PAR LES FRICTIONS
Jeurs forces pour subir le traitement. Astruc le blâme et s'étonne qu'un praticien aussi expérimenté que Sydenham ait pu se persuader qu'une ou deux saignées et une ou deux purgations en quinze jours sont capables d'épuiser les forces d'une personne. D'un autre côté, « les préparations nettoyant les premières voies, diminuant la plénitude des vaisseaux, relâchant la tension des parties solides, doivent, dit-il, faciliter l'opération du mercure, l'atténuation du sang et des autres humeurs et la séparation des humeurs vicieuses à travers les glandes de la bouche, des intestins, de la peau et des reins. » (Astruc.) Une fois le malade préparé, on le soumettait aux frictions qui pouvaient être fortes ou faibles, suivant les indications.
Voici en quoi consistaient les premières. r Frictions fortes. - — Dans un premier temps, on provoquait la salivation, r Dans le second, on la gouvernait.
Dans le troisième, on remédiait aux suites de la salivation après la guérison du mal.
Premier temps. — Pour arriver à la salivation, on faisait trois frictions en trois jours, ou bien trois en cinq jours, c'est-à-dire une tous les deux jours.
La substance employée était l'onguent mercuriel; la quantité variait de 2 à h gros par chaque friction.
Quand on frictionnait trois jours de suite, on frottait la peau,- dans une première séance, depuis les pieds jusqu'aux mollets; dans la seconde, du mollet jusqu'aux cuisses, et jusqu'au delà des fesses clans la troisième.
On recommandait expressément que la personne ainsi traitée se tînt nue devant la flamme d'un grand feu.
On devait avoir soin de ne pas écorcher la peau et de
ne pas arracher les poils, à cause de l'éruption hydrargyrique qui trouverait dans ces petits accidents des conditions favorables à son développement.
Pour faire la friction, il fallait se chauffer les mains jusqu'à ce qu'elles fussent rouges. Plus tard, reconnaissant le danger qu'il y avait pour l'aide chargé de frictionner avec les mains nues, on conseilla un gant fait avec une vessie de cochon.
On ne devait cesser la friction qu'au moment où l'onguent commençait à sécher; puis, couvrant les parties frictionnées de bas et de caleçon, le malade passait une ou deux heures dans un lit bien chaud.
Après la troisième friction, l'examen de la bouche était de rigueur. On voulait bien admettre qu'il eût été dangereux de continuer, sans rechercher si les gencives étaient malades.
Les signes auxquels on reconnaissait la salivation étaient distingués en signes prochains et signes éloignés.
Les signes éloignés étaient : la prostration des forces, les nausées, la pesanteur de la tête et la fréquence du pouls.
La tuméfaction et la douleur des glandes parotides et maxillaires, la sensibilité des dents, la rougeur des extrémités des conduits salivaires et la saveur métallique constituaient les signes prochains.
On reconnaissait la salivation confirmée à la rougeur des gencives et de la langue, à la mauvaise odeur de la bouche, à l'abondance de la salive ; les signes de la salivation confirmée devaient aller jusqu'à l'ulcération des gencives, le gonflement de la langue ; ils allaient parfois jusqu'à la gangrène de la bouche.
