ARTÉRIO-SCLÉROSE DU CŒUR

départ de la maladie du cœur ; chez le cardiopathe vascul-\ire, le début est moins précis, plus insidieux, d'autant plus qu'il n*est annoncé ou confirmé par aucun bruit de souffle, et il se lie au développement le plus souvent latent de Tartério-sclérose.

Le début des cardiopathies artérielles est différent suivant le mode d*évolution de lartério-sclérose. Celle-ci est-elle d'abord seulement limitée aux artères périphériques ? Le cœur ne souffre que secondairement, la cardiopathie, ai-je dit, est insidieuse dans ses débuts, lente dans sa marche, mal dessinée encore dans ses allures symptomatiques. Atteint-elle d abord primitivement ou d'une façon prépondérante le myocarde avec ses vaisseaux nourriciers? Alors, la scène change-, le début peut être brutal et s'annoncer, sous l'influence de la cause la plus légère, par un accès d'arythmie ou de tachycardie, par un accès violent de dyspnée ou de pseudo-asthme, par des attaques répétées de congestions pulmonaires actives, et non joa^^iW^ comme dans les cardiopathies valvulaires, par quelques paroxysmes angineux, enfin par de violentes palpitations qui prennent ordinairement un caractère angoissant ou douloureux, et qui constituent parfois un véritable état de folie du cœur. Tous ces accidents sont d'abord paroxystiques, revenant sans cause à d'assez rares intervalles, au bout d'un, deux ou trois mois, pour reparaître ensuite d'une façon plus fréquente, jusqu'au jour où s'installera définitivement un état d'arythmie permanent ou de dyspnée subintrante.

Que de fois n'ai-je pas vu chez des femmes^ — à l'époque de ménopause*, une cause assez fréquente, selon moi, d'artério-sclérose généralisée et surtout d'artério-sclérose du cœur, — la maladie annoncée par des palpitations violentes, paroxystiques et nocturnes, et confondue pendant longtemps avec de simples troubles fonctionnels ou une névrose du cœur ! Souvent aussi ces accidents cardiaques sont attribués aux troubles de l'estomac, on en méconnaît la nature, la gravité dès le début, ce qui est une faute très préjudiciable au malade, car c'est à ce moment surtout que la thérapeutique doit et peut agir.

Mais, comme le cœur est à chaque instant dans un état d'imminence morbide de dilatation ou d'affaiblissement en raison de

' Le D' Clément, rfe Lyon, a décrit («la cardiopathie de la ménopause >* que je rattache, pour ma part, à Tartério-sclérose.

384 i.Kçn\'s []F, TiiH'iiiAr'F.rTfoi'r: kt wf. climiicf; Mf:rjiCAi.KS l'obstacle apporté il son irrigation sanguine par ses vaisseaux * nourricRTS rélrccis ou ubiitérés, on peut aussi voir survenir rapidement tous les accidents d'une afTeclion cardiaque qui n'avait jamais Tait parler d'elle ou qui n'avait été ni soupçonnée, nij prévue. En quelques jours, en quelques heures, ie myocardal faiblit dans ses coniraclions, et une véritable crise d'asystolis^ ai'jiië éclate.

11 faut encore ajouter que ces cardiopathies ailérielles ont sou-l venL un dénouement rapide avec peu ou pas d'ipdèrae périphé-fl rique, en l'absence de congestions viscérales ou d'hydropisies, etl qu'elles se terminent d'une façon inopinée, par une syncopsl mortelle. Tout autre est le mode de terminaison des cardiopathiesl valvulaires qui aboutissuni le plus souvent A l'asystolie progros-j sive.

Au triple point de vue de l'anatomie patliologiquo, de la cti-^ nique et du trailement, on doiL donc distinguer tout un groupe d'affections cardiaques qui oui ie cœur pour siéf/e et tes arlèretM pour origine; la maladie est localisée au cœur, mais elle eM dans le système artériel tout entier. Donc il faut la traiter comme! une maladie aitcrïe/le, et non comme une affection cardiaque.

L'angine de poitrine vraie, certaines myocardites scléreuses, les scléroses dystrophiques du myocarde', la sclérose des coro- I naires, représentent ainsi certains types de cardiopathies arté-! rielles. Les étudier, comme on Ta fait jusqu'alors, dans chacunaJ de leurs variétés, c'est voir incomplètement la physionomie gêné-' raie de ces cardiopathies. C'est à ce dernier point de vue que 1 cette étude a été ébauchée dans la thèse inaugurale d'un de mes f élèves', et qu'elle doit être complétée.

Or, tandis que dans les cardiopathies valvulaires, l'augmenla-^l lion de la tension artérielle ne constitue qu'une phase le pIusW souvent temporaire de leur évolution, il n'en est pas de niâmfl J des cardiopathies artérielles qui, durant la plus grande partie de | leur évolution, sont caractérisées au contraire, par l'élévation per-ë

' Voir fi ce sujel une i^mniunicaLion à lo Société médicale ilcs liùpiiaux. teléroae du myocarde eoniècuHve A ta teUroudet coronairet par II. lluRlioril etfl A. Weber. (Juillcl 1887.) rterua générale de Clinique el di Thrrapealiqae.

* Quelquat eontidcrationn tur Iti cardiopathie» artêritllei, par Régis Sabalïerfl

(TtiËsc inoug. de l'aris, IBSOj.