PIFFARD

En Amérique, Piffard (4), dont le livre est de 1870, ne ressent aucune influence ni de Pincus, ni de Malassez qu’il devait ignorer. En revanche, il s’inspire visiblement de Tilbury Fox, et partage ses opinions en partie contraires à la doctrine de Hebra. Ees squames du pityriasis sont bien pour lui des

(1) II. Auspitz, Pathologie et thérapeutique générales des maladies de la peau. Traduction française de A. Doyon, 1887.

(2) Loc. cil., p. 100.

(3) Loc. cil., p. 104.

(4) Diseuses of the skin. New-York. 1870.

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squames de l’épiderme corné et non pas un produit d’expulsion glandulaire (1).

Il est vrai que Pifîard, comme Tilbury Fox, admet comme séborrhées les pityriasis à squames grasses. Il les appelle même acné sébacée , à tort, car le nom d’acné sébacée, depuis son origine ( Biett) jusqu’à sa disparition (Cazenave), était le synonyme français du mot séborrhée (de Füchs, 1840), antérieur à lui de quarante ans d’ailleurs, puisque le premier auteur qui en écrivit fut Alibert.

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Vidal a traité deux fois du sujet qui nous occupe : une fois du pityriasis en général, une autre fois du pityriasis circiné et mcirginé. Entre ces deux productions son esprit avait accompli une évolution que l’analyse soulignera sans qu’il soit besoin d’insister.

Dans son premier travail (1877) Vidal (2) prend nettement position contre le pityriasis : entité morbide.

« Une observation attentive me permet d’affirmer qu’il n’y « a pas d’affection pityriasique, mais seulement une desqua- « mation pityriasique, desquamation qui, loin d’avoir un « caractère spécifique, se rencontre d’une façon plus ou moins « accidentelle et passagère dans des affections de nature très « diverse (5). »

Et lui. qui dans le pityriasis marginé croira voir un parasite qui n’existe pas, refuse sans la moindre hésitation une valeur quelconque au parasite découvert par Ma lassez.

u On rencontre ces spores, dit-il, et avec des caractères « absolument identiques dans une foule d’autres circon- « stances. On les trouve dans toutes les squames, dans les « croûtes, dans tous les produits d’élimination des affections « cutanées; vous les verrez même végéter à la surface de la

P) « Upon microscopie examination the scales of pityriasis will be found « to be constitued chiefly of horny cells with a varying, sometimes very « slight amount of entangled sébum » (p. 193).

(-) E. Vidal, Du pityriasis. Progrès médical , 1877.

(5) Loc. rit., p. 4 du tirage à part.

HISTOIRE DU PITYRIASIS.

.< peau saine, sur chacun de vous si vous voulez vous donner « la peine de les chercher. Et M. Nystrom les a même « trouvées sur le linge humide. C’est la spore banale , celle que « vous m’entendez souvent désigner sous le nom de torula « vulgaris. Ces parasites iront aucun caractère spécifique; « leur présence ne signifie rien ; ce sont des spores communes, « banales pour ainsi dire, qui existent dans le pityriasis « comme partout ailleurs et qui ne pullulent dans ses squames « que parce qu’elles trouvent dans toutes les accumulations « épidermiques une sorte de détritus organique favorable à « leur développement (*). »

Je ne sais comment le lecteur appréciera ce paragraphe, mais je ne puis dire assez pour ma part combien des affirmations si catégoriques et si fausses me font peine quand je les trouve émises par un homme autorisé. Autant de mots autant d’erreurs. La spore de Malassez ne se rencontre ni dans toutes les squames, ni dans toutes les croûtes, ni dans tous les produits d’élimination des affections cutanées. On ne la rencontre jamais à la surface de la peau saine. Ce parasite n’a rien de commun avec le « champignon des serviettes » de Nystrom. Ce n’est pas non plus une spore banale, et d’abord il n'y a pas de spores banales. L’espèce torula vulgaris n'existe pas. On appliquait ce nom à des levures présentes accidentellement à la surface du cuir chevelu : levure grise, levure jaune, etc., etc., qui n’ont rien de commun avec la spore de Malassez.

Enfin si la spore de Malassez était banale on la trouverait partout et autant que dans le pityriasis, dans le psoriasis où elle n’existe jamais, et on ne la rencontre pas plus dans la desquamation qui suit l’eczéma, tandis qu’elle ne manque jamais dans le pityriasis.... Je n’insiste pas.

En somme, Vidal reprend sur ce point après Hardy les opinions de Hardy avec d'autres arguments. Il discute d’ailleurs, un par un, les quatre pityriasis de cause interne adoptés par Hardy :

Le pityriasis alba ou simplex (capitis des willanistes) ;

Le pityriasis rubra et rosacea ;

p) Loc. cit., p. 11.

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Le pityriaris nigra ;

Le pi ty r i as i s pii aris .

Viciai élimine d’abord le pityriasis nigra qui est une ichtyose, un lupus érythémateux desquamatif ou un pityriasis versicolor.

Vidal exclut de même le pityriasis pii aris (pityriasis rubra pilaris de Devergie-Besnier), maladie spéciale.

Il exclut encore le pityriasis rubra (. Dermatitis exfoliativa de Wilson. Eczema exfoliativum. Herpétide exfoliative grave de Bazin f1) et le pityriasis rosé de Gibert, pour lequel il reproduit l’excellente description que Gibert en avait faite en décrivant particulièrement au début de sa phase primaire des taches congestives et érythémateuses très exactement observées.

Chemin faisant, il raconte qu’il a cru y trouver un parasite, mais que ce n’était que la spore banale qu’on trouve partout (toujours!) et qui ne joue pas ici plus que dans les squames du pityriasis capitis un rôle causal (2).

Beste donc le pityriasis alba ou simplex. Et voici la description qu’en fait Vidal et les idées qu’il émet à son sujet (3) :

Le pityriasis alba ou simplex se rencontre assez souvent sur le tronc et surtout sur le devant de la poitrine ; il est caractérisé par une rougeur diffuse du derme avec exfoliation épidermique furfuracée... chez des sujets arthritiques ayant ailleurs de l’eczéma franchement vésiculeux. Entre ces deux extrêmes, tous les intermédiaires. L’eczéma sec, fendillé et ses variétés établissent une transition complète entre la forme vésiculeuse et le franc pityriasis.

« Du reste en y regardant de près on découvre dans bien « des cas au milieu des plaques desquamatives des traces de « fines vésicules rompues ou affaissées, de petites croûtelles; « de plus, on retrouve là ces petites circinations qui existent u si souvent pour l’eczéma des arthritiques et sur lesquelles a j’ai appelé bien des fois votre attention.

(P Voir, pour l’histoire de ces types morbides, p. 14 2 et suiv. p) Il n’est pas inutile de remarquer que, sur des centaines de préparations de squames de pityriasis rasé, je n’ai pas rencontré une seule fois la spore de Malassez.

(3) Lac. cil., p. 15 du tirage à part.

HISTOIRE DU PITYRIASIS.

« L’observation attentive des faits me conduit donc à penser « que le pityriasis simplex n’est qu’une forme d’eczéma « atténuée, avortée, fruste si l’on veut, mais cependant très « reconnaiss able ».

11 invoque alors l’anatomie à l’appui de son opinion, mais elle tient en quatre lignes dont il vaut mieux ne rien dire.

Il arrive au pityriasis capitis « la citadelle de la théorie du pityriasis entité morbide ».

Ses lésions s’accompagnent de picotements et de démangeaisons comme dans l’eczéma. « En cherchant avec soin on trouve sur la peau des plaques rougeâtres congestives; il n’est pas rare de constater les mêmes apparences de circination que dans l’eczéma avorté; enfin il existe presque toujours en quelques points de petites croûtelles entourant la b ase du poil ; le microscope permet de constater là, mêlés aux cellules épidermiques, un certain nombre de globules pyoïdes. A tous ces caractères joignez la coexistence fréquente du pityriasis capitis avec l’eczéma ; tenez compte aussi de la constitution arthritique des sujets qui en sont atteints et dites-moi s’il vous paraît nécessaire de considérer cette affection comme une espèce morbide et isolée. »

Il ajoute que Kaposi et Hebra en font un symptôme de l’alopécie furfuracée et Pincus de l’alopécie pityrode.

Il conclut : « Il me semble évident que le pityriasis capitis comme le pityriasis simple (du corps) doit être rattaché à l’eczéma des arthritiques dont il est une forme atténuée. Son développement est probablement lié à l’excitation de la peau déterminée par l’exagération de la sécrétion sudorale et la diminution de la sécrétion sébacée qu’on observe habituellement chez les individus de cette constitution (2). »

Et Vidal termine sur ces mots (3) :

« Pour moi le pityriasis considéré comme entité morbide

(*) Sc rappeler, en contradiction précise avec ce texte, les affirmations de Cazenave et de Devergie, qui n’ont jamais reconnu que le pityriasis capitis s’accompagnait d’un état général diathésique quelconque.

(2) Ce dernier point est en opposition absolue avec les faits cliniques soulignés au contraire par E. Besnier sous le nom d’hypersféafidrose et qui servirent de fondement au type Eczéma séborrhéique de Unna.

(U Loc. cit., p. 13.