SYMPTÔMES, MARCHE ET TERMINAISON DES AFFECTIONS

DE L’UTERUS* PRONOSTIC.

Le plus grand nombre des maladies de l’utérus sej traduit au dehors par une série de symptômes à peu près analogues, et c’est à l’examen immédiat, soit par le toucher, soit par le sens de la

MALADIES DE l’ütÉRUS.

vue à Faide du spéculum, que nous devons, en général, de pouvoir en différencier la nature. La réunion de plusieurs symptômes peut quelquefois, il est vrai, donner l'indice de l’existence de telle ou telle altération ; ainsi, un sentiment de pesanteur dans le bassin, des efforts d’expulsion de la matrice avec des hémorrhagies plus ou moins abondantes, etc., peuvent faire soupçonner la présence d’un polype intra-utérin* mais ce ne sont là que de simples inductions, qui n’ont de valeur qu’autant qu’un examen local les a confirmées. Agir autrement serait jouer en aveugle l’existence de la malade. Et cependant, on voit tous les jours des hommes de l’art laisser marcher en silence et devenir au-dessus de toute ressource, une affection légère dans le principe. Se bornant au récit que la femme leur fait de ses souffrances, et sans recherches ultérieures pour s’assurer de la nature ou de la gravité de la maladie, ils se contentent de prescrire quelques soins généraux, plus ou moins propres à attaquer les principaux symptômes qui les ont frappés. Une affection simple, un léger engorgement, un catarrhe sans altération de tissus, pourront sans doute céder à ces moyens; mais qu’il se trouve une altération plus grave, qu’un corps étranger se soit développé vers l’utérus, ou que des ulcérations sillonnent son extrémité inférieure, que feront les bains, les injections ou quelques émissions sanguines qu’il aura pu prescrire? ces moyens sont excellens sans doute, mais ne doivent

être ici que le complément d'un traitement mieux approprié à l’affection; et seuls, dans la plupart des cas, ils ne feraient que retarder les accidens, et laisser la malade dans une sécurité trompeuse.

Une erreur qui fait chaque jour des victimes et malheureusement trop répandue parmi les femmes, erreur que la conduite de bien des médecins contribue à perpétuer, c’est de croire inhérentes à leur sexe, les légères souffrances, ou plutôt les incommodités par où débutent souvent les maladies les plus funestes dans la suite. Ainsi, pour m’appuyer d’un exemple : quelle attention porte-t-on ordinairement aux fleurs blanches , tant que par leur abondance, ou mieux encore par les désordres qui les produisent, les jours de la malade ne sont pas en danger? On reste spectateur tranquille de ce symptôme , on le regarde comme un état en quelque sorte naturel, comme si toute sécrétion anormale ne dénotait pas une altération des tissus; et pour quelques personnes, chez lesquelles les efforts de la nature peuvent spontanément triompher de ces désordres, on oublie le nombre de celles qui en ont été victimes (1).

Une remarque, qui sans doute est familière aux

(1) Les scrupules de religion dans les pays catholiques et le puritanisme des femmes anglaises et américaines seront cause que pendant long-temps encore le traitement dos affections des organes génito-urinaires de la femme sera abandonné dans ces contrées à 1 empirisme et aux Tendeurs de spécifiques.

vieux praticiens , et dont la connaissance ne sera pas ici sans utilité, c’est que bien des femmes, tout en vous consultant, cherchent à vous prémunir contre l’idée d’attribuer à l’utérus les phénomènes qu’elles vont exposer* soit pudeur ou tout autre sentiment, elles semblent mettre un grand prix à paraître possédercet organe en état de santé. Quelques unes agissent ainsi par crainte, elles cherchent à se rassurer en s’abusant elles-mêmes. Quoi qu’il en soit, pour vous faire oublier l’utérus, elles rappellent sans cesse votre attention sur le siège des douleurs, qui est le moins souvent vers cet organe, sur des palpitations, des tiraiilemens d’estomac ; accusentelles une hémorrhagie, elles veulent immédiatement atténuer l’impression fâcheuse qu’aurait pu vous faire ce symptôme souvent assez grave. Nous avons cru devoir signaler ce fait ; dut-on nous blâmer de descendre à ces détails, nous ne les donnons pas moins , persuadés que rien n’est à négliger toutes les fois qu’il s’agit d’éviter des erreurs de pratique.

Nous avons dit que la majorité des maladies de l’utérus offrait les mêmes symptômes généraux. Pour éviter les répétitions sans nombre dans lesquelles nous tomberions inévitablement en abordant chaque affection en particulier, nous allons exposer l’ensemble de ces phénomènes.

Les maladies ne se traduisent pas toujours à l’extérieur par des symptômes en rapport avec leur gravité. Ce principe , dont l’observation est si fré-

quente , est spécialement applicable aux maladies de Futérus ; très souvent des matrices se trouvent creusées de cavernes profondes , et dans une dégénératira déjà sans ressource, et cep jndant la santé générale ne paraît pas avoir souffert, le teint conserve encore de la fraîcheur, et ces femmes, à quelques légers symptômes près, n’éprouvent presque rien vers les organes génitaux. Dans la salie Saint- Augustin, des malades donnent souvent la preuve qu’avec une affection au-dessus des ressources de l’art, elles peuvent encore montrer l’embonpoint et la fraîcheur du jeune âge.

D’autre part l’affection la plus simple, un engorgement du col utérin, une légère excoriation de ce meme col , peuvent déterminer des symptômes eftrayans et altérer profondément l’organisme. Il y a plus, nous voyons souvent, à la clinique de la Pitié, les douleurs, les accidens nerveux se développer en raison des progrès de la maladie vers la guérison. Il semblerait que Futérus devient plus apte à percevoir les douleurs à mesure qu’il revient à son état physiologique. Nous reviendrons du reste sur ce fait en traitant de la cautérisation.

Il était important de signaler ces particularités, et d’éveiller l’attention sur l’erreur où conduirait trop de confiance aux symptômes généraux, légers en apparence. Malheureusement beaucoup d’affections deviennent incurables sans en avoir présenté d’autres, et détruisent, mais trop tard,

90 MALADIES DE l’utÉRUS.1

la sécurité funeste où sont demeurés des praticiens peu versés dans ce genre de maladie. Il y a donc nécessité d’une exploration sérieuse dès les premiers symptômes du mal. Voici en général la marchee; qu’il suit à son début.

De temps à autre la femme éprouve une petiteeU perte, sans douleur le plus ordinairement ; d’autressl fois c’est un écoulement blanc , qui persiste dans>l l’intervalle des règles. Les seins se tuméfient légè~ï rement, et la malade croit assez souvent y voir uni indice de santé. Quelques douleurs se font ressentir vers les reins, surtout quand elle a marché* ou qu’elle a été dans une voiture un peu rude.. Dans la station, quelque chose la gène, la presse* vers le bassin, la tiraille dans les flancs, au point

que, fatiguée, elle est obligée de s’asseoir. Le coït

est suivi parfois d’un peu de sang, et détermine des douleurs légères qui tantôt disparaissent promptement ou se prolongent durant un , deux, et même trois jours. Cet écoulement sanguin vient fréquemment d’excoriations naissantes à la partie inférieure du museau de tanche. Cette espèce de malaise, d’agacement, qui suit ainsi l’acte de la copulation, fait souvent que la femme ne s’y livre qu’avec répugnance.

Ces pertes étant faibles, le plus fréquemment on les néglige. Heureusement qu’il est des cas où la maladie s’arrête là et disparaît spontanément, soit que la cause ait cessé d’exister, ou par toute autre raison qui échappe à nos sens. Le plus souvent

Faffection fait des progrès; les douleurs augmentent de vivacité et de fréquence , en présentant les variétés de sièges que nous exposerons en traitant de ce symptôme en particulier; Faculté de ces douleurs tourmente bientôt jour et nuit ces malheureuses femmes, qui n’ont plus de repos que quelques ins ta ns rares et bornés. Les pertes soit blanches ou sanguines, et ordinairement les deux alternativement, augmentent progressivement de fréquence et d’intensité. Les forces de la malade, épuisées ainsi par la privation de sommeil et cet écoulement, reçoit la dernière atteinte du dérangement des digestions. L’appétit se perd, une gastro-entérite sympathique se déclare; les seins se flétrissent et tombent. La malade est prise dans le jour d’une petite fièvre erratique, revenant par accès plus ou moins fréquens d’abord, pour être continue dans la suite. La peau devient sèche et terreuse: le teint se fane et devient feuille-morte; enfin une diarrhée colîiquative, des sueurs froides et répétées, viennent terminer la scène.

Dans ces derniers temps de la maladie les malaises nerveux sont parfois portés à l’extrême et dégénèrent souvent en véritables attaques de nerfs. Outre ces accidens généraux, on observe encore quelques symptômes relatifs au genre de l’affection ; ainsi on a parfois à combattre la rétention d’urine et une constipation opiniâtre souvent déterminées l’une et l’autre parla pression qu’exerce sur le rectum ou le col de la vessie, l’utérus aug-

mente de volume par la présence d’un polype , oiu le développement carcinomateux de son tissu i;;: mais ces particularités et bien d’autres non énon-tcées trouveront leur place aux articles spéciaux.

On tomberait dans une grave erreur, si , comme ce tableau semble l’indiquer, on s’attendait à trouver dans toutes les affections utérines cette mar-4 che régulière et progressivement croissante depuis les premiers symptômes jusqu’aux accidens deel la colliquation. Nous avons déjà fait observer que: quelquefois, s’arrêtant aux premiers désordres, le mal disparaît de lui-même par le seul bénéfice^ de la nature. Cette terminaison, il est vrai, n’a pasq paru fréquente à M. Lisfranc , et le praticien ne3 doit accorder ici qu’une confiance bien limitée; aux forces de cette même nature, si puissante dans ; d’autres cas médicaux. L’évacuation mensuelle a pu quelquefois , comme l’a observé notre professeur, favoriser, ou si l’on veut opérer la résolution d’un engorgement de l’utérus, plus ou moins récent, et souvent déterminé par un dérangement de cette évacuation elle-même ; mais ici, qu’on nous passe l’expression triviale, et qui rend parfaitement notre pensée , ici , dis-je , on joue quitte ou double. L’engorgement, au lieu de se résoudre, de se fondre par l’émission des règles, en dérange le plus ordinairement la régularité et s’augmente conséquemment à chaque période mensuelle.

Si les affections utérines offraient toujours ainsi une marche patente et régulière, rarement

les laisserait-on arriver à un certain degré de gravité sans prendre les conseils d’un médecin • mais souvent , comme il a été dit, tandis que la santé générale semble parfaite, le mal caché grandit; à peine si quelques symptômes légers, insignifîans, attirent sur ces organes l’attention des praticiens; il n’est même pas rare que la femme en soit tellement peu incommodée qu’elle ne les accuse pas ; il faut , en effet, être prémuni contre la possibilité d’une marche semblable de la maladie pour y arrêter ses réflexions. Comment supposer sur le bord de l’abîme une femme ornée encore de tout le coloris , de tout l’embonpoint relatif à son âge ? Les forces se conservent intègres, tant que deux symptômes ne viennent point les briser : ce sont les douleurs et les pertes, n’importe de quelle nature. Ces deux phénomènes usent la vie avec rapidité, tellement que , développés tout-à-coup par les progrès de l’altération morbide, ils en révèlent l’existence d’une manière alarmante ; dès-lors, des douleuis atioces enlevent jusqu’au sommeil, les hémoirhagies se succèdent, la digestion se perd; la faiblesse croît d’une manière prodigieuse; la peau devient sèche et terreuse; en sept ou huit jours, on voit jaunir et fondre, pour ainsi dire, ces femmes naguère encore si grasses et si vermeilles; enfin une diarrhée colliquative termine la scène, qui se prolonge rarement plus d’un mois ou deux après 1 appaiition des premiers accidens. Dans quelques cas, dit M. Lisfranc , nous avons vu la mort surve-

94 MALADIES DE L’tJTERÜS.

nir en vingt-quatre heures, par perforation de î’uté-ùl rus et péritonite consécutive.

Et ces cas d’affections utérines à marche insi-i* i dieuse, sont loin d’être rares. Chaque année M. Lisfranc en rencontre au moins vingt exemples. Il y\ a peu de temps encore, pour ne nous arrêter qu’àa ce fait, il fut appelé près de la femme d’un artistee lyrique; cette dame, jeune encore, était fraîche ett: brillante, et pouvait passer pour une des plus belleser femmes de Paris. M. le professeur Moreau, quiii l’avait déjà examinée, désirait avoir son avis. Il lad toucha; l’utérus, totalement dégénéré et réduit enu putrilage, n’offrait qu’un bourbier fétide où s’en-fonçait le doigt ; toute ressource était perdue. Il fallut en prévenir la famille, qui crut M. Lisfranc bien évidemment dans l’erreur, et le jugea d’une manière peu favorable. Quelques mois après, la jeune femme n’était plus.

La durée des affections de l’utérus est singulièrement variable. En général, cependant, elle est relative au genre d’altération et à la vitalité de l’organe. Ainsi , toute chose égale d’ailleurs , un simple engorgement n’offre pas d’ordinaire la marche rapide d’une ulcération cancéreuse, de même, cette dernière affection est modifiée dans son cours par l’àffe, la constitution et les habitudes de la malade. C’est dans l’àge de la puberté, alors que l’utérus remplit des fonctions plus actives et est soumis à des irritations directes, à cet âge où tant de sympathies

lient cet organe aux autres viscères, et où le moral exerce sur lui une si grande influence, c’est à cet âge, disons-nous, que l’on signale avec la fréquence la marche plus rapide des accidens. Dans quelques circonstances, à l’époque de la cessation des règles, 1 affection poursuit ses périodes avec une vitesse toute nouvelle - comme aussi dans des cas opposes ehe se ralentit, marche insensiblement,

' et influe à peine sur la durée de l’existence de la malade.

En somme , abandonnées a elles-mêmes , les affections utérines offrent le plus souvent une terminaison funeste. Quelques unes, il est vrai, peuvent se dissiper spontanément; ainsi, Je retour dune menstruation plus ou moins abondante peut fondre et dissiper un engorgement récent, dont souvent elle était la cause ; mais ces faits sont trop rares pour autoriser le médecin à tout attendre du f bénéfice de la nature. Dans la grande majorité des cas, le mal croît graduellement , et c’est principalement lorsqu il existe une altération organique.

Ce qui augmente encore la gravité des maladies utérines, c’est l’atteinte qu’en reçoit la fécondité. Cette observation, du reste, remonte aux premiers temps de 1 art. Hippocrate regardait les fleurs blanches comme une cause essentielle de stérilité; et si son opinion paraît trop exclusive, il faut l’attribuera l’idée peu exacte qu’il avait sur ces écoulemens blancs et anciens, qui ne devaient être que

96 MALADIES DE l’utÉRUS*

le symptôme d’une affection plus grave de la matrice. N’est-ce pas la même opinion que Lucretius reproduit dans ces deux vers :

Nam stériles nimium crasso sunt semine partim,

Et iiquido præter justum tenuique vicissim.

Mercurialis et d’autres auteurs ont cité des exemples de stérilité. Nous verrons jusqu’à quel point ces idées approchent de la vérité.

Dans les cas où une affection légère ne s’est pas opposée à la conception 9 l’avortement est assez fréquent. Forestier rapporte l’observation d’une leucorrhoïque qui avorta huit fois. M. Lisfranc l’a souvent observé à la suite de l’engorgement de l’utérus , soit que l’état maladif des tissus s’opposât à leur dilatation ou par toute autre cause; nous tenons plus au fait qu’à l’explication. Indépendamment de ces obstacles à la conception , produits par l’état pathologique des tissus , nous avons déjà observé que les approches conjugales étaient souvent douloureuses et répugnaient beaucoup aux malades ; c’est encore une observation fort ancienne, puisqu’on la retrouve dans ce passage attribué à Cléopâtre : Quibuscumque matricis humor ad vulvam respondet , harum corpus frigidum est , nec possunt aliquo modo masculi coïtum gratum habere ; frigidum vero corpus intrinsecus habent usque in extremas partes.

Le but principal de cet exposé général étant d’établir les symptômes communs aux diverses af-

fections utérines, nous allons les résumer avec quelques considérations particulières à chacun. Ces phénomènes communs sont les ècoulemens blancs, les douleurs et accidens nerveux , les métrorrhagies , la réaction sur les glandes mammaires la. gastro-entérite sympathique.

i° Ècoulemens blancs. — La couleur, la densité, le plus ou moins d abondance de cet écoulement

ne sauraient préciser l’affection qui la fournit; toutefois une matière blanche jaunâtre, épaisse et bien liée , annonce assez généralement une inflammation aiguë et récente de la muqueuse, et rien de plus. Tous les ècoulemens sont plus ou moins odorans; l’odeur ne précise donc pas davantage leur nature; seulement, dans le cancer confirmé , c est une odeur aigre infecte , sui generis , tellement qu’il suffit de l’avoir ressentie une fois pour ne plus s’y méprendre.

2° Douleurs et phénomènes nerveux. — Ces douleurs siègent tantôt vers l’utérus, le plus rarement toutefois; d’ordinaire elles s’étendent le long des ligamens larges et des ligamens ronds, et se déguisent parfois sous un sentiment de tension, dç tiraillement, comme déterminé par un corps pesant.

Dans certains cas, la femme ressent une coustriction circulaire du bassin , comme si un anneau de fer la serrait étroitement. Sur certaines malades ces douleurs se manifestent aux lombes, à l’ombilic, à l’épigastre; d’autres fois ce sont des élancemens le long des nerfs cruraux ou dans la

98 MALADIES DE L’UTERUS.

direction du nerf grand sciatique, jusqu’à l’extrémité inférieure du membre abdominal. Telle malade se plaint d’une sensation de chaleur, de brûlure résultant de ces douleurs; chez telle autre, au contraire, c’est un sentiment de froid et d’engourdissement très pénible. Ces accidens sont parfois tellement prononcés, qu’ils vont jusqu’à des attaques de nerfs, ou tiennent ces malheureuses femmes dans un état d’angoisse inexprimable. Quelques unes sont tourmentées sans cesse par un agacement insupportable qui les prive de sommeil et les jette dans une sorte de désespoir.

Dans quelques cas c’est au rectum, comme à un point fixe que la malade rapporte toutes ses souffrances; c’est que le col tuméfié ou sillonné d’ulcérations, par suite d’une légère antéversion, appuie sur la paroi recto-vaginale. Ces douleurs, à caractère généralement nerveux, très souvent par leur siège et leur marche ont induit des praticiens en erreur. On les a pris tour à tour pour un lombago, une néphrite, une névralgie sciatique ou crurale. L’erreur, en effet, est facile pour un médecin peu adonné à ce genre de maladies, d’autant plus que ces douleurs sont souvent le phénomène le plus saillant, et font oublier, ou au moins négliger les autres.

Averti des liaisons presque constantes qu’ont ces douleurs avec une altération de butérus, du moment quelles existent, le praticien doit porter son attention vers cet organe, et voir s’il n’y trou-

vera pas la source de ces accidens. Le diagnostic est ici de la dernière importance; Ips douleurs lombaires ou rénales, par exemple, pouvant être indépendantes ou le résultat d’une maladie de l’utérus, 1 erreur serait très grave par les conséquences qui dirigeraient le traitement. Ainsi, danà ce dernier cas, on s’attacherait vainement à combattre un symptôme, et on laisserait croître et saggraver laflection qui le reproduirait malgré les efforts de la thérapeutique.

Les phénomènes nerveux se passent quelquefois dans le système des nerfs de la vie organique. Ainsi certaines malades ont des vornissemcns périodiques, ou seulement, au début de l’affection, les vomissemens sont alors analogues à ceux cfui suivent un commencement de grossesse. M. Lisfranc a vu chez d’autres des évacuations alvines liquides, arrivant parfois a l’époque périodique des menstrues. Dans certaines circonstances, les phénomènes ont lieu vers le centre de la circulation. La malade éprouve des palpitations, sa respiration est courte et devient précipitée si elle court ou monte des escaliers ; d’autres fois les battemens du cœur sont forts et comme convulsifs; on dirait un anévrisme actif du ventricule gauche. Ori sait , du reste , que ce phénomène est fréquent chez les jeunes chlorotiques. Ces batîemens ont souvent été attribués à un anévrisme. Nous citerons plus tard un fait où M. Lisfranc, restant dans le doute , vit tomber dans l’erreur de graves praticiens, qu’oii

avait fait venir pour avoir leur avis. Du reste , avec le temps, par suite de ce surcroît d’activité, les parois du cœur, nécessairement, augmenteraient d’épaisseur , et c’est sans doute à cette cause que tient la lenteur avec laquelle se dissipent ces accidens , une fois détruite la maladie qui les entretenait.

M> Disfranc, si attentif à suivre les indications pour base du traitement, devait nécessairement rechercher si l’existence ou la vivacité des douleurs étaient en rapport avec le degré de l’inflammation; si, en d’autres termes, une inflammation aiguë ou subaiguë déterminait des douleurs plus vives, ou plus fréquentes; dans la majorité des cas ce rapport n’est point constant relativement aux douleurs à caractère nerveux, situées au voisinage de l’utérus. Elles ont également lieu dans une affection essentiellement chronique. Quant aux douleurs utérines proprement dites, leur intensité est souvent dépendante de l'état inflammatoire. Il est donc nécessaire d’avoir des signes locaux pour déterminer où en est l’acuité de la maladie.

Pris isolément, le caractère des douleurs n’indique pas le genre d’altération. Les douleurs lancinantes, qu’on donne comme un des signes du carcinome, se rencontrent quelquefois dans l’inflammation subaiguë du tissu cellulaire, et surtout dans l’inflammation des glandes et du système lymphatique. Ce caractère isolé n’indique donc rien à la rigueur; toutefois, dans une affection utérine,

SYMPTOMES y MARCHE , ETC. f Q|

M. Lisfranc a remarqué qu’il coïncidait presque constamment avec un cancer ulcéré, ou un engorgement squirrheux, reconnaissable à d’autres signes joints à celui-là.

5° Des hémorrhagies.— Ldi perte en rouge peut avoir lieu dans tous les cas, avec des variations dans sa couleur et sa consistance. Le sang épanché est généralement séreux chez les femmes affaiblies par des hémorrhagies abondantes et répétées; son état physique est encore modifié par son mélange avec les fluides de sécrétion. Tout point d’irritation vers 1 utérus peut causer ces pertes; comme symptôme général, elles ne font qu’indiquer une affection quelconque, laissant à d autres recherches le soin d en préciser la nature.

4 Réaction sur les glandes mammaires — Au début de la maladie , alors que la femme n’est pas encore épuisée par les souffrances , les seins se tuméfient légèrement, phénomène quelle regarde souvent comme un signe de santé. Ce gonflement, du reste, a toujours lieu toutes les fois qu’une cause quelconque augmente le volume et l’irritabilité de 1 utérus; c est ainsi qu’on 1 observe au début de la grossesse, dont il n’est pas, comme on voit, un signe pathognomonique; mais dans la grossesse leur tuméfaction augmente de plus en plus, tandis qu en cas de maladie utérine, plus tard ils se flétrissent et tombent.

5° La gastro-entérite est souvent un effet sympathique d une affection utérine. Comme lesymp-

MALADIES DE l’utÉRUS.

tome précédent, elle peut dépendre de tous les genres d’altération de la matrice. Il y a donc nécessité d’interroger les organes génitaux quand elle a lieu, et voir s’il existe ou non des rapports de cause à effet.

Nous avons dit plus haut que M. Lisfranc ayant jugé incurable une dame possédant encore tous les dehors de la santé, en avait averti la famille. Dans les cas analogues, le médecin, par devoir, doit agir ainsi. Il le doit d’abord pour sa considération personnelle, afin d'éviter qu’on ne porte sur ses connaissances médicales un jugement peu favorables, s’il avait fait espérer dans un cas sans ressource ; en second lieu, il arrive fréquemment que la famille se repose sur sou avis du moment où elle doit prudemment régler toute affaire de succession. La laisser dans l’erreur sur l’état de la malade, serait souvent compromettre leurs plus graves intérêts. D’autre part avant de jeter l’alarme parmi les personnes qui ^environnent la malade, le médecin doit-il s’assurer de son fait aussi positivement que possible, et ne pas s’exposer à une démarche plus qu’inconséquente en cas d’erreur. Enfin, dans le doute, il dénoncera sa propre incertitude et demandera sagement à s’éclairer de l’avis

d’un confrère.

4° traitement general des maladies de l’ute'rus.

Dans cette maladie, comme dans toutes les in« flamma lions chroniques des autres organes, la

TRAITEMENT GENERAL

guérison est souvent longue et difficile; les médicamens les mieux indiques, en apparence, produisent quelquefois peu d’effet. La division que j’ai établie en traitant des phénomènes pathologiques observés sur le* vivant me servira de base pour la thérapeutique.

La nature de l’affection une fois reconnue, le médecin doit s’attacher à la combattre avec persévérance et opiniâtreté; il doit se proposer d’avance plusieurs indications à remplir, dont les principales sont : 1° attaquer et chercher à détruire l’irritation qui est fixée sur la matrice ou ses annexes; 2° calmer la douleur; 3° détruire la fluxion qui se dirige sur le système utérin ; 4° dissiper la copgeJÉ lion déjà formée; 5° s’opposer enfin à la récf^l^;

S’il existe encore un état aigu un peu pi#ioj$£^ il faut s’appliquer à modérer, s’il est p^übje, le mouvement inflammatoire dirigé sur l’utérCfeyî en général, sur l’emploi énergique et long-temps continué des antiphlogistiques qu’il faut le plus compter, et surtout si le sujet est jeune, pléthorique, s’il s’agit de suppression de menstrues, d’hémorrhagies habituelles, de lochies. La saignée du bras , réitérée plusieurs fois avec les précautions indiquées à l’article Évacuations sanguines , est un des moyens les plus propres à diminuer l’irritation fixée vers l’utérus.

La douleur est le symptôme qui doit peut-être fixer le plus l’attention du praticien; elle rend l’existence pénible et contribue à augmenter l’af-

MALADIES DE l’üTÉRTJS.

faction, en exaltant la sensibilité des organes malades, et en y déterminant l’afflux des liquides. Les saignées générales ont sur elle une action très énergique, et, si elles ne parviennent pas à la calmer entièrement , souvent elles la diminuent, et placent les malades dans des conditions favorables à l’emploi des autres moyens caïmans.

Si la femme est d’une constitution débile, il faut encore insister sur ces moyens, mais avec beaucoup de ménagement. Les évacuations sanguines seront moins abondantes et plus rares ; car on ne doit jamais perdre de vue le grand principe de ne point ruiner le terrain sur lequel on fait la guerre. Dans bien des cas , comme nous le dirons plus tard , les saignées générales doivent être considérées comme dérivatives, c’est-à-dire comme un moyen d’imprimer au sang une autre direction, plutôt que de désemplir le système sanguin. Nous verrons plus loin ce qu’on doit penser des saignées locales conseillées par certains auteurs. A ces moyens, on associe avec avantage les injections émollientes dans le vagin , fréquemment renouvelées , les bains généraux, les lavemens mucilagineux et caïmans.

On prescrit des onctions sur l’hypogastre, les aines, la partie supérieure des cuisses, avec des substances narcotiques, l’extrait de belladone, l’huile de jusquiame, le baume tranquille, l’huile de camomille : on donne des quarts de lavemens avec addition de quelques substances narcotiques. On a proposé les injections d’eau distillée de lau-

TRAITEMENT GENERAL. 105

rier-cerise, comme un moyen très puissant pour combattre la douleur et l’inflammation

Aussitôt qu’on a un peu calmé l’irritation et la douleur, on doit chercher à détourner la fluxion qui se fait vers l’utérus, par des frictions sur les bras, sur le dos, en plaçant des ventouses sèches sur les épaules et sous les mamelles. Quelques auteurs conseillent même l’application des vésicatoires volans sur les bras et sur les épaules.

Malgré les moyens de traitement les mieux combinés, on n’arrive pas toujours facilement au but qu’on se propose. Souvent , quand rien ne l’avait fait prévoir, sans écarts de régime, il survient toutà-coup une nouvelle explosion inflammatoire, qu’il faut attaquer de nouveau par les moyens que nous venons d’indiquer, et en tout comme la première fois. Il sera bon d’ajouter à ces moyens l’usage interne de quelques narcotiques, tels que les préparations de ciguë, de jusquiame, d’aconit napel, d’eau distillée de laurier-cerise, d’amandes amères, de feuilles de pêcher. M. Fourcade assure avbir dissipé des douleurs qui avaient résisté aux narcotiques, par l’usage de quatre à cinq gouttes d’acide phosphorique étendues dans une grande quantité de véhicule.

On devrait peu et même nullement compter sur l’efficacité de ces médications diverses, si leur action n’était pas secondée par le repos et le régime. Pendant la période de douleur et d’irritation, la première diète sera très sévère. Aussitôt que les symp-

tomes fléchissent, il faut un peu diminuer la sévérité de 1 abstinence ; on doit surtout la proportionner a 1 idiosyncrasie du sujet; car il est, comme on sait, des personnes qui ne peuvent supporter sans accidens une diète, meme peu rigoureuse. Lesalimens doivent être de facile digestion, et pris en petite quantité : on donnera quelques cuillerées de potage accommodé au maigre ou au bouillon de poulet, et préparé avec des fécules de pommes de terre, de tapioka, d7arrow*root, de salep. Si la malade est très faible, et si Ton a dû insister sur les évacuations sanguines, on la réduira seulement au quart de son alimentation ordinaire. Autant que possible, le régime sera composé de substances végétales; mais lorsque l’estomac ne peut les supporter, ou se fatigue de leur usage, on peut permettre les viandes blanches, le poisson, le lait, quelques œufs frais. On doit proscrire toutes les substances excitantes, et qui contribuent puissamment à l’hématose, tels que les viandes noires, les liqueurs fermentées, le café, etc.; souvent il faut suspendre le traitement pendant quelques jours, pour donner aux forces le temps de se relever, et y revenir ensuite.

Quand l’état chronique est bien assis, c’est alors qu on peut avoir recours avec avantage aux moyens

propres à favoriser la résolution , en déterminant

vers le bassin un peu d’excitation (bains de siège, applications de sangsues vers le bassin, etc.). On obtient d heureux effets de l’usage d’injections

TRAITEMENT GENERAL

légèrement excitantes, des bains deBarèges, des douches de même nature, employées avec succès par le professeur Àlibert, sur î’hypogastre, le sacrum , et même le col de l’utérus. Les frictions faites avec la pommade mercurielle, avec celle d’hydriodate de potasse, sont souvent fort utiles(l). Les vésicatoires à la partie interne et supérieure des cuisses; les cautères et les moxas sur les parties latérales et lombaires du rachis ou mieux sur la paroi abdominale, au lieu que nous indiquerons, devront être mis en usage, pour provoquer une dérivation constante et utile.

Dans ces diverses périodes, il faut recommander l’abstinence de l’acte vénérien , et défendre la lecture de livres capables d’exalter l’imagination. Il faut consoler les malades, ne pas trop les flatter d’une prompte guérison , mais ne pas la leur montrer dans un espace trop éloigné. Souvent, au moment où vous obtenez un bien-être marqué, quelques affections morales vives viennent détruire l’amélioration, ou entraver le traitement.

Telle est, en somme, la marche qu’on doit suivre dans le traitement des affections utérines en général. Nous n’avons rien dit à dessein des moyens chirurgicaux appliqués sur le siégé même de cer-

(1) M. Duparcquc a beaucoup vanté, comme moyen résolutif, les frictions de pommade slibiée. Juscju a ce jour je n ai pas de faits particuliers pour pouvoir émettre ujie opinion arrêtée. ( Ouvrage cité. )

108 MALADIES DE l’uTERUSo

taines altérations pathologiques , ce qui rentrerait dans les spécialités. Nous allons maintenant revenir à M. Lisfranc et le suivre dans l’examen en particulier de chaque moyen thérapeutiqne qu’il adopte habituellement.

5° DU CHOIX DES MOYENS DE TRA1TEMEN ,T y COMMENT