LE FACIES

veux. Ils ont le corps œdémateux, les glandes lymphatiques sont gonflées, la peau est de couleur livide ou violette ; les poils qui couvrent le corps à l'exception des cheveux, sont plus nombreux et plus longs. » — « Dans plus d'un cas, dit Trousseau {Clinique médicale^Z^ édit., t. 111., p. 303), le médecin instruit par une longue habitude diagnostiquera presque à coup sûr la syphilis, à la seule vue du visage de l'enfant, et cependant cette coloration ne peut être que grossièrement définie par le discours. Le visage est d'un ton bistre spécial, il semblerait qu'on a passé sur les traits une légère couche de marc de café ou de suie délayée dans une ample quantité d'eau. Ce n'est ni de la pâleur, ni de l'ictère, ni le jaune-paille des autres cachexies. Cette teinte, beaucoup moins foncée, mais de même ton que le masque des accouchées, ne s'étend pas ou s'étend à peine au reste du corps La petite figure souffreteuse de l'enfant, outre la coloration bistrée dont je viens de vous parler, présente encore quelques traits caractéristiques. Les cils ne sont pas développés, ou sont tombés, les paupières sont souvent éraillées, etc., etc. »

J'ose le dire : il n'y a rien à rétenir de ces descriptions de Lamauve et de Trousseau. Dans les cas tout à fait exceptionnels, vous rencontrerez sur des avortons quelques-uns des traits qui s'y trouvent; mais, considérés dans leur ensemble, ces tableaux ne répondent pas à la réalité des choses. Les marques de toutes les décrépitudes de la plus jeune enfance y ont été accumulées, mais rien n'y rappelle la syphilis. L'on ne saurait trop se garder de ces exagérations descriptives, particulièrement lorsqu'elles ont trait à la clinique, car des erreurs fréquentes et déplorables peuvent en être la conséquence.

Dans l'espèce, pour n'avoir pas trouvé ce masque hideux sur le visage des petits malades, on a plus d'une fois éloigné toute idée de syphilis, et on l'a méconnue, alors qu'un intérêt capital était attaché à la rectitude du diagnostic.

Je n'hésite pas à l'affirmer : dans l'immense majorité des cas, les enfants atteints de syphilis héréditaire n'ont rien de particulier dans le faciès; et lorsqu'ils ont dépassé les premiers mois, ils se présentent souvent avec toutes les apparences de la santé la plus parfaite. Si les nouveau-nés syphilitiques sont fréquemment amaigris, c'est l'athrepsie qu'il faut accuser et non la vérole.

En réalité donc, le faciès syphilitique, tel qu'on l'a entendu jusqu'ici, n'existe pas; toutefois, chez quelques malades, la face est atteinte d'une manière si spéciale et même dans quelques cas si grave, qu'il suffit de la voir pour reconnaître la syphilis. Tel est le cas de certains enfants, très jeunes, plutôt gras que maigres, dont la peau, notamment à la face, est jaune-paille ou maïs clair, comme dans l'anémie, la chlorose ou le cancer.

DIAGNOSTIC

lueurs lèvres sont fissurées, ci tout autour on voit des taches jaunâlre^ ou bistrées, couvertes d'un épidcrme épaissi, fendillé et eo voie de de^ quamnlion. Mais en somme, ce n*est là que rcxag-ération de cequiexkr sur (l'aulres parties du corps. La face est atteinte d^une manière pin' a(»parenle, voilà tout, et c'est ce qui permet d'en tirer un précieux iadict p(Mir le diagnostic.

Chez craulres sujets, en panerai un peu plus âgés que ceux dont jevien^ de vous parler, le tahleau change, mais c'est toujours parce que les lésionse sont accumulées à la face que celle-ci frappe robservaleur. Elle prcnJ. comme dans les deux cas que je vous présente, un aspect hideux et repou«sant. que seule la vérole est capable de produire. Il n'y a pour ainsi dire iiucun pomt que le mal n'ait envahi, et la peau est couverte de plaquesel d(» tissures suintantes, d'ulcérés profonds, d'où s'échappe une matière ichoreuse, qui coule sur les parties voisines, oii elle se dessèche encroùle> jaunaln»s ou brunes, (jui ne tardent pas à couvrir de grandes surfaceset masquiMit ainsi les traits du visage qui devient informe. Cet aspect, très saisissant, ne se voit (|ue dans la syphilis héréditaire, mais il est très rare, tout à fait accidentel, et Ton ne saurait le qualifier de faciès svphilitiqae.

Les altérations de la peau sont, de toutes les manifestations de la syphilis héréditaire, celles qui, durant sa période d'activité sont le plus utiles au diagnostic. Leur connaissance mérite donc toute notre attention.

Avant de passer ;\ Tétude de chacune d'elles, je dois vous signaler iid caractère commun, (jui se démentira rarement. 11 consiste en une coloration dont les nuances p(»uvent vaiier dans d'assez larges limites, mai5 qui, fondamentalement, vcAo la mèuïr. Notre langue se prête malaisément à la traduire, sous ses aspects si variés, et les qualifications banales, de cuivrée j de maigre de jambon, adoptées dans la syphilîographic de l'adulte, ne donnent qu'une bien faible idée de ce qui existe réellement, et parfois même sont très éloignées de la vérité. — Je ne chercherai donc pas h entrer dans le détail descriptif des nuances, parfois si diverses, que présentent les productions cutanées de la syphilis héréditaire; mais vous devez retenir que, très généralement, elles ont une teinte violacée, qu'un œil attentif discernera presque toujours, môme lorsque d'autres éléments éruptifs contribuent à la masquer. — Elle est une conséquence de la maladie, c'est-fi-dire véritablement spécifique, et ne dépend pas de la déclivité des parties comme on pourrait le croire; car, lorsque les fesses et les cuisses d'un nouveau-né présentent tout à la fois, ce qui n'est pas rare, une syphilide en plaques et de l'érythème athrepsique, bien que ces deux éruptions existent sur les mêmes régions déclives et qu'elles soient com-