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DE LA. MENSTRUATION

troisième à soixante-quatre. Toutes trois sont d’un tempérament ordinaire et jouissent d’une santé florissante. Haller rapporte l’exemple d’une femme réglée encore à quatre-vingts ans; Bernstein cite celui d’une femme qui, menstruée à vingt ans, accoucha à soixante d’un septième et dernier enfant, et qui fut réglée jusqu’à quatre-vingt-dix-neuf ans, cinq ans avant sa mort.

Ce n’est pas d’une manière subite que se fait la cessation du flux menstruel, à moins qu’elle ne soit déterminée par une peur, une commotion morale, ou quelque maladie organique. Chez beaucoup de femmes cette cessation est annoncée plusieurs mois ou plusieurs années à l’avance par des dérangemens dans la menstruation ; l’écoulement est tantôt plus, tantôt moins abondant, ou ne revient qu’à des époques irrégulières. La matrice se modifie peu à peu, de telle sorte qu’elle finit par ne plus livrer passage aux règles; mais durant quelque temps encore , le sang y afflue chaque mois comme de coutume, et c’est une cause puissante de congestion. N’allez pas croire toutefois, dit le professeur, comme on l’a enseigné pendant long-temps, que les affections de l’utérus soient plus fréquentes à cette époque qu’à toute autre. Cette grande loi physiologique , que plus un organe est exercé plus il est sujet à s’affecter, trouve ici comme ailleurs son application. C’est de vingt à trente-cinq ans que les organes sexuels sont le plus exercés ; c’est entre ces deux âges que leurs maladies sont aussi

MALADIES DE l’üTÈRUS.

plus fréquentes. Nous avons dans cet hôpital , salle Saint-Augustin, un grand nombre d’affections de l'utérus; parmi les femmes qui en sont attaquées, vous n’en trouverez pas trois qui aient atteint quarante ans (i).

Néanmoins, de cette époque dite critique, datent pour certaines femmes des incommodités qui tiennent à la congestion utérine.

Chez plusieurs femmes, l’orgasme vénérien se fait senîir pour la première fois avec violence, et dans ces cas, dix-neuf fois sur vingt il faut en accuser l’irritation de la matrice; de la meme manière que chez l’homme l’irritation plus éloignée de la vessie détermine de fréquentes érections. De là aussi des douleurs, des chaleurs vagues, des affections nerveuses, la céphalalgie, les palpitations,

(1) M. Constant Sancerotte a prouvé, par des recherches statistiques faites sur une grande échelle, que la mortalité chez les femmes est plus grande entre trente et quarante ans, qu'entre quarante et cinquante.

Muret, clans sa statistique sur la population du pays de Vaud, ne trouve pas plus critique pour les femmes, I âge de quarante à cinquante ans que celui de dix à vingt.

M. Benoiston de Châteauneuf (mémoire lu à l'Academie des sciences, eu 1818) a montré, par des relevés très remarquables, que du quarante-troisième degré de latitude au soixantième la mortalité de trente à soixante-dix ans est plus grande chez les hommes que chez les femmes.

M. Lac liai se, dans sa Topographie médicale de Paris, donne des j:c»ulUU analogues.

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les fleurs blanches, et souvent aussi des pertes rouges. C’est dans les villes surtout que ces affections se déclarent. Dans la campagne, les femmes, livrées à des occupations laborieuses, dépensent par le travail les matériaux, qu’elles ne perdent ;plus par la menstruation.

Les prodromes de cessation des règles coïncident avec lage où l’on doit présumer ce changement dans l’économie ; on sera attentif aux accidens qui peuvent se développer vers l’utérus, pour les combattre sans retard en suivant les préceptes déjà exposés. On n’ira donc pas chercher à accroître un écoulement trop peu abondant, en attirant le sang vers la matrice, sûr moyen d’y dé- Itterminer une congestion; mais un ou deux jours après la cessation de l’écoulement, on y suppléera [par une petite saignée révulsive du bras. On oppose aux douleurs les bains, les injections émollientes,

: les quarts de lavement narcotiques. Si ces femmes sont en proie à des désirs vénériens bien prononcés, il faut se rappeler que cet orgasme, d’abord (produit par l’irritation, peut contribuer ensuite à l’augmenter. Il faut alorséviter l’abstinence complète avec autant de soin que l’abus exclusif; un usage c modéré du coït sera permis avec avantage. Enfin, si l’écoulement prend le caractère d’une perte, on aura recours aux moyens qui seront indiqués contre cet accident.

En employant les soins que nous venons d’énoncer, en suivant avec attention les changemens

MALADIES DE l’ütÈRUS.

que la nature opère dans l’économie, pour les modifier au besoin, on cessera de redouter cette époque de la vie ; mais si, comme on l’a fait trop longtemps, douleurs, chaleurs, affections nerveuses, palpitations, céphalalgie, pertes blanches , hémorrhagies, tout est attribué à l’époque de retour, comme conséquence, en quelque sorte physiologique, qu’il faut laisser aller, nul doute que cette période de la vie ne mérite le nom de critique. On laisse la matrice irritée , bourrelée , pour ainsi dire, par le sang; comment l’organisation tiendrait-elle devant tant de causes de destruction? Et cependant, en pathologie générale, quelle crainte n’inspire pas d’ordinaire une évacuation supprimée? Or ne s’agit-il pas ici d’une évacuation, même ancienne , dans l’économie ? En ville cette époque est ordinairement fort orageuse ; rien ici ne remplace cette perte sanguine, et presque toujours la nature a besoin de secours pour en sortir sans danger.