LE PARASITE : CORPS EN CROISSANT

et enfin l'existence d'une ligne en forme d'arc, extrêmement délicate, qui, tendue d'une extrémité à l'autre du croissant, jette une sorte de pont sur sa concavité. Cet arc représente mamfes-tement le contour des restes du globule rouge dans lequel le parasite s'est développé. Dans beaucoup de cas, surtout dans les préparations colorées, on peut d'une manière très précise continuer à suivre le contour du globule rouge autour de la convexité du croissant. Cette circonstance (jointe à ce fait que la matière incluse dans l'arc, parfois visible sous forme d'une bordure délicate et, dans certains cas, finement dentelée autour de la convexité du croissant, donne les réactions de coloration de l'hémoglobine) prouve que cette forme du parasite de la malaria, semblable en cela aux corps amiboïdes ordinaires déjà décrits, est intra-globulaire. On rencontre parfois de légères différences, surtout en ce qui concerne la forme plus ou moins pointue ou obtuse des cornes du croissant; mais, en règle générale, les crois-

' ° .p r\ Fig. 6. — Hématozoaire :

sants ont un aspect très uniforme. Un croissant double, rencontre rarement des croissants doubles ,

— ce qui signifie deux croissants dans un globule (fig. 6).

Les corps en croissant apparaissent sous des aspects variés suivant leur âge : dans les uns l'hémozoïne est disséminée sur toute la surface, dans d'autres le pigment est concentré, et dans un troisième groupe le protoplasma présente des vacuoles et d'autres signes de dégénérescence. La première forme appartiendrait au jeune parasite en voie de développement, la seconde à l'état de maturité, la troisième à l'état d'épuisement. Dans la première les bâtonnets d'hémozoïne sont quelquefois animés de légers mouvements de translation ou même de mouvements vibratoires ; dans les deux autres, le pigment est absolument immobile. La première forme, la plus jeune, se colore uniformément ; mais, dans la seconde, la coloration est, le plus souvent, manifestement bi-polaire : une zone claire, incolore, occupe le milieu de chaque corne, tandis que le protoplasma se colore à la périphérie des deux cornes et au centre du croissant. En dissolvant les particules d'hémozoïne dans la partie centrale du croissant au moyen d'une solution faible d'ammoniaque, et en colorant ensuite, un

^' MALARIA

nucléole, quelquefois double, peut être observé dans cette partie.

Comme on le verra par la suite, ces corps en croissant et les larges formes intraglobulaires dont nous venons de parler sont sexués au point de vue fonctionnel. En ce qui concerne les croissants, il y a certaines différences dans l'aspect du protoplasma, dans l'arrangement du pigment et dans les caractères du noyau' différences mises en évidence par la coloration et qui permettent de distinguer les croissants mâles et femelles. Dans l'un des types — type mâle — le protoplasma est hyalin et l'hémozoïne assez disséminée. Dans l'autre - type femelle - le protoplasma est faiblement granuleux, et l'hémozoïne plus concentrée forme un anneau bien net vers le centre du parasite. Le protoplasma du croissant mâle se colore plus fortement, et son noyau est plus gros que celui du croissant femelle. Les formes les plus jeunes du croissant commenceraient à être observables dans la rate et la moelle osseuse vers le quatrième jour à partir du début de l'accès de fièvre^ sub-tierçe paludéenne. D'après BastianelH et Bignami, ce sont d'abord de petits corps amiboïdes, très réfringents. On les rencontre rarement dans le sang périphérique, où le corps en croissant ne commence à apparaître que vers l'époque de sa maturité, environ une semaine après que le premier essaim de parasites amiboïdes associé à l'accès fébrile a fait son apparition.

Formation du corps flagellé. — En général, si l'on observe pendant un certain temps, sous le microscope, un certain nombre de corps en croissant, on en voit quelques-uns subir plus ou moins lentement un changement de forme ; se transformer graduellement, d'abord en croissants trapus, puis en corps ovales et enfin en sphères (fig. 7, a, b, c), tandis que ce qui reste du globule rouge se désagrège ou se fond et disparaît. Les restes du globule rouge prennent souvent la forme d'une petite sphère légèrement colorée par l'hémoglobine et restant en contact ou à proximité du parasite. Les sphères formées aux dépens des croissants sont de deux types différents suivant le sexe du croissant respectif dont elles dérivent, les unes — mâles — ayant un protoplasma hyalin, les autres — femelles — un protoplasma granuleux. Au début, les particules d'hémozoïne, aussi bien dans le corps en croissant que dans le corps ovale et dans la sphère, sont immobiles et centrales ; plus rarement elles sont excentriques. Peu à peu, dans la plupart des sphères, ces particules tendent à se