CHAPITRE PREMIER MYXOMYCÈTES

Les Myxomycètes forment parmi les Champignons, dont d'ailleurs on les sépare parfois, un groupe parfaitement caractérisé par leur appareil végétatif, le plasmode, qui est mucilagineux, mobile, uniquement formé d'un protoplasma et de noyaux, dépourvu de membrane. Aussi de Bary, les considérant comme des animaux, les appela-t-il Mycétozoaires ; cette opinion n'est plus acceptée aujourd'hui.

Leur seul mode connu de reproduction consiste en la production de spores, parfois externes, mais le plus souvent internes, naissant dans un sporange produit par la transformation du plasmode entier. Ces spores sont pourvues d'une membrane ternaire, présentant les réactions de la cellulose.

Les Myxomycètes se divisent en quatre groupes, dont deux seulement présentent un intérêt en pathologie végétale :

1° Les Endomyxées, à plasmode fusionné et à spores internes ;

2° Les Plasmodiophorées, qu'on range parfois dans les Chytridiacées, mais qu'il est plus rationnel de regarder comme des Myxomycètes adaptés à la vie parasitaire.