MÉTHODE PAR EXTINCTION. MMH

Frappés de ces inconvénients, les médecins revinrent bientôt à une méthode plus rationnelle. On continua traiter la syphilis par le mercure; mais, loin de chercher à produire la salivation, on voulut l'éviter. On agît lentement, sans trouble appréciable des fonctions de nos organes, sans lésion apparente des gencives et des dents. Cette méthode, que MM. Trousseau et Pidoux ont appelée méthode par extinction , fut longtemps connue sous le nom de méthode de Montpellier ou de Haguenot.

Les frictions faibles rentrent dans cette méthode, mais non telles qu'on les pratiquait du temps d'Àstruc (1).

Au lieu de faire des frictions sur tout le corps, les mé-decins qui ont recours à ce mode de traitement se contentent maintenant de frictionner la plante des pieds ou une autre partie limitée de la peau. D'autres ont pratiqué Fabsorptiôn du mercure par la simple application de la pommade dans le creux de l'aisselle, à la dose de 1 à lx grammes. Le mercure appliqué le soir est, dit-on, absorbé en très peu d'heures.

Dans la méthode par extinction, on cherche à anéantir le virus syphilitique, en faisant absorber par le malade de petites doses de mercure, qui ne doivent manifester leur action ni sur les gencives, ni sur la langue, pas plus que sur les intestins. Le médicament doit donc agir lentement ei d'une manière insensible.

Comme il est impossible de régler l'absorption du mercure employé en frictions, on a généralement recours à l'administration du remède en pilules ou en potion.

(1) Voyez Âstruc.

Pendant longtemps les médecins ont eu une prédilection marquée pour les préparations de sublimé.

Une des plus employées est connue sous le nom de liqueur de Van-Swieten. Sa composition n'est pas indiquée de la même manière dans tous les Codex : dans les uns la liqueur de Van-Swieten contient 25 milligrammes de sublimé par 32 grammes, tandis que, d'après des pharmacopées anciennes , il y aurait un dixième de sel en moins. Cette différence dans la composition du médicament peut avoir une grande importance quand on traiteun malade dont l'estomac est facilement irritable.

Voici la formule qui est indiquée dans le formulaire de M. Bouchardat :

Deutochlorure de mercure 1 partie.

Eau pure 900 parties.

Alcool rectifié 100 parties.

Dissolvez le sublimé corrosif dans l'alcool, et ajoutez ensuite l'eau distillée. Cette liqueur contient un millième de son poids de sublimé. La dose est une cuillerée à soupe dans un verre d'eau sucrée, de lait ou de tisane.

Je ne sais comment celte formule nous est parvenue avec le nom de Van-Swieten. Soit qu'elle m'ait échappé , lorsque je lisais le livre de cet auteur, intitulé : Lues venerea (Aphorismes de Boerhaave, Commentaires de Van-Swieten), soit qu'elle ait élé indiquée dans un autre ouvrage, je l'ai en vain cherchée.

On voit bien dans les Commentaires de Boerhaave que Van-Swieten administrait contre la vérole une solution de sublimé ; mais il avoue ingénument qu'il l'emploie d'après Ribeira Sanchez, médecin de l'impératrice de Russie (l).

(1) Litteras accepi ab eruditissimo viro, quem magui semper feci et facio, Ribeira Sanches, Russorum imperatricis tune archiatro, in quibus indicat,

Comme la liqueur de Van-Swieten est très fréquemment employée, il serait à désirer qu'il n'y eût qu'une formule. Voici celle que je trouve dans le formulaire de M. Baumès (Précis théorique et pratique des maladies vénériennes).

Deutochlorure de mercure 4 décigrammes.

Eau distillée 455 grammes.

Alcool rectifié 45 grammes.

On en administre d'abord une demi-cuillerée à café le matin seulement et l'on arrive progressivement jusqu'à une cuillerée à soupe le matin et le soir.

Vous voyez qu'il y a une grande différence entre les deux formules que je viens de vous indiquer. Le véhicule dans lequel on fait prendre cette liqueur doit encore modifier la force du médicament; tantôt en effet c'est une petite quantité d'eau ou d'une tisane quelconque, tantôt, au contraire, c'est un peu de lait. Dans ce dernier cas, il n'est pas impossible que le deutochlorure subisse une modification qui le rende moins actif. Le fait n'est pas douteux pour une dissolution albumineuse qui, sans modifier le sublimé dans sa composition, le rend moins soluble.

Le deutochlorure de mercure peut même être décomposé à la longue, lorsqu'on le mêle à des liquides chargés de la matière extractive des plantes ou à des sirops. Ainsi l'on a soutenu qu'il subit une réduction assez prompte

quod veteranus chirurgus daret mane ac vesperi, in desperatissimis etiam malis venereis, unciam sequentis remedii : R. mercurii sublimati corrosivi drachmam, spiritus fermentati ex hordeo, vel secaleparati, semel rectificati, uncias centum et viginti. Plus loin, Van Swieten ajoute : Mullum me delectabat hujus remedii communicatio..... Conslanter usus fui hoc remedio in hac proportione quam D. Sanchez mihi indicaverat.

dans le sirop de Cuisinier qui est pourtant un médicament auquel on a le plus souvent recours.

Le sublimé n'est pas seulement employé en solution, on l'administre très souvent en pilules; pour ne pas se préoccuper de la dose, les médecins ont généralement adopté la formule attribuée à Dupuytren. La voici telle qu'elle est indiquée dans quelques formulaires :

Sublimé corrosif 4 décigrammes.

Extrait d'opium 5 décigrammes.

Extrait de gaïac 61) décigrammes.

Faites 40 pilules, à prendre 2 par jour.

Vidal donne cette formule d'une manière moins déterminée mais plus rationnelle , puisque sa composition paraît avoir été subordonnée à la maladie et à la constitution du malade :