LA TENSION ARTÉRIELLE DANS LES MALADIES

longue sur la pression artérielle qu'elle modère. Puis, sous Tinfluence d un effort, d une marche, d'une émotion, de la position couchée durant le sommeil, cette tension s'élève encore; aussi laccès d'angor trouve-t-il le plus souvent un moyen héroïque dans l'emploi des inhalations de nitrite d'amyle, qui déterminent promptement un abaissement de cette tension. Celle-ci augmente après les repas, ce qui explique, mieux que la plénitude de Testomac ou l'existence des réflexes gastriques, lapparition fréquente des accès angineux à la suite de repas plus ou moins copieux. C'est alors que j'ai fait cesser des attaques souvent sévères d'angor post prandium, en modifiant la quantité ou la qualité des aliments, et en soumettant les malades au régime lacté qui a pour résultat d'abaisser la tension artérielle.

Bien d'autres exemples pourraient encore être cités ; ceux-là sont suffisants pour démontrer Timportance pratique de la question.

B. — HYPERTENSION PERMANENTE

Jusqu'ici, j'ai étudié l'hypertension transitoire et passagère. J'arrive maintenant à une question plus importante, à l'hypertension jo^rrw^Ai^Ai/e. Or, celle-ci a été regardée à tort comme appartenant seulement à la néphrite interstitielle c\ laquelle elle succéderait. C'est le contraire qui est vrai : V hypertension artérielle est la CAUSE de V artériosclérose ; elle précède pendant tni temps plus ou moins long révolution de diverses maladies (cardiopathies et néphrites artérielles, etc.), lesquelles sont ellesmêmes sous la dépendance de la sclérose vasculaire.

Donc, les faits se succèdent dans Tordre suivant : spasme artério-capillaire, hypertension artérielle , sclérose artérielle, sclérose viscérale (cardiopathies artérielles, néphrites interstitielles).

Les preuves cliniques abondent*. Voici quelques exemples des-

* A côté des preuves cliniques, on peut placer les preuves expérimentales. Tout dernièrement, le D' Uoy (de Cambridfre) qui, avant de publier ses recherches, m'avait fait l'honneur de demander mes leçons sur la tension artérielle dans les maladies, et sur rartério-sclérose, a démontré (Association médicale britannique tenue à Glascow du 7 au 10 août 1888) que des lésions cardiaques peuvent être produites expérimentalement par l'augmentation de la tension artérielle. Olleci peut être produite chez les animaux par la compression de l'aorte, par l'ex-

7i LEÇONS DE TUKRAPEl TTQUE ET DE CLINIQrE MJ^DICALES

tinés à démontrer que riiypcrtension artérielle peut constituer à elle seule tout Té tat morbide, et que c'est elle que la thérapeutique doit d'abord viser.

Il y a sept ans, chez un faitx asthmatique * , j avais déjà remarqué les signes d'ime tension artérielle exagérée, et parmi eux le retentissement diastolique de Taorte. 11 ne présentait alors que de la dyspnée d'effort, c'est-à-dire une dyspnée survenant le plus souvent sous l'influence de la marche ou d un effort quelconque. Trois années se passent pendant lesquelles Thypertension artérielle restait toujours le seul phénomène morbide. Puis, éclatent des accès angineux ; enfin, depuis un an seulement, ce malade a de la néphrite interstitielle.

Il y a trois ans, un homme de quarante-neuf ans * est atteint d'accès de dyspnée effrayants, survenant sous l'influence du moindre efl'ort, de l'action de s'habiller, de monter à son lit ; il y a de l'œdème des membres inférieurs, et cependant les poumons sont indemnes, le cœur n'est le siège d'aucun souffle, d'aucune arythmie; seul, le second bruit aortique est très retentissant. Je prescris, même en l'absence d'albumine qui n'a jamais été constatée, le régime lacté exclusif, l'iodure de sodium, la trinitrine, qui ont pour effet de faire baisser la tension artérielle de 27 à 19. La dyspnée cesse, l'œdème péri-malléolaire disparait, et depuis trois ans que le malade continue sa médication un peu mitigée, la guérison ne s'est pas démentie, parce que, depuis cette époque, la tension artérielle n'a jamais dépassé le chiffre de

cilalion des nerfs vaso-constricleurs, etc. Par la compression (I3 l'aorte ascendante chez les chiens, on élève la pression inlra-rardiaque du double environ, et on détermine une dilatation aiguë du cœur qui souvent a pour conséquence la régurgitation du sang dans les gros tronc veineux. Dans six cas sur sept, le \y Roy et son élève Adami ont constaté cliez les chiens en expérience une sorte d'â?r/^m<? localisé aux appareils valvulaires, avec congestion sanguine et hémorrhagies ponctiformes, dilatation des vaisseaux et chute de Tépithélium. Or, il était à remarquer que cet œdème siégeait exactement aux mêmes endroits où l'on remarque l'épaississement fibreux des valvules dans les maladies, comme dans la néphrite interstitielle, caractérisées par une augmentation permanente de la tension artérielle, ('.liez les animaux en expérience, l'hypertension vasculaire n*avait pu être que temporaire et n'avait déterminé qu'un simple œdème, qui est sans doute le début des épaississements scléro-libreux des valvules. — Gomme on le voit — et je suis heureux de le constater, — ces auteurs distingués ont donné la preuve expérimentale de faits clini(iues que j'ai avancés depuis plusieurs années; ils ont pu expérimentalement produire des dilatations aiguës du cœur par hypertension artérielle, dilatations que j'ai décrites dans le cours de l'artério-sclérose cardiaque [Sioc, méd, des hop., nov. 1887).

* Ohs. XXVI. — * Oiis. XXVlï.