TENDANCES ÉVOLUTIVES DU TUBERCULE
la regarder comme une suite régulière de la constitution histologique des tubercules.
Toujours formé de deux zones concentriques, une cen- Double
tendance
traie caséeuse, une périphérique cellulo-embryonnaire , le fibreuse tubercule, quelle que soit sa forme anatomique, marche à caséeuse. la sclérose ou à la caséification, selon que la zone cellulaire ou la zone caséeuse se développe plus vite. Voilà pourquoi tant de tubercules guérissent spontanément et par les seules forces de l'organisme, ce qui serait impossible si le tubercule ne portait en soi le germe de sa guérison.
Ne vous semble-t-il pas, messieurs, que nous sommes ici bien loin de Laënnec et de Virchow ? Nous affirmons la curabilité naturelle du tubercule ; nous affirmons qu'au lieu d'être un néoplasme misérable et incapable d'organisation, le tubercule tend tout naturellement à l'organisation fibreuse.
Notre proposition est aux antipodes de la leur, et combien consolante, combien encourageante ! Si elle est vraie, comme nous le croyons avec Renaut et Bard et avec Jaccoud, qui s'en emparent et y prennent appui , les premiers pour écrire leurs travaux sur la tuberculisation fibreuse (1), le second pour son magnifique plaidoyer sur la curabilité de la phtisie (2), croyez-vous, messieurs, qu'il convient de la laisser sous le boisseau ?
Dès que le follicule tuberculeux est formé , avant toute Dégénéres-
, , . , ni- cence vitreuse.
conglomeration , la dégénérescence cellulaire commence. Elle est tout d'abord réduite à une altération spéciale au protoplasma que j'ai décrit sous le nom de dégénérescence vitreuse. La cellule se gonfle et se soude aux cellules voisines, la substance qui la compose devient transparente, et le noyau tend à disparaître. Elle prend ainsi
(1) Renaut, Lyon médical, 1879. — Bard, Phtisie fibreuse (Thèse de Lyon, 1879).
(2) Jaccoud, Curabilité et traitement de la phtisie pulmonaire, Paris,
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l'aspect d'une cellule épithéliale. Telles sont les cellules du centre du follicule, dites cellules épithélioïdes par Fricdlander, Quant aux cellules embryonnaires qui circonscrivent le follicule, elles subissent à leur tour la caséification.
La conglomération de follicules une fois réalisée, la dégénérescence vitreuse des cellules s'achève; soudées et confondues, privées de noyau, elles forment un bloc sec, compact et réfringent, qui plus tard se désagrège et entraîne dans sa destruction le parenchyme qui lui sert de substratum. Toujours présente, la zone embryonnaire peut réparer les désordres et combler les vides de la cavernulc par une végétation cicatricielle, mais si l'évolution fibreuse l'emporte dès l'origine sur la caséification, la guôrison se fera sans perte de substance, et par végétation conjonctive jusqu'au centre du tubercule devenu fibreux (Gruveilhier) ou enkysté (Bayle).
Les deux processus qui se disputent l'avenir du tubercule sont ainsi toujours présents et toujours combattant, l'un pour la destruction, l'autre pour la réparation.
Mais vous comprenez que si tout tubercule, quel qu'il soit, peut guérir par la sclérose, certaines formes anatomiques y sont beaucoup plus portées que d'autres. Comparez, sous ce rapport, le tubercule pneumonique si facilement et si rapidement casécux et les tubercules des phtisies lentes des vieillards, fibreux dès l'origine, et voyez la différence ! Pouvons-nous quelque chose sur l'évolution du tubercule, et, étant donnée sa forme la plus commune, le tubercule miliaire jaune de la phtisie vulgaire, pouvons-nous favoriser sa tendance vers la sclérose, c'est-à-dire vers la guérison? N'en doutez pas, messieurs, et je suis, sous ce rapport, si loin du fatalisme de Laënnec, que je ne connais pas de maladie chronique sur laquelle la thérapeutique ait plus de prise. Mais il faut la reconnaître de très bonne heure, et la traiter sans délai.
