DILATATION DE L'ESTOMAC

La dilatation de l'estomac est un état pathologique suffisamment défini par le nom qu'on lui donne.

Elle est constituée par l'agrandissement des divers diamètres de l'organe, résultant d'une lésion macroscopique, simplement microscopique ou môme purement dynamique de ses parois.

La dilatation de l'estomac, comme le dit si bien M. le professeur Damaschino, est un « état morbide commun à plusieurs afi'ections stomacales et qui n'a guère d'existence propre, à l'exception peut-être de quelques cas encore assez mal connus » .

D'une manière générale, on peut dire que la dilatation de l'estomac se produit toutes les fois qu'il y a défaut de rapport entre la tension gastrique intérieure et la résistance des parois stomacales.

Deux facteurs sont donc appelés à jouer un rôle considérable dans sa production ; ce sont : d'une part, la force dilatatrice ou d'expansion augmentée ; d'autre part, la résistance pariétale diminuée. Cette augmentation et cette diminution peuvent être absolues ou relatives.

De là, à côté d'une dilatation physiologique et qui résulte de l'ingestion normale des aliments, une dilatation pathologique conséquence de la polyphagie ou même de la polydipsie ; mais c'est surtout l'ingestion de matières alimentaires facilement gazéifiables, quelquefois môme l'usage ou l'abus d'eaux gazeuses, naturelles ou artificielles (eau de

seltz, limonade gazeuse), de boissons fermentées (Champagne, bière, cidre), qui sont susceptibles de la produire.

Elle peut être la conséquence d'une lésion pylorique (rétrécissement), d'un vice de nutrition des parois de l'estomac développé sous l'influence de causes locales (gastrite, athérome, altérations musculaire, nerveuse) ou générales (anémie, goutte, rhumatisme).

C'est surtout dans l'âge adulte et pendant la vieillesse que l'on rencontre la dilatation de l'estomac.

L'enfant n'est pas non plus à l'abri de cet accident*, qui peut se produire à la suite d'une alimentation irréguhère ou trop abondante, qu'elle soit solide ou même exclusivement liquide (allaitement).

L'enfant à la mamelle qui tète trop fréquemment ou trop à la fois peut être atteint de dilatation gastrique. Elle s'annonce généralement au début par des éructations bruyantes, par des vomissements faciles, par de fréquentes indigestions.

C'est là le plus souvent le mode de préparation le plus efficace à la gastro-entérite, si commune et si redoutable à cette période de la vie. A côté de l'influence de la saison chaude, de celle de la dentition ou d'une alimentation malsaine par sa nature, doit prendre place celle tout aussi efficace d'une alimentation trop copieuse ou irrégulière.

Les enfants qui de bonne heure ont été habitués à se gorger d'aliments liquides (lait) conservent plus tard leurs habitudes de gloutonnerie à l'égard des aliments solides. Aussi observe-t-on dans la seconde enfance comme dans la première, dans celle-là toutefois plus que dans celle-ci, la dilatation de l'estomac.

Si, par sa symptomatologie habituelle, la dilatation est généralement capable d'attirer l'attention du malade et de son entourage, comme aussi celle du médecin, il faut avouer

' R. Blache ; Dilatation de l'estomac r.he2 l'enfant. Paris, 1886.

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que rarement on songe à cet état pathologique particulier, et les accidents même gastriques qu'il détermine sont le plus souvent mis sur le compte de toute autre maladie, soit de l'estomac, soit même de tout autre organe.

J'ai souvent présent à l'esprit le fait relatif à un enfant de 7 ans qui, bâti en hercule, contrairement à ce qui s'observe à cet âge, présentait un tronc et des membres très développés, la poitrine large, l'abdomen saillant, une couche adipeuse sous-cutanée très épaisse ; son embonpoint, la grosseur de ses traits, la coloration animée de sa face, offraient un contraste frappant avec ce qui s'observe à cette période de la vie.

A plusieurs reprises cet enfant avait éprouvé des douleurs assez vives dans l'abdomen ; chaque fois il finissait par vomii\ et tout rentrait dans l'ordre aussitôt après, jusqu'à une nouvelle crise.

On avait vu là et traité sans succès des coliques hépatiques ; nous reconnûmes l'existence de la dilatation gastrique, et nous nous adressâmes à elle par le régime et par les moyens thérapeutiques appropriés ; les accidents ne tardèrent pas à disparaître.

Le foie d'ailleurs ne présentait rien d'anormal. Cet enfant était un polyphage.

Le sexe semble jouer un certain rôle dans la production de la dilatation de l'estomac : ce sont d'abord l'état nerveux ou nervosisme et l'hystérie, principalement sa forme viscérale* ou vaporeuse.

Nous avons vu, chez une jeune dame de 28 ans, survenir, au moment même des repas, de véritables attaques d'hystérie viscérale caractérisées par un ballonnement considérable du ventre, principalement de l'estomac, auxquelles mettait fin, après quelques instants, une série d'éructations avec émission gazeuse considérable par les voies digestives supérieures.

' Fabre (de Marseille) ; L'hyatérie viscérale. Paris, 1883.

L'hystérie à elle seule peut amener de semblables résultats.

Malgré l'autorité des noms qui s'attachent à une opinion contraire, nous ne croyons pas, avec Trousseau, à l'existence de l'hystérie chez l'homme. Mais, chez la femme, il est une cause bien plus commune et bien plus efficace que la précédente pour produire la dilatation de l'estomac : nou:- voulons parler de l'usage du corset, principalement lorsqu'il est trop serré.

Cruveilhier parle de l'allongement vertical du foie sous cette influence, et il en rapporte un remarquable exemple dans son Traité (Vanatomie descriptive ' . Nous n'avons vu nulle part mentionnés, ni l'abaissement de l'estomac, ni sa dilatation, ni enfin la proéminence de l'abdomen proportionnelle au refoulement des organes situés dans les hypochondres et à la région épigastrique, qui sont si souvent la conséquence d'un corset trop serré.

La dilatation gastrique développée sous cette influence est souvent marquée, au point que ces malades peuvent, par un simple mouvement de forte inspiration, produire un glouglou stomacal très appréciable à distance, résultant de la collision des gaz et des liquides contenus dans leur estomac.

L'application de la main sur l'épigastre au moment de la production volontaire du phénomène fait percevoir un frémissement isochrone au bruit entendu.

La percussion comme l'auscultation ne laissent aucun doute sur le siège précis de sa production.

Nous admettrons donc des dilatations: 1° d'apparence physiologique (polyphages, polydipsiques) ; 2" par obstacle pylorique ; 3" par altération des parois stomacales ; 4° par état nerveux; 5" enfin par abaissement^ ou gêne mécanique de l'organe.

' Cruveilhier; Traité d'anat. descript., tom. II, i" édit. Paris, 1865.

' Cet abaissement peut aussi résulter d'un prolapsus utérin, comme nous l'avons observé dans deux cas avantageusement traités par la ceinture hypogastrique avec plancher périnéal.