SCLÉROSES COMBINÉES DANS LA PARALYSIE GÉNÉRALE
Horn, Parchappe, L. Tnrck ont les premiers démontré l'existence de dégénérations des cordons postérieurs et latéraux dans la moelle des paralytiques généraux. Westphal a particulièrement attiré l'attention sur ces lésions dans une série de travaux (1867-1878-1881). (les scléroses existent chez tous les paralytiques généraux qui ont des troubles de la motilité des membres inférieurs : les cordons postérieurs et les cordons latéraux peuvent être aiïectés isolément ou simultanément. Les deux processus pathologiques qui entrent en ligne dans la paralysie générale et dans les lésions médullaires sont, d'après Westphal, indépendants l'un de l'auti'e. L'opinion contraire est soutenue par de nombreux auteurs : les lésions de la paralysie générale ne sont que la propagation au cerveau des lésions médullaires [Jaccoud, Magnan (1871V.
A la suite de longues discussions sur les rapports du tabcs et de la paralysie générale (Billod, Bouchereau,F'oville, Falret), la coexistence des lésions de la paralysie générale et du tabès s'imposa peu à peu
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à l'esprit des observateurs. Des lésions de labes incipiens sonl très explicitement décrites chez des paralytiques généraux (Weslphal, Strûmpell, Flechsig, Raymond, Nageotle). On se familiarise de plus en plus avec l'idée que le tabès et la paralysie générale sont souvent associés, et Nageotte arrive à cette conclusion que la paralysie générale est accompagnée de tabès dans les deux tiers des cas au moins.
Mais ici il s'agit de savoir si les lésions des cordons postérieurs des paralytiques généraux si fréquemment signalées (Fiirstner les a trouvées 101 fois sur 145 paralytiques généraux) sont toujours des lésions tabétiques et si les scléroses combinées observées souvent dans ces cas, c'est-à-dire les dégénérescences combinées des cordons postérieurs et des cordons latéraux, sont comparables ou même peuvent être identifiées avec les tabès combinés.
En réalité, les lésions des cordons j)Ostérieurs sont, dans un grand nombre de cas, des lésions tabétiques, et il est vraisemblable que beaucoup de cas de scléroses combinées des paralytiques généraux ne sont que des tabès combinés évoluant en même temps que la paralysie générale. Toutefois les lésions des cordons postérieurs ne sont pas toujours aussi rigoureusement systémaliijues (jue dans le tabès ; elles seraient plus ditîuses et plus irrégulières, les méninges molles sont épaissies et les vaisseaux altérés (Joffroy et Rabaud).
D'autre part, les lésions des cordons latéraux existent quelquefois seules; elles sont la conséquence soit d'une méningo-myélite spécifique relativement fréquente dans la paralysie générale, soit d'une dégénérescence secondaire due aux lésions de l'écorce cérébrale, ainsi que l'un de nous en a rapporté un cas en 1876. Les cordons postérieurs sont parfois aussi envahis par les lésions de méningomyélite : de sorte que la constatation de dégénérescence des cordons j)Ostérieurs et des cordons latéraux chez un paralytique général n'évoque pas nécessairement l'idée d'une association du tabès et de la paralysie générale, et il est légitime de conclure que chez les paralytiques généraux on peut rencontrer deux sortes de scléroses combinées: les unes systématiques ou tabès combinés; les autres, dilï'uses et non systématiques, rentrent dans la catégorie précédemment étudiée des scléroses pseudo-systématiques.
Do même, cliniquement, à côté des cas dans lesquels les signes du tabès et l'ataxie sonl des plus nets, il en est d'autres dans lesquels la démarche est moins caractéristique, il existe plus de paralysie et de titubation que d'ataxie véritable.
