FEMME

Nous verrons bientôt que les affections de l’utérus, quelle que soit leur nature diverse, donnent lieu à un ensemble de symptômes communs , sur lesquels on ne saurait asseoir avec quelque précision un diagnostic différentiel , et conséquemment employer un traitement approprié. Il est indispensable de recourir à un examen local qui peut se faire par la vue et à l’aide du toucher.

1° DU TOUCI1ER.

Ce mode d’exploration dans les maladies qui nous occupent est assurément celui qui rend le plus de services au praticien, En général

DU TOUCHER

c’est au toucher qu’on doit avoir recours de prime abord ; souvent même il suffit pour baser son diagnostic ; et si un examen visuel devient indispensable , c’est encore le toucher qui en indique la nécessité.

Les praticiens doivent bien se pénétrer de l’importance de ce genre d’examen. En effet, c’est par le toucher qu’on peut apprécier la situation , la direction des organes sexuels ; le plus ou moins de volume , de sensibilité , de consistance du col et du corps de l’utérus : c’est encore le toucher qui nous indique la présence , la forme , le siège des productions étrangères, et les autres modifications pathologiques appréciables à ce sens, et situées sur des parties accessibles à l’opérateur.

Mais le toucher, tout simple qu’il paraît à priori , exige encore , sous peine d’erreurs , d’être pratiqué suivant certaines règles , que M. Lisfranc établit avec les détails les plus minutieux. Nous allons , autant que possible, les exposer avec soin.

D’abord, quoique nous ayons dit que le toucher était applicable à la généralité des cas, il est toutefois des circonstances où il doit être différé. Ainsi on s’en abstiendra :

1 0 Si la femme a fait beaucoup d’exercice ;

2° A la suite de fréquentes relations sexuelles ;

3° Quelques jours avant et après l’époque menstruelle, et à jortiori pendant cette évacuation.

11 tombe sous les sens que dans ces cas les organes ont subi des modifications plus ou moins

grandes; le toucher ne servirait qu’à induire en erreur en donnant de fausses sensations. On attendra donc quelques jours que tout rentre dans l’état habituel.

4° Il faut encore différer si la malade ressent de vives douleurs ; le toucher l’irrite , détermine des cris, des contractions involontaires. Il n’est pas rare qu’elle manifeste son mécontentement des souffrances qu’on avive ; heureux encore quand elle n’accuse point de la rudesse dans les mouvemens. Avec cette agitation de la malade , comment donner au diagnostic quelque certitude?

Ici le toucher sera précédé de moyens propres à calmer l’irritation des organes et conséquemment à éteindre la douleur.

5° Il est des femmes, et surtout en province, dont les organes génitaux, bien que sains d’ailleurs, sont doués d’une sensibilité anormale , sensibilité telle, que le moindre contact détermine un agacement douloureux et même des symptômes nerveux assez intenses pour constituer une attaque. Des bains, des quarts de lavemens narcotiques, une ou plusieurs petites saignées révulsives, pratiquées au bras, ont suffi à M. Lisfranc pour prévenir cette fâcheuse irritation.

6° En parlant de la membrane hymen , à l’article de l’anatomie chirurgicale, nous avons posé des considérations applicables au toucher; nous n’y reviendrons pas. Seulement après son incision, avant de tenter un examen , on aura soin généra-

DU TOUCHER

lement d’attendre l’entière cicatrisation des petites plaies.

7° Enfin il est des circonstances où le toucher pratiqué une fois ne doit plus être renouvelé. Ainsi, si l’on reconnaît une matrice énorme, occupant tout le bassin , offrant des végétations, des déchirures, des cavernes pleines de matières putrides, saignant au moindre contact; en un mot, si l’on trouve tous les signes de l’incurabilité , toutes recherches ultérieures sont proscrites, d’abord comme inutiles, ensuite comme très dangereuses ; une exploration peut alors occasioner des déchirures, des hémorrhagies ou une inflammation , qui souvent ont entraîné la mort.

Voilà donc, en général, les cas de contre-indication du toucher; maintenant nous allons passer aux règles de son application.

La première, qui n’est pas la moins essentielle, est de toucher très légèrement, sans raideur dans les mouvemens du doigt.

On agit en effet sur des organes plus ou moins sensibles , plus ou moins irrités ; des manœuvres rudes et imprudentes avec les douleurs augmenteraient l’inflammation.

Le second précepte , qui est une conséquence du précédent, est de toucher le plus rarement possible et seulement quand il y a nécessité. Toutefois on ne doit passe priver de notions indispensables pour suivre la marche de l’affection et noter les chan * gemens qui souvent posent des indications nou-

32 MALADIES DE l’üÎÉRUS.'

yelles. C’est donc au médecin de juger avec prudence quand un nouvel examen est nécessaire.. Deux raisons viennent à l’appui de ce précepte de n’explorer que le plus rarement possible ; la première est l’irritation que cause le toucher, comme nous l’avons dit* et qu’on ne croie pas que cette irritation soit toujours peu importante. Nous avons vu, dit le professeur, des métro-péritonites se déclarer immédiatement après le toucher, et cependant nulle déchirure n’avait eu lieu. Enfin , ne ferait-on que réveiller quelques douleurs , s’il n’y a pas d’urgence on doit l’éviter. En second lieu, bien des femmes ne se soumettent à ces recherches qu’avec une répugnance extrême* ce n’est souvent qu’à force de raisons, et pressées par leurs souffrances, qu’elles y consentent. En province, la difficulté est encore plus grande.

Est-on appelé en consultation dans un cas très grave, il faut éviter de multiplier les recherches dans la crainte de fatiguer la malade. Un médecin touchera aujourd’hui; un second un autre jour. S’il s’agissait cependant, dans une circonstance majeure, d’établir un diagnostic définitif, de prendre une détermination, des recherches répétées, mais toujours à certains intervalles, sont indispensables; souvent le second examen démontre ce qui avait échappé au premier. Enfin si le danger de la malade commandait d’agir à l’instant, on ferait immédiatement les explorations nécessaires; le point essentiel étant de sauver la femme.

BU TOUCHER

Immédiatement après le toucher, on éteindra l’irritation par des émolliens. Quelquefois meme, si cette irritation est portée un peu loin, on se trouve bien de recourir à de petites saignées du bras, employées comme révulsives.

Ces préliminaires établis , nous allons passer au mécanisme du toucher. On peut explorer le système utérin par trois régions , par le vagin, le rectum et Fhypogastre.

§ 1er. Toucher vaginal. — Le vagin conduisant immédiatement au col de l’utérus, cette voie est assurément celle qui fournit les notions les plus certaines sur ses diverses modifications; elle fait encore très bien connaître l’état de la partie inférieure du corps de l’organe.

Ce toucher se pratique avec un ou deux doigts, et quelquefois avec la main entière introduite dans le vagin.

On doit choisir la main la plus exercée, et c’est d’ordinaire la main droite. Mais très souvent il faut les employer consécutivement toutes les deux. Le doigt indicateur est le plus commode et par sa position et par son habitude.

Dans les cas difficiles, on se trouve bien d’introduire ensemble le médius et l’indicateur ; surtout lorsqu’il s’agit de déterminer exactement le volume du col , ou encore du pédicule d’un polype.

On peut quelquefois, avons-nous dit, introduire la main entière; le vagin, même hors le temps de raccouchement, se distend assez pour l’admettre;

cependant il est des cas où il serait bien difficile d’obtenir une dilatation suffisante , et cette introduction est de toute impossibilité chez les femmes d’un certain âge. Lorsqu’elle est praticable et qu’on veut y avoir recours il faut alors procéder avec une lenteur ménagée , et suivre les règles que nous indiquerons pour l’introduction du spéculum. En agissant lentement, on imite la nature, qui, loi s du passage du fœtus, ne dilate ces organes que par degrés. Du reste, la difficulté de l’introduction une fois vaincue, l’exploration avec la main entière donne des résultats plus certains.

Que l’on se serve des doigts ou de la main , ils seront préalablement enduits d’huile ou d’un liquide fortement mucilagineux. Le cérat est malpropre, et si après le toucher on emploie le spéculum, cet instrument repousse en haut les parties de ce corps gras restées sur les parois vaginales, ce qui devient un obstacle à la vue. Il faut alors essuyer avec un pinceau ; les frottemens irritent le col , en déterminent l’injection et rendent l’examen plus difficile. Le beurre, à moins de le faire fondre préalablement, laisse des grumeaux qu’on peut prendre pour tout autre chose. Du reste, il est facile d’éviter ées inconvéniens en se servant d’huile.

Ces onctions non seulement favorisent l’introduction du doigt à travers la vulve, qui est quelquefois très resserrée, mais elles facilitent encore les recherches, en permettant à l’organe explorateur de glisser entre les parois vaginales, qui, dans

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quelques cas, sèches et arides , s’appliquent sur lui avec assez de force. Elles pourraient encore prévenir l’effet des matières âcres ou virulentes sur des excoriations du doigt.

Pour ne point blesser les parois vaginales, l’ongle sera rogné avec soin. S’il était nouvellement coupé, il faudrait limer les aspérités qu’il offre alors. Gn évitera qu’il ne porte avec lui des substances irritantes, telles que du tabac, par exemple. Il est inutile de dire que des bagues pourraient confondre les tissus et seront déposées.

Quelques personnes ont conseillé de se servir dii doigt médius, comme étant le plus long. Mais cet excès de longueur estplus que balancé par la gêne des autres doigts. Nous donnons la préférence à l’indicateur, dont il faut écarter les autres doigts sans les fléchir, comme quelques praticiens le veulent. En effet, les trois derniers doigts se logeant entre les fesses, l’espace compris entre l’indicateur et le médius vient embrasser le périnée, qu’on peut même refouler légèrement en haut, tandis que le pouce s’appuie sur le pubis, en l’inclinant un peu de côté pour éviter le clitoris. De cette manière le doigt est employé dans toute sa longueur. En fermant, au contraire, les trois derniers, et en y mettant quelquefois le pouce , comme Désormeaux, la flexion de ces organes forme une masse qui ne permet pas d’atteindre aussi exactement le périnée* Si l’utérus était toujours à une hauteur "peu considérable , sans doute l’extension ou la flexion des

36 MALADIES DE L’UTERUS.

doigts serait indifférente; mais les cas assez fréquens où malgré toutes les précautions on a peine à atteindre cet organe, donnent à ce procédé toute l’importance qu’il mérite.

En général, on touchera la femme debout et vêtue pour ménager sa pudeur. La matrice descend par son propre poids et par les efforts qu’on fait faire à la malade, comme si elle voulait aller à la selle. Il est bon qu’elle soit adossée à un lit ou à tout autre point d’appui , le haut du corps légèrement incliné en avant , et les cuisses suffisamment écartées pour ne pas gêner la main. La malade, crainte de fatigue, peut encore s’appuyer sur l’épaule du chirurgien.

Celui-ci se place au-devant de la femme et du coté correspondant à la main qu’il veut employer, à droite si c’est la droite, et vice versâ. Le doigt indicateur, préalablement huilé, comme nous l’avons dit, est porté , suivant la longueur de son bord radial , entre les grandes lèvres qu’il écarte légèrement et avec facilité; puis en ramenant la pointe du périnée au pubis , pour éviter le contact du clitoris, on parvient sans tâtonnement dans l’entrée du vagin dont on suit la direction. Le bras doit être dans une position moyenne entre la pronation et la supination, de manière à ce que la main placée de champ puisse loger dans l’intervalle des fesses les trois derniers doigts étrangers à l’exploration.

Dans le toucher ordinaire, il faut toujours, à mesure que le doigt pénètre, examiner le vagin atten-

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tivement et dans toute sa longueur. Pour cela il faut le parcourir de bas en haut en exécutant avec le doigt des arcs de cercle, il y a six ans, dit le professeur, nous faillîmes nous repentir d’avoir négligé le précepte que nous recommandons aujourd’hui avec d’autant plus de soin ; chez une femme de Saint-Germain, nous avions touché plusieurs fois et avec plusieurs médecins, sans apercevoir un polype de la grosseur d’une noix, qui s’insérait à la partie moyenne et postérieure du vagin.

Chez les femmes lymphatiques, scrofuleuses, en pressant en arrière ou sur les côtés du vagin , on sent parfois des bosselures produites par des ganglions lymphatiques, engorgés ou enflammés, qui donnent lieu à des accidens analogues à ceux des maladies du vagin ou de l’utérus. Il suffit d’être averti de l’erreur pour éviter d’y tomber. On aura garde également de prendre pour des tumeurs pathologiques des fèces accumulées et endurcies dans le rectum.

Arrivé vers le col de l’utérus, comme c’est le siège le plus habit uel des altérations pathologiques, on doit redoubler d’attention et surtout de ménagement pour bien saisir l’état où on le trouve, et ne point aggraver les désordres qui pourraient exister déjà.

Le doigt porté sur son centre, en sonde les bords, si je puis m’exprimer ainsi, tout doucement; il examine et mesure la dilatation de son orifice; elle est quelquefois assez considérable pour laisser pé-

nétrer la dernière phalange. On procède alors avec beaucoup de lenteur pour éviter toute déchirure.

A l’article du col utérin, nous avons indiqué les sensations que donne son intérieur dans Fétat normal et dans l’état pathologique.

Cet examen' fait , on porte le doigt en dehors du col pour le parcourir en ce sens, comme le vagin, de bas en haut et en décrivant également des arcs de cercle concentriques.

Chaque point de cet organe est palpé minutieusement; on presse doucement pour en noter la consistance, la sensibilité ; en soulevant l’utérus, on juge de la mobilité de son poids. Nous ne partageons pas l’avis de cet auteur qui prétend : « que les notions que le toucher donne sur la consistance des parties malades sont incertaines, car, par suite de la mobilité de la matrice, l’affaissement de son tissu sous la pression du doigt est facilement confondu avec le refoulement ou le déplacement de l’organe.» Nous pensons au contraire que la mobilité de l’utérus n’est pas telle qu’on ne puisse distinguer aisément la dépression légère qu’on opère sur un point d’un déplacement de l’organe en totalité. Et d’ailleurs une main placée à l’hypogastre ne peut-elle pas fixer la matrice?

Parvenu à l’origine du col utérin, si le doigt continue à longer cet organe, il se trouve arrêté par l’insertion du vagin, et le toucher ne peut aller jusque sur le corps de l’utérus. Mais M. Lisfranc, mettant à profit la disposition anatomique

DU TOUCHER

de la partie supérieure du vagin, prescrit alors d’écarter le doigt transversalement d’un demb pouce à un pouce en dehors de son insertion, et de refouler ses parois en haut; dans la plupart des cas on obtient un refoulement assez considérable pour permettre d’examiner la moitié inférieure du corps de l’utérus ; il peut être porté audelà d’un pouce. ;;

•t. C’est encore à l’aide de ce refoulement en avant ou en arrière du col qu’on peut sentir les liga— mens larges , tendus de chaque côté de l’utérus. Le toucher rectal est dans ce cas un moyen plus facile et plus certain.

Si quelque tumeur mettait obstacle à l’introduction du doigt, on la circonscrit avec soin, on cherche à glisser entre elle et les parois vaginales, à remonter à son pédicule s’il tient au col utérin; en un mot, les circonstances de ce corps étranger doivent indiquer au praticien la manœuvre la plus avantageuse.

Mais pour que le vagin ou le col soient explorés dans tout leur contour, une seule main ne suffit pas. En effet la pulpe du doigt introduit peut bien palper la région avec laquelle elle est en rapport dans l’étendue d’une demi-circonférence; mais à mesure qu’on s’éloigne de ce point, le doigt ne touche plus que de côté, et à la région diamétralement opposée l’ongle seul est en contact avec les tissus; or il est évident que la sensation du tact très développée sur la pulpe du doigt est

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nulle du côté de l’ongle. Pour que la face palmaire du même doigt parcourût la circonférence entière , il faudrait que le bras fît sur lui-même un mouvement complet de rotation, ce qui est impossible. Ainsi une demi-circonférence examinée, on achèvera l’exploration avec la seconde main.

Jusqu’ici nous avons supposé le toucher facile, la femme étant debout, mais tous les cas ne sont pas aussi simples. Il est des femmes, chez lesquelles la position perpendiculaire, aidée des efforts d’expulsions , ne suffît pas encore pour faire descendre l’utérus à la portée du doigt. Préalablement à cet examen , il est très avantageux de faire marcher la malade une heure ou deux. Ce moyen nous a souvent réussi, entre autres chez une malade de Saint-Augustin, qui portait au col utérin un polype dont le doigt ne pouvait atteindre le pédicule avant cette précaution.

L’élévation du col de la matrice tient souvent au développement des grandes lèvres chez les femmes chargées de beaucoup d’embonpoint. Il importe alors de les placer sur un plan incliné de 30 à 35 degrés comme pour l’opération de la taille, ou mieux sur le bord du lit, les jambes écartées, les pieds appuyés sur deux chaises. Le chirurgien, placé entre les cuisses, écarte avec soin les grandes lèvres afin que la main puisse arriver directement à l’ouverture du vagin; on peut gagner ainsi jusqu’à un pouce. C’est ici surtout qu’il faut appli-

DU TOUCHER

quer exactement la règle de glisser les trois derniers doigts alongés entre les fesses, écartées par un aide s’il est nécessaire, et on parvient au périnée qu’il est encore possible de refouler un peu. La matrice, qui tend à glisser sur le plan incliné , est de plus abaissée par les efforts de pousser qu’on recommande à la femme , et par la pression d’une main placée à l’hypogastre; cette main tout en refoulant les viscères en haut , presse en bas sur le sommet de cet organe.

Toutes les fois en général qu’on touchera la malade couchée, il faut donner au bassin une position telle, que la matrice descende le plus possible, et ce résultat est obtenu en le plaçant sur un plan d’oreiller disposé de manière que le point le plus déclive de ce plan réponde aux tubérosités ischiatiques , et qu’il fasse avec l’horizon un angle à sinus inférieur de 30 à 35 degrés.

On peut encore placer la femme sur le coté. Parfois même il est utile de la faire tenir horizontalement sur ses genoux et ses mains, par exemple, s’il s’agit d’explorer la partie inférieure et antérieure du vagin. Si la déviation du col utérin en rendait le toucher par trop difficile et incertain , c’est alors le cas de varier la position de la malade pour essayer de ramener l’utérus à une direction plus favorable. En général la position est relative au plus ou moins d’avantage

MALADIES DE l’utÉRUS.

qu’on espère en tirer suivant les régions qu’on veut soumettre à l’examen.

Le praticien doit toujours se placer commodément, de manière que la main, qui doit explorer, soit du coté des organes génitaux, et que rien ne la gêne dans ses mouvemens.

La femme étant debout, ordinairement, avonsnous dit, on se place en avant ; il est des cas où il peut être préférable de se placer derrière le bassin ; c’est surtout lorsqu’il importe de bien juger Fétat de la partie postérieure du vagin.

Enfin , il est des cas où la matrice est immobile et hors de la portée du toucher; l’unique ressource est la palpation hypogastrique, et l’emploi du spéculum qui peut aller plus loin que le doigt.

Avant de sortir le doigt du vagin, s’il reste quelque incertitude dans l’esprit, il est bon de vérifier une seconde fois pour rectifier ou confirmer le premier examen.

§n. Toucher rectal. — Il est destiné à remplacer le toucher par le vagin , lorsque celui-ci est impossible, ou à fournir de nouvelles notions pour compléter le diagnostic.

Ce mode d’exploration est plus pénible encore pour les femmes que le précédent; elles y répugnent singulièrement , et l’on ne doit y avoir recours qu’autant que les autres voies ne fournissent que des données insuffisantes.

Le toucher par le vagin pourrait éclairer imparfaitement sur des tumeurs développées dans ia

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paroi recto-vaginale , dans les ligamens larges, à la partie postérieure de la matrice. Le rectum serait même la seule voie d’exploration, s’il y avait oblitération ou rétrécissement considérable du vagin , etc.

Pour ce toucher, la femme placée comme dans le cas précédent, on introduit dans le rectum un ou deux doigts , mais généralement l’indicateur seul.

Ici, comme au toucher vaginal, dans la plupart des cas on doit encore chercher à abaisser l’utérus pour rendre l’examen plus facile et plus étendu ; en conséquence la femme sera debout, ou sur un plan incliné, à moins qu’il ne s’agisse de ces cas particuliers où une autre position serait commandée par quelque situation anormale de la matrice.

Il est encore essentiel d’agir ici très doucement, surtout chez les personnes dont l’anus est très sensible, et l’on sait que le sphyncter offre en général beaucoup plus de résistance que l’entrée du vagin. L’existence d’hémorrhoïdes surtout réclamerait beaucoup de ménagemens.

Ordinairement on arrive par cette voie jusqu’à la moitié de la hauteur de la face postérieure du corps de la matrice, qu’on explore ainsi avec assez de facilité. Ce genre de toucher demande beaucoup d’habitude j la matrice, qu’on ne perçoit à sa partie inférieure que médiatement à travers les parois recto-vaginales , et supérieurement à travers le rectum seul , paraît d’un volume énorme, au point

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qu’on la croirait dans un état pathologique, si des essais sur le cadavre n’avaient prémuni contre cette erreur. C’est l’observation seule qui met à même de juger.

Cette voie est principalement utile pour apprécier l’état des ligamens larges. A travers le rectum on les sent presque à nu, et bien plus facilement que par le vagin. On peut encore aller jusqu’aux ovaires , si toutefois ils sont dans un état d’engorgement.

Il est bon quelquefois d’employer simultanément les deux genres d’exploration par le vagin et le rectum , s’il s'agit, par exemple, de bien apprécier une lésion de la paroi recto-vaginale.

§ III. Toucher sus-pubien ou hypogastrique . — Le plus simple des trois, c’est aussi celui qui fournit les notions les moins certaines. Hors l’état de grossesse et ces cas rares où un corps étranger porte l’utérus à un volume considérable, on sent de combien peu de valeur sont des signes fournis à travers les parois abdominales , quelquefois chargées de tissus graisseux.

Mais si ce mode d’exploration employé seul éclaire peu le diagnostic , il peut dans certaines circonstances faciliter beaucoup les autres genres du toucher. Uni au toucher vaginal, il pousse l’utérus au devant du doigt; on peut ainsi ballotter en quelque sorte cet organe et apprécier assez exactement son volume. 11 sert encore à le fixer, tandis que le doigt sonde la consistance du col et de

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la partie inférieure et postérieure du corps de la matrice. Enfin , réuni au toucher par le rectum, il peut servir jusqu’à un certain point à mesurer le diamètre antéro-postérieur de l’utérus, et à déprimer également ce viscère.

Quand on veut palper par l’hypogastre, la malade est d’ordinaire couchée sur le dos, la tête soutenue, les cuisses un peu écartées et fléchies sur le bassin pour mettre les muscles abdominaux dans un état de relâchement; le bassin sera relevé de manière que, formant avec l’horizon un angle de 40 à 45 degrés, le point le plus déclive soit à la partie la plus élevée du bassin. La matrice , par cette position, sera le plus rapprochée possible de l’ombilic , et par cela même plus accessible au toucher par l’hypogastre. On arrive ainsi, souvent, à apprécier des tumeurs appartenant à l’utérus lui-même ou existant dans l’abdomen , tumeurs qui auraient pu, sans cette précaution , échapper aux recherches.

Pour éviter des erreurs de diagnostic , il faut être prévenu que le toucher ainsi pratiqué est douloureux chez presque toutes les femmes, quoique ces organes soient sains.

La main, placée transversalement au-dessus du pubis, presse d’abord dans les fosses iliaques pour voir s’il n’existe rien du côté des ovaires et des trompes de Fallope ;puis sur le milieu de l’hypogastre qu’occupe ordinairement le fond delà matrice. On la sent alors comme une tumeur globu-

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l'euse plus ou moins dure, qu’on peut cerner avec les doigts dans cette direction. La main, dans cette manœuvre, doit d’abord, en faisant quelques mouvemens latéraux pour éloigner les intestins vers l’ombilic, presser d’avant en arrière et de haut en bas. Quelquefois ce n’est qu’en Appuyant assez fortement, en enfonçant les parois hypogastriques dans le bassin, avec la pulpe des doigts réunis, la paume de la main correspondant au mon t de Vénus, qu’on parvient jusqu’au fond de l’utérus. La pression sera toujours lente et graduée , quel que soit le degré de force qu’elle nécessite pour arriver au but.

Dans les cas où l’on cherche à s’aider simultanément du toucher par le vagin , le bassin étant relevé comme nous venons de l’indiquer, bien souvent le doigt n’irait pas jusqu’au col de l’utérus et ne serait ainsi d’aucun secours: on doit alors mettre la malade sur un plan horizontal, et l’exploration faite des deux côtés à la fois acquiert plus de certitude.

Quel que soit le genre de toucher qu’on veuille employer, on aura soin d’évacuer préalablement les premières voies. La distension de la vessie ou du gros intestin gênerait singulièrement le toucher par le vagin en refoulant les parois de ce canal, et pourrait induire en erreur. En employant ia voie du rectum, on voit assez quel serait rinçonvénientet dans le toucher hypogastrique , l’accumulatiion des matières fécales dans le gros intestin masquerait

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les recherches , et si la vessie était distenduê par burine, ce toucher serait douloureux et non toujours sans danger. Pour obtenir cette évacuation, on emploiera , s’il est nécessaire , les lavemens et le cathétérisme.

Cette opération du toucher, quoique simple en apparence, demande beaucoup d’habitude pour être maniée avec tout le fruit désirable. Je répète qu’on ne saurait agir trop doucement et avec trop de précaution. De quelle importance n’est pas le toucher , lorsqu’il s’agit surtout de décider un cas opératoire? Le grand précepte de n’opérer que sur des tissus le moins altérés possible, l’indication formelle de les ramener autant que faire se peut à l’état normal avant de ne rien tenter, trouvent ici leur application mieux que partout ailleurs. Car, enfin , si on amputait un col sur un utérus avec un fort engorgement inflammatoire , avec quelle rapidité marcherait la désorganisation ?

Ici te termine le domaine du toucher. Qu’il suffise, comme nous l’avons dit, pour juger de la situation, du volume, delà consistance, de la sensibilité des organes, c’est évident; qu’il suffise encore dans ees cas de désorganisation avancée où il ne s’agit plus que de constater l’incurabilité, rien de mieux encore ; mais qu’on suppose une altération moins grave, comment baser un traitement, d’où dépend peut-être l’existence de la femme , sur un simple examen qui met dans l’impossibilité de préciser la nature de plusieurs maladies. Ainsi dans

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une affection naissante, de légères excoriations, une éruption miliaire, ne doivent-elles pas échapper au tact le plus délicat? aussi le toucher donnerait souvent des notions bien insuffisantes, bien imparfaites si la vue ne venait rectifier les erreurs ou compléter le diagnostic.