DES GRANDES LEVRES

Peu marquées dans le jeune âge, et fermant à peine la fente vulvaire, ce n’est qu’à l’époque de la puberté qu’elles arrivent à leur entier développement et constituent ces deux bourrelets arrondis qu’on leur connaît. La muqueuse qui tapisse leur face interne, offre alors une teinte d’un rouge assez vif, pour devenir violacée avec l’âge, surtout après des accouchemens répétés, ou par l’abus de ces organes dans les relations sexuelles. En même temps ces grandes lèvres s’amincissent; elles deviennent molles , humides et pendantes, s’écartant sans efforts. Ces changemens , du reste, sont loin d’être toujours aussi tranchés, et il n’est pas rare de voir des femmes, mères d’une nombreuse famille, conserver encore dans un âge assez avancé quelques signes de la fraîcheur de leur jeune âge. Chez les femmes des pays chauds , ces organes plus développés sont également pourvus d’un tissu cellulaire plus fin et plus élastique. Chez celles qui se sont beaucoup livrées à l’acte de la génération , la compression de ces parties ainsi que du mont de Vénus détermine l’atrophie du tissu cellulaire sous-cutané et les rend moins saillantes.

Quoique dans cette région, comme au voisinage des autres ouvertures du corps, le tissu cellulaire

MALADIES DE l’üTERüS.

ne soit pas susceptible de se charger d’une grande quantité de graisse , cependant chez les personnes d’un grand embonpoint, cette substance s’y accumule assez pour leur donner un développement considérable ; de là l’enfoncement où se trouve alors l’orifice vulvaire. Il en résulte plus ou moins de difficulté dans l’opération du toucher ; la main se trouvant éloignée de l’entrée du vagin de toute leur épaisseur , le doigt explorateur n’arrive pas à l’utérus. Pour parer à cet inconvénient , on fait placer la femme, comme dans l’opération de la taille, sur un plan incliné; un aide écarte les deux lèvres, et la main placée de champ pour glisser entre elles , peut arriver alors jusqu’à l’entrée du vagin. Sans cette précaution on perdrait au moins un pouce, perte énorme prise sur la longueur du doigt.

La physiologie nous démontre que les grandes lèvres s’effacent et servent à l’ampliation du vagin , lorsque la tète du fœtus ou toute autre tumeur volumineuse franchit la vulve. Le même phénomène a lieu plus ou moins complètement, lorsque, au lieu d’en sortir, le corps étranger est introduit dans le vagin. Ainsi, lors de l’application du spéculum, on voit cet effacement s’opérer en raison du volume de l’instrument et de la capacité du vagin. Le spéculum les entraîne plus ou moins avec lui; aussi dès qu’appliqué à la vulve on commence son introduction, faut-il laisser aller les grandes lèvres qu’on tenait écartées pour ne pas les tirailler en