et la science m’ont indiquées.

Aujourd'hui ma tète ne présente plus les caractères du pityriasis, ce serait plutôt ceux de ce qu’en médecine vous appelez l'acné sébacée fluente. Je ne vois pas d’acné ponctuée, de pustules non plus ; deux fois cependant j’ai détaché du haut de la tête deux petites croûtes arrachant avec elles quelques cheveux.

Malgré les lavages que je fais tous les matins au savon blanc de Marseille et à l’eau chaude le cuir chevelu devient rapidement huileux, les cheveux s'agglutinent et tombent munis d’un bourrelet grisâtre à leur racine.

Cette sécrétion grasse s'accuse davantage sous l'action de la chaleur, d’une tension cérébrale ou d'une fatigue nerveuse. La transpiration est aussi très active au moindre exercice du corps et tombe du front en larges gouttes. Parfois également certaines parties de la tête sont douloureuses, mais sans persistance.

Sur le visage pas de séborrhée, ni d’acné. Aux sourcils éclaircis, des démangeaisons. Quelques poils tombent aussi de la moustache et de la barbe. Il y a deux ou trois ans, je me vis sur le côté droit du menton un point glabre, dénué de poils, qui s’agrandit , du diamètre d'une pièce de 50 centimes, mais se recouvrit normalement quelques semaines après.

Pour ce qui est de ma calvitie, elle est circonscrite comme la calvitie sénile. Elle s'accuse du frontal jusqu' auprès de la suture lambdoïde et dans le sens latéral jusqu'aux lignes courbes limitant les fosses temporales. Le haut de la tète et le front seront rapidement dépouillés. Sur les parties dénudées ou clairsemées la séborrhée est huileuse; sur les points .où les cheveux restent intacts la peau est crasseuse.

Je n’ai jamais eu de maladies et n’ai eu à souffrir jusqu’ici que d’une incurable neurasthénie que je combats par les exercices violents et l’hydrothérapie. Du côté des affections cutanées, j’ai souffert de furoncles et d’une double otorrhée qui ne reparaît maintenant qu’à de très rares intervalles.

Quant aux traitements dont j’ai fait usage, et ils sont fort nombreux, je ne puis guère vous renseigner ayant déchiré toutes les ordonnances que j’ai trouvées inefficaces....