QUATRIÈME LEÇON

Sommaire. — Traitement général. — Mercure, saignée, purgatifs, vomitifs.

Traitement local. — Émollients, cataplasmes, sangsues, eau blanche, glace; pommade mercurielle, teinture d'iode, emplâtre de ciguë et de Vigo ; compression, vésicatoire et teinture d'iode ; ponctions abortives , ouverture du bubon. Ponction unique, ponctions multiples; sélon filiforme ; incision suivie d'injections de teinture d'iode ; pansement du bubon ouvert.

Vésicatoires multiples. — Résumé du traitement.

Nous avons vu que le bubon purement inflammatoire peut se terminer par résolution ; quelques auteurs, au nombre desquels se trouve M. Ricord, prétendent que lorsqu'il est virulent, il doit fatalement suppurer et s'ouvrir. J'espère pouvoir vous convaincre qu'un traitement convenable peut arrêter le bubon dans sa marche , le faire rétrocéder et le guérir sans donner issue au pus qu'il renferme.

Qu'il soit virulent ou non, le bubon ne suppurera pas si vous avez recours au traitement dont je m'efforcerai de vous prouver l'efficacité. Je vois d'ici poindre une objection que l'on peut assurément m'adresser. Les malades que vous guérissez si bien, me direz-vous, ont des adénites inflammatoires, et non des bubons virulents ; s'ils avaient des bubons suppurant sous l'influence du virus chancreux, ils s'ouvriraient malgré vous. Gomme les

bubons que vous guérissez ne suppurent pas, vous êtes dans l'impossibilité de démontrer leur virulence. A cette fin de non-recevoir, je répondrai : Si je ne réussissais qu'une ou deux fois par hasard, vous auriez raison; mais que direz-vous si, dans un service comme celui de l'hôpital de Lourcine, il n'est pas un seul bubon traité par moi qui laisse une cicatrice? Vous voyez que je ne dis pas : qui suppure, car il me faudra vous expliquer un mécanisme particulier de la transsudation du pus ; mais enfin, par un procédé que je ne saurais trop vous recommander, par l'application de vésicatoires multiples, je guéris les tumeurs ganglionnaires aiguës, alors même qu'elles renferment une notable quantité de pus, et que la peau qui les recouvre , lisse , bleuâtre et amincie , semble à la veille de s'ouvrir. Les élèves de mon service ont, tous les jours, l'occasion de constater ce fait.

Si vous pouviez suivre ma visite, vous seriez, comme moi, convaincus que le bubon, quelle que soit son espèce, ne suppure pas nécessairement, fatalement. Pour le guérir, on a vanté un grand nombre de méthodes et de procédés que nous allons examiner successivement.

Mercure. — Dans la pensée que le bubon suppuré est l'indice d'une infection constitutionnelle , on admettait autrefois que le moyen le plus sûr d'en triompher était de le traiter par le mercure, et par ce traitement on espérait non - seulement hâter la guérison de la plaie qui succède à l'ouverture spontanée de cet abcès, mais encore détruire l'infection dont le bubon ne paraissait être qu'une des nombreuses manifestations.

D'après l'opinion que j'ai professée devant vous sur la nature de cette affection, ai-je besoin de vous dire que je

repousse toute espèce de traitement interne ayant pour but de combattre l'infection constitutionnelle qui manque quatre-vingt-dix-neuf fois sur cent dans le cas de bubon suppuré ? Je m'expliquerai d'ailleurs plus longuement à ce sujet en vous parlant du traitement par les frictions mercurielles.

Saignée. — Si avec Broussais et ses élèves Jourdan, Desruelles, etc., on ne voyait dans les accidents de la syphilis que des manifestations diverses de l'inflammation, il faudrait bien admettre avec eux que les antiphlogistiques sont le moyen le meilleur et le plus prompt de guérir toute affection qui tient de près ou de loin à la vérole. A ce titre, le traitement du bubon réclamerait des saignées générales et locales. Je vous dirai bientôt ce que je pense des applications de sangsues dont le but est d'agir sur le ganglion enflammé. Je dois me borner pour le moment à vous parler de la saignée du bras. Le bubon qui est lié à l'existence d'un ou de plusieurs chancres non infectants est pour nous une affection purement locale, c'est en outre une maladie septique. Or, la première de ces conditions réclame rarement de grandes émissions de sang ; la seconde en est, à mon sens, une contre-indication formelle.

Il faut bien se garder de l'impression que peut faire naître sur un médecin inexpérimenté le début du bubon. A cette période de la maladie, on pourrait croire qu'il s'agit d'une franche inflammation, mais l'expérience a surabondamment démontré l'inefficacité de la saignée pour enrayer la marche de cette affection.

Bien que le virus du chancre mou et du bubon suppuré ne donne pas naissance aux plaques muqueuses et aux

autres accidents constitutionnels, il n'en est pas moins vrai que le malade qui a un bubon virulent est profondément atteint dans sa force vitale, et qu'une saignée ne pourrait qu'aggraver cet état.

Les vomitifs ont été très vantés : j'avoue qu'ils me semblent un adjuvant utile; mais je pense qu'employés seuls, ils serontleplus souvent insuffisants pour guérir un bubon : dans le cas où le malade aurait un état saburral des premières voies digestives, et particulièrement pendant une épidémie d'érysipèle, c'est cependant un moyen qu'il ne faut pas négliger. Il est incontestable que les vomitifs ont parfois agi d'une manière bien efficace dans le traitement du bubon. Hunter, qui est partisan de cette métbode, raconte le fait suivant : « Un officier, qui avait contracté un bubon à Lisbonne, m'a présenté, ditil, un exemple remarquable de l'influence des vomitifs. Le bubon avait suppuré franchement; il était sur le point de s'ouvrir : la peau était mince et enflammée, et l'on apercevait une fluctuation manifeste. J'avais décidé de pratiquer une incision sur la tumeur; mais comme le malade devait s'embarquer le lendemain pour l'Angleterre, je jugeai convenable de différer l'opération. A peine était-il à bord, qu'on mit à la voile, et le vent fut si violent, que rien ne put être fait pendant quelques jours. Pendant tout le temps, il eut un violent mal de mer et vomit beaucoup. Quand les maux de cœur se dissipèrent, le bubon avait disparu, et il ne reparut plus ensuite (1). »

Les purgatifs peuvent, eux aussi, avoir une bonne in-

(1) Hunter, édit. de 1852, p. 534.

fluence dans le traitement du bubon; mais, seuls, ils seraient insuffisants. Quoi qu'il en soit, je vous conseille d'avoir recours aux purgatifs et aux vomitifs comme moyens adjuvants ; mais si vous espérez guérir la grande majorité dès tumeurs ganglionnaires avec ces seuls moyens, vous aurez de fréquentes et pénibles déceptions.

Les purgatifs et les vomitifs peuvent donc être de quelque efficacité sur la marche du bubon, tandis que le traitement interne par le mercure ne peut qu'être nuisible. Je vous l'ai dit pour le chancre mou, je vous le répète pour le bubon virulent, son fidèle satellite, n'employez jamais à l'intérieur les préparations mercurielles (je ne saurais trop insister sur ce point) : elles sont nuisibles ; elles prédisposent au phagédénisme ; elles ne peuvent avoir quune influence fâcheuse, aussi bien sur le bubon virulent que sur le bubon inflammatoire.

C'est donc au traitement local que nous devrons avoir recours.

Traitement local, — En première ligne, nous trouvons les émollients, les cataplasmes et les compresses imbibées d'un liquide mucilagineux. C'est là un traitement illusoire. Les bubons inflammatoires s'améliorent sous l'influence du repos et des cataplasmes ; il y en a même qui peuvent guérir par ces petits moyens ; mais les bubons virulents n'étant jamais modifiés par ce traitement, je trouve dangereux d'y avoir recours, puisqu'il retarde une thérapeutique plus efficace.

J'ai peu de confiance dans les applications de glace ou de linges imbibés d'eau blanche. S'il fallait choisir entre ce moyen et les cataplasmes, c'est encore au froid que je donnerais la préférence. La glace est un sédatif

puissant qui fait merveille en chirugie : je traite tous mes opérés par l'eau froide ou parla glace, suivant le degré de la réaction; mais j'ai bien peu de confiance en ce moyen dans le traitement du bubon, et M. Denis, qui a une vieille expérience, pense même que la glace exaspère la maladie.

De tous les moyens employés contre le bubon, les saignées locales sont certainement celui qui inspire le plus de confiance à l'immense majorité des praticiens.

On croit avoir beaucoup fait pour la guérison quand on a appliqué des sangsues, souvent à plusieurs reprises, sur la peau qui recouvre le ganglion malade.

L'efficacité du traitement par les sangsues étant admise, M. Marchai (1) a cherché à en expliquer le mécanisme : « Pour déterminer une inflammation, dit-il, le virus vénérien, comme tout agent irritant, a besoin de sang; si l'on applique des sangsues sur le point où il a été transporté, et que par ce moyen, aidé de quelques autres, on le prive de l'élément sanguin indispensable, il restera inefficace dans le point indiqué, mais rien ne dit qu'il ne pourra être résorbé et porter ailleurs sa funeste influence. » Et, plus bas, il ajoute : « Les sangsues sont plus que tout autre moyen capables de borner ces effets physiologiques du virus. »

Eh bien, mon opinion est que l'emploi des sangsues est une très mauvaise pratique. Je ne parle pas de l'adénite inflammatoire, qui peut céder, comme toute inflammation simple, aux émissions de sang locales et générales; mais non-seulement les sangsues sont impuissantes à détruire la virulence du bubon, à en borner l'action et à

(4) Annales de chirurgie^ 1841.

prévenir la suppuration, elles agissent encore dans un sens favorable au développement de la maladie, en affaiblissant le malade et en lui enlevant les forces qui lui auraient permis de lutter, inégalement sans doute, mais enfin de lutter contre le mal. Ce n'est pas le seul reproche que j'adresse aux sangsues; les petites plaies qu'elles ont faites se sont trop souvent transformées en chancres, pour que l'on ne redoute pas de recourir à un pareil moyen. Les émissions de sang, quelles qu'elles soient, ont le grand inconvénient de débiliter les malades, de les prédisposer au phagédénisme. Les saignées locales et générales me paraissent si manifestement nuisibles clans le traitement du bubon, que je ne crois pas devoir insister sur ce moyen.

J'ai essayé les lotions avec la teinture d'iode, et il m'a semblé qu'elles n'étaient pas sans influence sur la marche de l'adénite aiguë. Je dois dire pourtant qu'elles m'ont paru n'avoir sur les ganglions qu'une action proportionnée à celle qu'elles ont sur la peau. Vous savez que, par des applications répétées, on parvient à produire une espèce de vésication. C'est ainsi que l'on modifie l'hydarthrose. Dans ce cas, il peut se faire que la teinlure d'iode n'ait pas une action spéciale due à sa composition. Je suis pourtant disposé à croire que, même à travers la peau, elle peut agir de manière à modifier la sécrétion provenant de l'adénite. Son action serait, dans ce cas, semblable à celle que nous l'avons vue exercer sur le pus du chancre. Ces lotions, qui ont été vantées par Richond des Brus, sont encore employées à l'infirmerie de la prison de Saint- Lazare.

La pommade mercurielle a été fort vantée. Hunter la

recommandait, et Delpech lui attribuait une action paissante. Le chirurgien de Montpellier pensait qu'on peut s'opposer à l'évolution de la vérole en frictionnant la verge, les aines, la vulve, et en faisant ainsi par le mercure une espèce de barrage au virus cheminant dans les lymphatiques.

Longtemps avant Delpech, on avait vanté le traitement mercuriel par les frictions. Hunter dit que ce fut à Belle- Ile, en 1761 , que ce mode de traitement du bubon lui fut suggéré.

Il conseille de faire les frictions sur la peau des fesses et au voisinage de l'anus, lorsque l'on traite une femme, à cause du peu de surface qu'il y a entre la vulve et les ganglions inguinaux.

Je fais grand cas de l'opinion de Hunter, et je serais disposé à tenir compte de son assertion, lorsqu'il affirme que l'on arrête la marche du bubon par ce traitement; mais l'explication de Delpech est loin de me satisfaire. Savons-nous, en effet, si le mercure, quand il est absorbé, suit le trajet des vaisseaux lymphatiques et chemine dans leur intérieur?

Jusqu'à présent cette explication n'est qu'une hypothèse, et fût-elle autre chose, il faudrait encore prouver l'efficacité de la méthode. Je sais bien que la pommade mercurielle a une action résolutive incontestable dans certaines affections ; je crois qu'elle peut être utile dans les péritonites puerpérales, dans les simples inflammations des séreuses. J'admettrai, si l'on veut, son influence médicatrice sur le bubon inflammatoire ; mais ni l'analogie, ni l'observation clinique, ne me permettent de croire que la virulence du bubon est détruite par le mercure.

Souvenez-vous de la fâcheuse influence de ce médicament sur le chancre non infectant. Gomment admettre que le mercure, qui tend à transformer le chancre mou en chancre phagédénique, puisse guérir un bubon, qui n'est autre chose qu'un ganglion en voie de se transformer en une large ulcération, en tout semblable au chancre non infectant?

On devait attribuer au mercure de grandes vertus pour guérir le bubon, à l'époque où toute adénite coïncidant avec un ulcère des parties génitales, était considérée comme une manifesta! ion d'une infection constitutionnelle ; mais, aujourd'hui, que nous regardons comme des accidents locaux, et le chancre inoculable sur le malade lui-même, et le bubon qui l'accompagne, nous ne pouvons plus appliquer à cette dernière maladie le traitement qui peut convenir clans le cas d'infection de l'économie tout entière.

Hunter, Delpech et quelques autres médecins ont parlé de malades dont les bubons ont paru se guérir sous l'influence des frictions mercurielles, mais je suis tenté de croire que quelques-uns de ces malades ont dû avoir l'adénopathie multiple, qui n'a aucune tendance à se terminer par suppuration.

J'emploie effectivement contre cette adénopathie sym~ ptomatique, soit les frictions mercurielles, soit l'emplâtre de Vigo cummercurio, et je crois, clans ce cas, à l'action résolutive de cette médication ; mais contre le bubon qui est voué à la suppuration, la pommade mercurielle m'a toujours semblé complètement inutile.

Vous voyez que je ne partage pas l'avis de la plupart des praticiens de Paris. Entrez dans un hôpital quel-

conque, et même dans certains services spéciaux, voyez quel est le traitement dirigé contre le bubon : applications de sangsues, cataplasmes, frictions d'onguent mercuriel. Quelques-uns ajoutent les emplâtres fondants de ciguë ou de Vigo cum mercurio. Suivez les malades, et vous verrez les bubons inflammatoires souvent modifiés, s'arrêtant et se guérissant lentement; mais les bubons virulents s'ouvrant toujours , fournissant un pus abondant, donnant lieu à des décollements étendus et à des trajets fistuleux qui deviennent de véritables ulcères. Le traitement ne paraît réussir que dans les bubons syphilitiques qui, abandonnés à eux-mêmes, ne suppurent pas une fois sur cent, et qui se résolvent sous l'influence du traitement général.

Je ne vous ai parlé que de l'inefficacité du traitement du bubon par le mercure. Je dois ajouter que la stomatite est la conséquence presque inévitable des frictions mercurielles, et que, parfois, la salivation qui en résulte est assez abondante pour constituer une maladie plus pénible que celle contre laquelle on avait dirigé le traitement.

Fergusson, chirurgien inspecteur des armées de la Grande-Bretagne, préconisait la compression. Je l'ai employée quelquefois ; on l'exerce avec des compresses graduées, que l'on maintient à l'aide du spica de Faine. Mais ce traitement, dans le bubon inflammatoire, devenant intolérable par les douleurs qu'il cause, ne peut être utile que pour résoudre l'adénite indolente.

J'ai dû renoncer à cette méthode.

M. Sirus Pirondi a proposé une méthode de traitement qui porte son nom. Voici en quoi elle consiste : un vésicatoire ayant été appliqué sur la peau qui recouvre le

bubon, et l'épiderme soulevé par la vésication ayant été enlevé, on badigeonne la surface dénudée avec de la teinture d'iode.

Je n'ai jamais eu recours à ce traitement; mais mon ami, M. Gullerier, dont l'opinion a pour moi une grande valeur, le déclare très efficace.

Le procédé de M. Malapert a une grande analogie avec le précédent. Je vais vous l'expliquer en peu de mots : on applique sur le bubon un vésicatoire de la largeur d'une pièce de 2 francs; on le laisse huit à dix heures ; Fépiderme est détaché, et l'on recouvre la plaie avec de la charpie trempée dans la solution suivante :

Sublimé 1 gramme.

Eau distillée 30 —

11 se produit une eschare superficielle qui ne suppure pas, et peu à peu le bubon disparaît. Ce traitement est fort douloureux, et je ne vous engage pas à y avoir recours. MM. Malapert et Regnault prétendent avoir vu, au moment où l'eschare se détachait, une sorte de transpiration 'purulente. Le fait est réel : il ne s'agit pas, comme vous pouvez bien le penser, d'une sécrétion purulente des conduits sudoripares ; mais le pusse fait jour par des pertuis, et le mot transpiration exprime une opération analogue à la filtration du mercure à travers une peau molle ou un linge à tissu serré.

Les bubons peuvent être ponctionnés avant que les ganglions aient suppuré, ou bien lorsqu'ils contiennent du pus en quantité plus ou moins considérable. Dans le premier cas, les ponctions sont dites abortives; dans le second, elles sont évacuatrices.

(58 TRAITEMENT DU P.UBON.

Ponctions aboriives. — Dans un article de la Gazette médicale, M. Aubry a cherché à prouver que l'on peut, par des pondions multiples, s'opposer à la suppuration des bubons (1). Dans cette méthode, on ponctionne de bonne heure avec une lancette que l'on enfonce jusqu'au milieu du ganglion, dont on tâche, en plusieurs points, de diviser la coque fibreuse. Outre que ce traitement es! fort douloureux, il a l'inconvénient d'épouvanter les malades. Il en est peu qui acceptent une opération semblable, tant qu'ils conservent l'espoir de voir leur bubon ne pas s'ouvrir. Du reste, M. Aubry conseille ce procédé pour les ganglions indurés, et en 1840, époque à laquelle il écrivait, on ne connaissait pas la doctrine des deux chancres.

M. Broca a conseillé les ponctions évacuatrices comme moyen abortif : « Dès que la tumeur naissante, dit-il, a acquis le volume d'une petite noisette, on la saisit entre deux doigts de la main gauche, de manière à fixer à la fois la peau et le ganglion, et l'on plonge directement un bistouri jusqu'au centre du ganglion. Sans lâcher prise, on retire le bistouri, qu'on remplace par une sonde cannelée. Alors on exerce une forte pression latérale sur la petite tumeur. On voit bientôt glisser dans la cannelure de la sonde une matière semi-liquide jaunâtre, visqueuse; c'est le pus encore mal élaboré qui existait au centre du ganglion. 11 y en a quelquefois fort peu, mais j'en ai toujours trouvé une quantité appréciable, quelque précoce, du reste, que fût l'opération. On exprime la tumeur jusqu'au sang, afin d'être bien certain de n'y pas laisser de pus. S'il existe plusieurs ganglions engorgés,

(1) Gazelle médicale, 1840.

TRAITEMENT Dl BUBON. (39

on les vide ainsi successivement dans une seule séance par autant de ponctions distinctes. »

Le lendemain et les jours suivants, on écarte les bords de l'ouverture pour donner issue au pus et pour faire une injection de teinture d'iode.

M. Broca a publié treize observations de bubons traités de cette manière, et, dans aucun cas, il n'a vu la plaie se transformer en chancre.

Ce traitement peut bien être efficace, mais je le crois très douloureux, puisque M. Broca parle d'un malade qui poussait de véritables hurlements. Comme le procédé précédent, il ne doit pas être accepté par tout le monde. Je pense qu'il faut prendre en grande considération l'appréhension des malades.

11 me reste à vous parler de l'ouverture du bubon dans le seul but d'évacuer le pus. L'opportunité de cette ouverture n'est pas appréciée de la même manière par tous les auteurs. Hunter dit à ce sujet : « Lorsqu'on juge convenable d'ouvrir un bubon, il fautlaisser la peau s'amincir autant que possible. Le grand avantage qu'on retire de cette temporisation, c'est que les téguments, étant devenus très minces, perdent leur disposition à se cicatriser ; de sorte qu'il y a plus de chances pour que le fond de l'abcès se cicatrise en même temps que les parties superficielles. » (Hunter, p. 640.)

Avant Hunter, Astruc n'avait pas été moins explicite : « Nonobstant les marques évidentes de pus, dit-il, il ne faut pas trop se presser d'ouvrir le poulain, mais attendre que la suppuration ait consumé la plus grande partie; car, comme les callosités se trouvent détruites par ce

moyen, la cure en sera plus prompte et plus heureuse. » (Page 289.)

Vous le voyez, Hunter et Astruc veulent la complète suppuration du ganglion : ils traitent le bubon comme on fait pour les autres suppurations ganglionnaires. C'est ainsi qu'on laisse suppurer les adénites de l'aisselle, les ganglions scrofuleux du cou ; mais il faut que la temporisation ait une limite ; aussi peut-on reprocher à Hunter, qui ne craignait que les trajets fîstuleux, et à Astruc, qui voulait qu'on laissât la peau s'amincir et se détruire, pour pouvoir aller plus facilement attaquer « les callosités du fond de la plaie » , de ne pas s'être assez préoccupés de la cicatrice, qui n'est point une chose indifférente pour l'homme, et qui est un véritable accident pour la femme.

Quand on s'est résolu à ouvrir le bubon, divers procédés peuvent être employés. Hunter recommandait de consulter le goût du malade. Je crois que, sous ce rapport, le choix du moyen appartient au chirurgien, qui, avant de se décider, prendra en considération la douleur et la promptitude de la guérison. Hunter donnait la préférence à la potasse caustique ; j'aime mieux la pâte de Vienne, ou la pâte de Canquoin, composée de chlorure de zinc et de farine. Astruc préfère le caustique au bistouri. S'il nous fallait choisir entre ces deux moyens, nous préférerions de beaucoup le dernier.

Vidal (de Cassis) et M. Denis préconisent les ponctions multiples. Comme eux, j'y aurais recours, si j'avais à ouvrir un bubon. Quand on ne fait qu'une ponction, la pression de l'air sur la plaie s'oppose à l'écoulement du pus. Une contre-ouverture me semble toujours utile, mais

elle est indispensable dans les cas où, suivant une expression de M. Ricord, le bubon ressemble à un puits artésien, tant est considérable la quantité de pus qui s'en écoule.

M. Bonnafont a proposé le séton filiforme. Nous rejetons cette méthode, qui entretient un trajet fîstuleux, et s'oppose à la fermeture d'une plaie qui a naturellement peu de tendance à se guérir.

Lorsque vous avez lieu de soupçonner la virulence du bubon, vous devez panser la plaie comme nous l'avons indiqué pour le chancre. Vous vous souvenez sans doute que j'ai donné la préférence à la charpie imbibée de vin aromatique.

Permettez-moi, pour réparer une omission, d'indiquer un liquide que M. Rodet emploie comme moyen abortifdans le traitement du chancre. J'ai employé ce moyen dans mon service, et, s'il n'a pas toujours été héroïque, dans quelques cas, au moins, il m'a semblé modifier heureusement la marche de l'ulcère non infectant.

Voici la composition de ce liquide :

Acide chlorhydrique

Acide citrique

Perchlorure de fer .

Eau distillée

Avec un pinceau imbibé de ce mélange on barbouille le chancre plusieurs fois par jour. Les bubons virulents, devenant de véritables chancres quand ils sont ouverts, doivent être pansés, soit avec ce liquide, soit avec le vin aromatique, soit avec la teinture d'iode, qui n'est pas

h grammes.

moins efficace que le liquide de M. Rodet pour combattre la virulence.

Vésicatoires multiples. — je vous ai déjà parlé bien longuement du traitement du bubon. 11 me reste à vous entretenir d'une méthode que je crois le moyen abortif le plus sûr; elle consiste dans l'application de larges vésicatoires coup sur coup. J'avais déjà eu recours à ce traitement, lorsque je remplaçai Vidal à l'hôpital du Midi,

11 y a six ou sept ans. Bien que les résultats eussent été généralement satisfaisants, je ne savais pas alors jusqu'à quelle période de la maladie il est permis d'espérer une guérison sans cicatrice.

Les vésicatoires que j'applique ont des dimensions de

12 à 15 centimètres en long et en large. Le plus souvent, le premier vésicatoire est insuffisant ; dès qu'il est sec, j'en applique un second, et ainsi de suite, jusqu'à ce qu'il n'y ait plus de liquide dans le ganglion. Je recommande de laisser l'épiderme se recoller.

A l'hôpital du Midi, j'avais vu la peau se détruire largement sous le vésicatoire, et la plaie résultant de celte destruction marcher, à ma grande surprise, à une très rapide guérison.

Jamais, chez les femmes, je n'ai été témoin de faits semblables.

Je puis vous dire en toute assurance que les vésicatoires coup sur coup sont un puissant moyen abortif, arrêtant la suppuration d'un bubon, quelle que soit sa nature, quelle que soit sa période, pourvu qu'il ne soit pas ouvert.

L'efficacité de cette méthode n'est mise en doute par aucun de mes élèves. J'ai moi-même été souvent étonné des succès que j'ai obtenus. J'ai vu des malades qui en-

traient à l'hôpital avec un bubon qui s'était ouvert spontanément, et un autre sur le point de s'ouvrir à l'autre aine. L'ouverture d'un premier bubon dont la virulence était constatée permettait de supposer que le second était de même nature, surtout quand celui-ci, contenant une masse énorme de pus, n'était plus recouvert que par la peau mince, rouge, luisante; eh bien! dans ces cas-là, j'ai vu constamment, depuis que je suis à Lourcine, le pus diminuer de quantité sous l'influence des vésicatoires, la peau s'épaissir par sa face profonde, et le bubon se terminer enfin par résolution.

J'ai à l'appui démon traitement un grand nombre d'observations recueillies par mes élèves. Je ne pouvais vous les communiquer (1), j'ai dû me borner à vous incliquer les résultats obtenus.

Le plus souvent, le bubon s'affaisse, et le pus qu'il contient se résorbe, sans qu'il en sorte une goutte. J'ai parfois été témoin d'une sorte de transsudation purulente, qui m'a rappelé les faits observés par Malapert. Dans ce cas, si l'on ne regardait pas attentivement, on pourrait croire que le pus qui recouvre la surface dénudée provient de la couche superficielle du derme, comme on l'observe toutes les fois qu'un vésicatoire suppure. Mais quand on étudie avec soin les effets du traitement, on dirait que le pus provient de la profondeur du bubon, et qu'il en sort à la manière du mercure qui traverse une peau de chamois.

Dans quelques cas plus rares, une seule ouverture très petite permet au pus de s'écouler. Le bubon se

(1) Voyez à la fin du livre quelques-unes de ces observations.

lk TRAITEMENT DU BUBON.

vide par le pertuis avec une rapidité incompréhensible.

Chez plusieurs femmes nous avons eu l'occasion d'expérimenter le traitement par les vésicatoires multiples comparativement avec une autre méthode : deux bubons virulents, qui avaient paru le même jour, à la même période de suppuration , étaient traités, l'un par l'emplâtre de Vigo ou tout autre résolutif, l'autre par les vésicatoires. Le premier s'ulcérait, se creusait, la peau se décollait, des trajets fistuleux se produisaient, tandis que le second cédait en quelques jours sans suppurer et disparaissait sans laisser la moindre trace.

En résumé, je crois que les bubons, qu'ils soient inflammatoires ou virulents, peuvent guérir sans suppuration ; je pense qu'il n'est jamais trop tard pour empêcher l'ouverture de l'abcès. Quelques théoriciens ne comprennent pas comment des vésicatoires peuvent détruire 'le virus ^je ne comprends guère mieux comment il est annihilé par le vin aromatique ou l'iode, et pourtant je suis bien forcé de reconnaître cette influence. Ce qui éloigne de l'opinion que je soutiens, c'est qu'on s'est habitué depuis longtemps à regarder comme inévitable la suppuration des bubons.

Rejetant l'usage des saignées locales et générales, j'admets l'utilité du mercure exclusivement comme topique pour les bubons inflammatoires, et je rejette comme nuisible le traitement mercuriel à l'intérieur. J'ai condamné l'intervention du bistouri et des caustiques pour donner aux vésicatoires coup sur coup la préférence sur tous les autres moyens thérapeutiques. En adoptant cette méthode, soyez convaincus que vous conjurerez l'ouverture des bubons.

Si vous arrivez trop tard, c'est-à-dire alors que le ganglion est transformé en une vaste ulcération chancreuse, faites ce que vous feriez pour un ulcère de même nature qui siégerait à la vulve; modifiez ce chancre mou, et, pour cela, ayez recours aux modificateurs puissants qui agissent sur cette espèce de chancre. C'est, je vous l'ai déjà répété bien souvent, soit la teinture d'iode, soit le liquide de M. Rodet, soit le vin aromatique, en ayant soin de renouveler fréquemment les pansements.

Si vous avez recours au traitement par les vésicatoires , n'oubliez pas qu'il en faudra plusieurs. Vous laisseriez votre œuvre inachevée, et vous donneriez au pus le temps de se faire jour au dehors, si vous ne vous pressiez pas d'appliquer un second vésicatoire dès que le premier est sec. lien faut quelquefois quatre ou cinq pour obtenir une guérison complète ; mais le malade est largement payé de sa peine quand il se voit guéri sans la moindre cicatrice qui soit de nature à éveiller des soupçons.