TONALITÉ DU SON DE PERCUSSION

connue, et c'est aux travaux de Woillez (1) et de M. N. Guéneau de Mussy (2) en France, de Wintrich (3) et de Traube (4) en Allemagne, que nous devons d'en connaître aujourd'hui toute la valeur.

Il me reste à vous dire, en quelques mots, ce que nous Timbre savons du troisième élément, le timbre du son. thoracique.

Malheureusement il est bien difficile de dire où commence et où finit le timbre d'un son de percussion thoracique. Quelques-uns étendent cette notion à presque tous les bruits retentissants, à toutes les sonorités caverneuses ; Woillez la circonscrit au bruit dépôt fêlé et aux sons amphoriques; M. Guttmann appelle bruits timbrés tous ceux qui sont tympaniques.

Mais ce dernier caractère est extrêmement vague, tour à tour très restreint ou très étendu selon le sens que lui donnent les auteurs ; il commence à l'hyper-sonorité pour finir aux sons amphoriques dans l'acception la plus large du mot ; il désigne uniquement une sonorité aiguë et métallique dans son étroite signification.

Nous nous retrouverons souvent en face de cette troisième qualité du son, le timbre, nous étudierons les tympanismes sous-claviculaires pour rechercher leur valeur diagnostique et pronostique ; pour l'instant, je m'arrête et vous renvoie, pour plus amples renseignements, aux traités de la percussion, parmi lesquels ceux de Woillez (5), de Guttmann (6), de A. Weil (7) sont les meilleurs et les plus complets. Vous pourrez aussi consulter le petit manuel que j'ai

(1) Woillez, Arch. gén. deméd., 1855.

(2) Guéneau de Mussy, Clinique médicale. Paris, 1874.

(3) Virchow's Handbuch der spec. Path. und Therap. Erlangen, 1854.

(4) In Dissertation von Hermami Atlas, 1857, et Gesammelte Beitrage zur Path. und Phys. Berlin, 1871.

(5) Loc. cit.

(6) Lehrbuch der klinischen Untersuchung en Méthode. Berlin, 1881.

(7) Handbuch und Atlas der topographischen Percussion. Leipzig, 1880.

eu l'honneur de signer avec mon cher et vénéré maître Lasègue (1).

Historique. Palpation. — Laènnec connaissait la palpation et s'en servait ; mais il ne lui accordait qu'une faible importance : « Lorsqu'un homme sain parle ou chante, dit-il, sa voix re- « tentit dans l'intérieur de sa poitrine, et produit dans les « parois de cette cavité un léger frémissement que l'on peut « distinguer par l'application de la main. Ce phénomène ce n'existe plus lorsque, par l'effet d'une maladie quelconque, « le poumon a cessé d'être perméable à l'air ou se trouve « séparé des parois thoraciques par un liquide épanché.

« Ce signe, au reste, est d'une médiocre valeur, parce « qu'un grand nombre de causes font varier l'intensité du (f frémissement, ou le font même disparaître (2). »

C'est à Monneret (3) que l'on doit la première étude sérieuse sur la palpation. Après son mémoire, on ne trouve guère à citer que la thèse de son élève Levavasseur (4), le travail de Walshe (5), les leçons cliniques du professeur Laboulbène (6) et la thèse de son élève M. Jozan (7), où vous trouverez l'historique complet de la question qui nous occupe.

Méthodes. La palpation consiste, comme vous savez, à appliquer la main sur la poitrine d'une personne qui parle et à percevoir les vibrations vocales transmises par la paroi thoracique.

Éléments D'une manière générale, étudier des vibrations de quelque

des vibrations

thoraciques. nature qu'elles soient, c'est étudier ces trois éléments physiques : amplitude, vitesse et forme. Telle est la marche que l'on devrait adopter, tel est l'objet que l'on devrait poursuivi Technique de la palpation et de la percussion. Paris, 1882.

(2) Laënnec, De l'auscultation médicale. Paris, 1810.

(3) Monneret, Mémoire sur l'ondulation pectorale (Revue médico-chirurgicale, 1868).

(4) Levavasseur, Thèse Paris, 1845.

(5) Walshe, Traité clinique des maladies de poitrine. Paris, 1870.

(6) Lahoulbène, France médicale, 1879.

(7) Jozan, Thèse Paris, 1879.

HISTORIQUE ET MÉTHODES. si

vre clans une étude scientifique complète des vibrations vocales. Il ne saurait être question d'aller plus loin, et de rechercher les éléments des vibrations sonores, c'est-à-dire la quantité, la tonalité et le timbre, car les ondulations thoraciques ne s'accompagnent d'aucune sensation auditive.

Mais si les éléments sensoriels du fremitus vocal n'existent pas, les éléments physiques qui leur correspondent persistent en dehors de toute production du son.

Et cependant ils nous échappent ! car il n'existe aucun appareil assez sensible pour décomposer les vibrations du thorax en ses qualités fondamentales. La main recueille en bloc l'impression produite par ces trois facteurs, et, bien que chacun d'eux ait une part d'influence sur la sensation perçue, cette part ne peut pas être isolée. Suivant que l'impression a été plus ou moins forte, l'observateur se borne à dire que les vibrations sont augmentées ou diminuées, par comparaison avec l'état physiologique.

A ces trois éléments, amplitude, vitesse et forme des vibrations, correspondent trois facteurs la force, la tonalité et le timbre de la voix humaine, qui modifient le fremitus thoracique et la sensation que la main nous permet de recueillir. L'appréciation détaillée de chacun de ces éléments est aussi impossible que celles des qualités physiques des vibrations, et nous en sommes réduits à juger grosso modo l'influence de la voix sur le frémissement thoracique, pour chaque cas particulier.

Quelles sont normalement la force et la répartition du fre- Topo-rapine mitus thoracique chez l'homme, la femme et l'enfant? Telle vibrations. est la première question qui se pose.

Monneret avait fixé avec une grande précision la topographie des vibrations vocales dans tous les points où ces vibrations se font sentir, même en dehors des parois de la poitrine ; le maximum se perçoit au niveau du larynx et de la trachée, puis viennent, dans un ordre décroissant, les dernières vertèbres cervicales, la région sous-claviculaire,

l'espace scapulo-vertébral, les régions postérieure et latérale du thorax, le sternum, la fosse sus-épineuse, la région précordiale, les deux hypocondres, la colonne dorsale et même la région des vertèbres lombaires jusqu'à la troisième, enfin le crâne.

côté droit Cette distribution une fois fixée, Monneret établit, comme

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' une règle de la plus haute importance, que le côté droit vibre plus fortement que le côté gauche dans le rapport de 3 à 2 ; ce qui tient, dit-il, à trois conditions : 1° la membrane vibrante est plus étendue, le poumon droit étant plus volumineux que le poumon gauche ; 2° le corps solide conducteur est plus volumineux , car la bronche droite et ses divisions ont un diamètre supérieur à celui des canaux respiratoires du poumon gauche ; 3° la connexion entre le poumon et la paroi thoracique est plus parfaite ; la bronche droite, en effet, est plus rapprochée de la paroi thoracique antérieure, et le poumon est plus intimement appliqué à la paroi, à cause de son volume plus grand et de la présence du cœur à gauche.

Si les notions qui précèdent sont d'ordre général et s'appliquent, sans restriction de sexe et d'âge, à tous les individus, il existe des notions complémentaires et personnelles aussi utiles à connaître. L'état physiologique obéit ainsi à des règles générales et particulières que vous devez connaître.

Que le fremitus vocal varie en plus ou moins selon le volume et la force de la voix, voilà un fait sur lequel je n'insisterai pas. C'est en effet la première condition individuelle dont vous devrez tenir compte.

influence Mais- il est une autre modalité de la voix dont l'insur. fluence sur les vibrations thoraciques est plus utile encore à étudier, car non seulement elle agit sur la quantité de ces vibrations, mais elle modifie profondément leur répartition géographique, en déplaçant les maxima et les mi?iima, de sorte que celui qui néglige cette notion

les vibrations.