LA TENSION AKTKIUELLK 1)ANS LES MALADIES

raccélération paralytique du cœur. Cette théorie paraîtrait presque confirmée par les résultats de la thérapeutique, en raison môme des dangers ou de Tinsuccès de la digitale que j'ai souvent constatés dans cette forme cardiaque ; car alors le médicament agirait dans le sens même de la maladie. La chose est possible, et vous avez vu dans le service un dothiénentérîque chez lequel les accidents ont semblé s'aggraver par Icmploi de la digitale.

Mais cette théorie exclusivement nerveuse n'est pas satisfaisante; et, si les observations assez nombreuses sur lesquelles elle s'appuie notent l'absence de lésion du myocarde, elles ne font aucune mention des lésions artérielles de la fièvre typhoïde dont Texistence a été démontrée dès 1869 par Hayem, ensuite par H. Martin, Barié, et en dernier lieu par Landouzy et Siredey. Mon interne, M. Weber, qui a examiné altenlivement au microscope le myocarde du malade, sujet de la première observation, nous a fait ainsi voir que pour une faible lésion du myocarde il y avait au contraire une inflammation profonde des artères cardiaques.

Voilà donc un danger signalé : il existe du côté du cœur, et cola non seulement dans hi fièvre typhoïde, mais aussi dans les pyrexies et notamment dans la variole où les premiers, M. Desnos et moi, Tavons constaté, il v a dix-huit ans, dès Tannée 1870.

Mais,- le danger nesi pa^ seulement au cœur central^ il est au cœur périphérique^ il est dans les vaisseaux, dans l'abaissement souvent énorme de la tension artérielle.

Après les opinions contradictoires de Zadck, d'Arnheim et de Wetzel, it est prouvé maintenant que, de toutes les maladies, c'est la fièvre typhoïde qui a la tendance la plus marquée à s'accompagner de la diminution de la pression vasculaire. Mon maître, M. Potain, Ta démontré à l'aide du sphygmomanomètre * modifié de Basch, et c'est ainsi qu'il a vu cette pression s'abaisser au chiffre de 14 centimètres de mercure, et même de 8 et de 7 centimètres surtout dans les formes adynamiques, alors que chez l'homme sain la pression moyenne est représentée par 16 à 18 centimètres. Depuis que je poursuis de

' Il est inutile de décrire les sphygmomanomètres, d'autant plus (lu'ils sont presque tous défectueux, et parceque mon but est de démontrer que Vhijpolcnsion et 1 7* yptf//«/w«0H artérielles peuvent être constatées cliniquenient sans le secours d'aucun appareil.

mon côlé Tétudc de la pression artérielle dans les maladies, je vous ai démontré que, dans la plupart des formes cardiovasculaires de la dothiénentérie, la tension artérielle s'abaisse considérablement. Mais, en Tabscnce d*un appareil quelconque et d'un spliygmomanomètre dont vous n'avez pas besoin, vous pouvez encore constater cet affaiblissement de la tension artérielle, non seulement par le dicrolisme du pouls, par la facilité plus grande avec laquelle le doigt déprime Tart^re et arrête Tondée sanguine (indices seulement d'une hypotension vasculairc peu accusée), mais aussi par la diminution du bruit diastoliquc de l'aorte, par l'accélération et le rythme fœtal du cœur, ces deux derniers symptômes démontrant j)ar leur réunion l'affaiblissement extrême de la pression artérielle qui seul nous intéresse aujourd'hui.

Pour vous démontrer que lembryocardie est à la fois un symptôme cardiaque et un sjTnptôme vasculaire, il suffit de vous rappeler ce que représentent les deux bruits du cœur.

Or, la force du premier dépend de la vigueur de la contraction systolique ; la force du second correspond à l'état de la tension artérielle. D'où il résulte que l'affaiblissement de ces deux bruits signifie : d'une part, la dinunution de l'énergie contractile du cœur; d'une autre pari, rabaissement de la tension dans le système artériel. Vous arrivez donc par la clinique à savoir que, dans rembryocardie, cœur et vaisseaux sont atteints à la fois. L'anatomie pathologique vous en fournit la démonstration éclatante, puisqu'elle vous permet de constater les lésions du myocarde et celles d'une artérite jilus ou moins généralisée.

Mais, tout cela ne vous explique pas encore la production du rythme fœtal des bruits du cœur. Voici l'interprétiition que je puis en donner :

Si l'on admet pour le cœur un nerf frénateur (frein nerveux), on n'a pas assez dit qu'il existe aussi pour cet organiî, à la périphérie du système circulatoire, un autre frein (frein vasrulaire), représenté par lacontractilité artérielle. Celle-ci vient-elle à diminuer, ou même à prescpie disparaître par le fait de la maladie ? Le cœur alors, suivant une loi de Marey, bat d'autant plus vite que les résistances périphériques sont moindres: livré à lui-même, il bat à la dérive, ses contractions s'affaiblissent, se rapprochent et se précipitent, et les symptômes d'asphyxie ou de cyanose se