XII CHAPITRE PRÉLIMINAIRE

parce que rartério-sclérosc est héréditaire ; c'est elle la coupable des morts subites qui ont frappé trois générations successives; c'est elle qui atteint le cœur d'une façon organique chez Tun, et fonctionnelle chez l'autre, tant il est vrai qu'à côté de l'hérédité dans les lésions il faut placer l'hérédité dans les organes .

Je vois l'artério-sclérose dansces asystolies rapides et inopinées qui surviennent souvent à l'occasion de la cause la plus légère ; chez ces dyspnéiqucs dont l'oppression e^t due à un état d'insuffisance ou d'imperméabilité rénales, et qui est si merveilleusement combattue par le régime lacté exclusif.

Je la vois encore et toujours dans ces arythmies que l'on attribue trop souvent à des aflections mitralcs sans souffle et qui sont dues à une insuffisance partielle du muscle cardiaque : véritables boiteries du cœur, elles constituent presque une infirmité contre laquelle la digitale et les médicaments cardiosthéniques sont parfois impuissants, comme serait impuissante l'électricité sur un muscle ou sur une partie d'un muscle définitivement dégénéré.

Je la reconnais chez ces faux emphysémateux qui sont avant tout des artério-scléreux, chez lesquels on peut, à l'aide de la description symptomatique que j'en ai donnée, diagnostiquer une cardiopathie artérielle de forme cardiopulmonaire, et qui succombent un jour subitement ou rapidement aux progrès de la coronarite.

Je la reconnais encore dans ces fausses myélites des diabétiques, des goutteux et des tabétiques, se manifestant le plus souvent par les phénomènes de paralysie vmùable et « d'effondrement des jambes», dont Gharcot a donné le signalemont clinique dans le goitre exophtalmique ; elles trahissent des troubles de nutrition consécutifs à des endartérites médullaires. De sorte que le temps n'est pas éloigné oîi le mot « myélite » n'aura pas plus de raison d'être que ceux de myocardite ou d'encéphalite.

Je la reconnais toujours à travers cette succession d'accidents multiples, distincts par le siège des organes atteints.

CONSIDERATIONS GENEUALES SUR LES CARDIOPATHIES ARTÉRIELLES xiii

semblables par le processus anatomique; et, lorsqu'une famille à travers plusieurs générations a présenté des accidents cérébraux, cardiaques ou rénaux, ou encore lorsqu'un individu, dans le cours de son existence, après avoir été frappé d'hémorrhagie cérébrale, contracte une néphrite interstitielle et meurt angineux, je vois dans toute cette histoire pathologique si accidentée les localisations diverses et multiples d'un môme processus anatomique, de l'artério-sclérose. Lorsque j'aflirme Vwiité de la ^naladie chez cet individu atteint hier d'hémorrhagie cérébrale, aujourd'hui malade de néphrite interstitielle, et pouvant succomber demain à des accidents cardiaques ou à une angine de poitrine, j'ai proclamé aussi V unité de la thérapeutique. J'ai dit que ce cérébral, devenu rénal et mort cardiaque ou angineux, n'a fait qu'une seule et même maladie, l'artério-sclérose, et qu'il doit être traité par une seule et même médication.

Enfin, lorsque j'ai mis en parallèle les cardiopathies valvulalres et artérielles^ les premières avec leur tendance à l'hypotension artérielle, les secondes'caractériséesau contraire dès leur début par l'hypertension, j ai reconnu tout un groupe de maladies par modifications de la pression artérielle. C'est montrer par là le but de la thérapeutique cardio-vasculaîriî et son indication principale. Il ne s'agit pas seulement d'énumérer et de connaître les propriétés des médicaments, il faut encore savoir les appliquer; il ne suffit pas de passer en revue tous les toniques du cœur dont le nombre s'accroît cha(|ue jour, mais il faut savoir comment on peut tonifier le cœur par Thygiène, ou encore avec un seul et même médicament. C'est pourquoi j'ai terminé ces leçons par l'étude de la médication CAnDiosTiiÉNiQUE et par la réponse à cette question : Quand et comment doit-on prescrire la digitale * ?

J'ai voulu dire comment on doit traiter une affection du cœur.

* Quand et comment doit-on prescrire ia dijHoley (Revue générale de clinique cl de thérapeutique, 1887 et 1888.) — Quand et comment doit-on prescrire lu rciféine? \Loc, cit., 1887.)