ALIMENTATION PAR LA SONDE

découragement du malade. C'est à la deuxième ou à la troisième période delà phtisie que ces difficultés insurmontables se présentent ordinairement. La déchéance de l'organisme s'accompagne ici d'un trouble si profond des fonctions digestives, que rien ne saurait les ranimer. Vous vous efforcerez de ne pas confondre cette ruine définitive des organes de la digestion et de l'absorption avec leurs défaillances temporaires. Chez Mme de G..., par exemple, l'alimentation thérapeutique éveilla peu à peu la force, l'activité de l'estomac et des intestins — il est vrai que Mme de G... commençait une phtisie. En pareil cas, et quelque graves que soient les apparences, ne vous hâtez pas de désespérer du succès. ™

L'alimentation par la sonde est indiquée chaque fois que les essais d'alimentation naturelle ne réussissent point, soit par le fait de vomissements incoercibles, soit par le dégoût insurmontable des aliments. A l'aide de ce procédé, si vous réussissez à le faire accepter, vous supprimerez souvent les troubles dyspeptiques ; la faculté de digestion n'est pas nécessairement solidaire de l'appétit et tel malade digère bien, malgré son horreur de la nourriture. Et quand, sous l'influence des forces reconquises, l'anorexie aura disparu, vous pourrez revenir peu à peu à l'alimentation naturelle.

L'usage de la sonde gastrique semble avoir un autre avantage : la possibilité de pousser les doses alimentaires encore plus haut que ne le permet l'alimentation naturelle et d'employer des poudres sèches, peu sapides, moins agréables en tout cas que la pulpe ou le jus de viande, mais très divisées et par conséquent très assimilables, car elles offrent aux sucs digestifs la plus grande surface de contact possible. M. Debove a donc rendu un réel service aux malades, en montrant l'avantage de ce procédé et en perfectionnant l'aliment offert à leur absorption; — j'espère que de nouveaux progrès seront accomplis dans cette voie.

Les observations que je vous ai citées sont la preuve

processif qu'avec le Lemps et grâce à la suralimentation aidée de fê»

dje n"rison. x t. a

vulsifs répétés et de quelques médicaments : huile de morue, créosote arséniée, le néoplasme tuberculeux s'arrête dans son évolution et rétrograde. Si sa formation n'est pas achevée, la résorption du tissu embryonnaire se fait peu à peu et la restauration ad integrum est assurée ; ou bien l'enkystement, puis la transformation scléreuse réalisent les formes de guérison les plus communes. Les processus adventices, spléno-pneumonie, pleurésie, congestion pulmonaire ou bronchite, qui ont une si grande part dans la symptomatologie et dans le développement des tubercules, sont non moins heureusement atténués, puis supprimés et le résultat définitif est la guérison.

Que devient le parasite de la tuberculose au milieu de cette évolution rétrograde et enrative? Je l'ignore. Il disparaît par résorption, meurt sur place, ou vit inoffensif, peu importe ; mais cette thérapeutique basée sur l'amendement du terrain et sans souci du germe, aboutissant en fin de compte à l'innocuité du parasite, ne prouve-t-elle pas que dans la pathogénie de la phtisie pulmonaire, la préparation du sol par la misère est la cause prépondérante ? a Messieurs, l'alimentation peut conduire à la guérison complète quand elle est prolongée pendant plusieurs années; quand elle s'adresse à des organismes encore vigoureux ; quand la phtisie pulmonaire commence, quelle que soit la forme de son début; mais elle prolonge seulement la vie des phtisiques gravement et anciennement atteints et nous devons ici, puisque nous cherchons une formule s'appliquant au plus grand nombre de malades, chercher les indications et les contre-indications. Celles-ci n'existent que dans la pratique, mais elles sont bien nombreuses.

Tous vos malades pauvres ou simplement obligés de gagner leur vie de chaque jour, ne peuvent pratiquer la suralimentation comme il convient : ils n'en ont ni le temps ni les moyens; — et si ces phtisiques sont avancés, tous vos

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efforts ne serviront qa'à les faire durer un peu plus, môme si la société vous met en mesure de les traiter par la suralimentation ! A quoi bon ? Et nous revenons ainsi à notre classification des tuberculeux en deux groupes : ceux qui sont candidats ou légèrement touchés; ceux qui sont frappés grièvement. Autant il me paraît inutile de compromettre la suralimentation pour les derniers, autant, pour les premiers, cette méthode thérapeutique donnera toute sa mesure dans les sanatoria.

J'espère, pour ma part, que beaucoup de phtisiques soignés comme il convient à la période de germination, soumis à une alimentation thérapeutique, à une révulsion constante au niveau des points malades, à quelques médicaments appropriés, reproduiront très facilement l'observation de M. D... si rapidement, si complètement guéri par ce moyen. Il est vrai que la dépense nécessaire serait assez forte et que le prix de revient d'une journée de malade au sanatorium serait double ou triple de celui d'une journée d'hôpital; mais au moins l'argent dépensé le serait utilement et reviendrait indirectement à la société par le seul fait de la conservation de nombreuses existences.

Je ne vous ai parlé jusqu'ici que de l'alimentation des Traitement

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phtisiques et, si je 1 ai lait avec une pareille insistance, c est que je suis convaincu que c'est la partie la plus importante de cette méthode thérapeutique qui consiste, sinon à substituer le traitement hygiénique au traitement pharmaceutique, du moins à ne plus regarder celui-ci que comme le complément de celui-là. Mais il va sans dire que, en même temps que l'alimentation, vous devez assurer à vos malades l'ensemble des autres conditions qui concourront à former son régime hygiénique : je fais allusion aux climats que vous leur conseillerez de rechercher, à l'exposition et aux dimensions du logement qu'ils habiteront, à l'air qu'ils devront respirer et à l'exercice qu'ils devront faire, aux vêtements dont ils auront à se couvrir. Aucune de ces questions n'est

indifférente pour les phtisiques ; malheureusement chacune d'elles comporte une solution différente pour chaque cas. Suivant le degré de la maladie, suivant l'état des forces, suivant que les voies digestives fonctionnent bien ou mal, suivant que la phtisie revêt une forme éréthique ou torpide et que le sujet paraît plus ou moins prédisposé à la fièvre, aux hémoptysies, aux poussées congestives ou inflammatoires, vous devrez incessamment modifier vos prescriptions ; il n'est certainement pas de maladie qui, plus que la phtisie, exige, de la part du médecin, une étude approfondie des malades, un jugement sûr et un esprit fertile en ressources.

Je ne veux pas m'occuper en détail de toutes les questions dont je viens de vous parler, estimant qu'elles ont été supérieurement traitées par beaucoup d'auteurs et, notamment pour ce qui concerne les climats qui conviennent aux phtisiques, je vous renvoie au livre de M. Jaccoud où vous en trouverez une étude tracée de main de maître.

Je tiens seulement à insister sur un point. Je vous disais tout à l'heure que, pour habituer le malade à se nourrir et l'amener graduellement à la suralimentation qui est, comme le dit Debove, l'alimentation à dose thérapeutique, le médecin devait user en même temps d'autorité et de patience : il en sera exactement de même, quand il s'agira de l'air, de l'exercice, du vêtement. Chaque phtisique réclame, sur chacun de ces points, une prescription spéciale et personnelle ; il ne suffit pas de conseiller à un de ces malades de respirer un air pur, de marcher, de se couvrir chaudement, pas plus qu'il ne suffit, comme vous l'avez vu, de l'engager à manger ; ce qui est plus difficile, mais ce qui est indispensable, c'est de lui indiquer les heures où il peut sortir, et celles où il doit rentrer, la durée de son séjour à l'air, la quantité d'exercice à faire ; c'est, en un mot, de réglementer sa vie.

Vous pourrez objecter que des prescriptions aussi minutieuses courront le risque de ne pas être observées à la lettre et qu'elles nécessitent de la part du malade un esprit de docilité