L’ADOLESCENT

Signe particulier absolument notable : les cheveux sont solides et ne se graissent pas,... pas encore. Le médecin n’est donc consulté qu’au point de vue esthétique, parce que les pellicules suspendues dans les cheveux et restées visibles donnent l’impression d’une tète mal soignée; ou par prudence parce que les parents ont entendu dire que ces élats se compliquaient d’alopécie. Toutefois ils mentionnent bien nettement que la chute des cheveux reste nulle, ou que, si elle se produit en automne, elle s’arrête vite, seule, et que la masse souvent énorme des cheveux n’en paraît nullement diminuée.

Interrogés, les parents racontent que cet état s’est progressivement accentué, mais qu’il date de longtemps. D’aucuns disent qu’il a toujours existé. Les plus précis donnent la date de 10 ou 11 ans comme celle où ils ont remarqué pour la première fois la présence des pellicules. Ceux-là disent souvent aussi que les pellicules ne ressemblaient pas alors à ce qu’elles sont devenues. Elles étaient plus fines, plus caduques, plus minces et plus blanches.

Cet état est excessivement chronique. On le soigne, il disparaît; on ne le soigne plus, il revient. Il est très rare une fois installé qu’il rétrocède même lentement. Ordinairement il persiste et peu à peu il se transforme pour prendre les caractères du type morbide que nous décrirons après lui.

Chez les garçons l’histoire clinique est la même. Vers onze ans était né du pityriasis sec, à quatorze ou quinze ans il est devenu, comme chez la jeune fille, du pityriasis furfureuxdiffus. Mais ici les cheveux sont courts, alors la chevelure est visiblement pelliculaire. Les pellicules, qui ne sont plus retenues par la longueur des cheveux, tombent en quantité. Dix foispar jour le col des habits brossé, l’instant d’après, est furfureux comme auparavant. Et le diagnostic du médecin est fait avant l’examen.

Hormis ces détails, tout est semblable au pityriasis furfureux de la jeune fille au même âge.

11. Les pityriasis stéatoïdes. — Peu à peu, dans les quelques années qui suivent, de 15 à 18 ans quand son évolution est hâtive, de 18 à 25 quand elle est tardive, le pityriasis se modifie. De saison en saison, de traitement en traitement, il

ETUDE EVOLUTIVE DU PITYRIASIS.

perd quelques-uns de ses caractères et en acquiert d’autres. Ses squames deviennent plus molles, plus jaunes, plus grasses, plus épaisses, plus adhérentes, et alors l’alopécie commence insidieusement.

En même temps que les squames prennent ainsi de nouveaux caractères, souvent le pityriasis prend une figuration plus nette. Ses bords sont limités par un ourlet squameux jaunâtre, feuilleté, sous lequel la peau qu’on découvre diffère un peu de la peau voisine, normale, et présente cet aspect lisse, rose et jeune qu’a l’épiderme nouvellement refait sous une croûte.

C’est alors qu’on trouve après une période de traitement incomplet ou médiocre, quand la maladie renaît, des points, des taches figurées, des festons, surtout marqués aux frontières de l’éruption, dans la fosse rétro-mastoïdienne, sur le front. En même temps la maladie présente une tendance évidente à dépasser ses anciennes frontières. Le pityriasis vrai est toujours une maladie de régions pilaires. Il l’était, il le reste. Mais autrefois ses frontières étaient toutes inscrites en dedans de celles du cuir chevelu. Tout autour de celui-ci, même au front, il restait un centimètre de marge, où le cuir chevelu demeurait intact. Maintenant cette marge tend à disparaître et quelquefois le pityriasis amène ses circinations et ses festons au delà du cuir chevelu, à un centimètre en avant de lui, sur le front, où il dessine en lisérés, en points et en taches, la corona seborvhœica .

La couronne séborrhéique, ainsi nommée par opposition de cause et ressemblance de formes avec la corona Veneris de la syphilis secondaire, prend d’un cas à l’autre des caractères différents; tantôt elle est faite de points distants et isolés, tantôt de segments de cercles qui se coupent. Et ces points et lisérés sont de dimension minime, moyenne ou grande, la largeur du liséré pouvant atteindre de 5 à 10 millimètres.

Les squames-croûtes sont plus ou moins graisseuses. Et plus elles sont graisseuses, plus elles sont jaunes, mais plus elles sont sèches, plus elles sont blanches; alors elles peuvent se rapprocher objectivement des squames du psoriasis (J).

(>) Pour le diagnostic différentiel du pityriasis et du psoriasis. Voir p. 559.

EVOLUTION DES PITYRIASIS CHEZ L’ADOLESCENT

Ce bord formé de points, de taches ou de festons, est toujours irrégulier et très incomplètement symétrique sur les deux tempes. En ces régions, on peut voir les contours des territoires morbides s’estomper et le liséré régulier de la bordure être remplacé par une masse squamo-croûteuse jaune, sans aucun dessin et sans aucune forme, facile à émietter par grattage.

Les cas où l’on observe ces lésions dans toute leur intégrité sont ceux assez fréquents où le patient respecte ces dépôts squamo-croûteux de la surface de sa peau, soit par peur de faire tomber les cheveux qui les traversent, soit par pusillanimité et crainte de se faire du mal, soit encore à cause de la superstition spéciale qui fait que dans le peuple on respecte toutes les croûtes, comme nécessaires à la guérison du mal qu’elles recouvrent ou à la santé générale du patient qui les porte.

Quand au contraire le patient prend de très attentifs soins de propreté, le bourrelet squameux manque au bord des lésions*, car un grattage ou une friction sèche suffît à le détacher, mais sa place reste marquée par un liséré rose de trois millimètres ou plus, lisse, même un peu verni, quelquefois imperceptiblement humide, et bordé excentriquement de squamules restées adhérentes. Ainsi l’observateur peut retrouver la trace de ces lésions lors même qu’elles sont si superficielles, que le savonnage a presque suffi à les effacer.

Le pityriasis, lorsque ces squames ont revêtu ainsi une apparence grasse, non seulement présente une tendance à envahir dans le cuir chevelu des régions qu’il respectait tout d’abord, mais il tend aussi à émigrer hors du cuir chevelu, à envahir les sourcils chez la femme, les sourcils, la moustache chez le jeune homme et la région cutanée que la barbe recouvre.

L’aspect physique général du sujet s'est du reste modifié. Les types pityriasiques premiers, le pityriasis poudreux, lamelleux, peuvent exister à tout âge; mais déjà le furfureux ne se voit guère que chez l’enfant de 10 à 12 ans et annonce d’ordinaire l’approche de la sexualisation.

Quant au pityriasis à squames stéatoïdcs, si l’on en excepte

MALADIES DESQUAMATIVES.

ETUDE EVOLUTIVE DU PITYRIASIS.

ce type si particulier et si rare que nous en avons décrit chez l'enfant, il ne se voit qu’après la sexualisation accomplie et à l'âge nubile. Il s’observe chez la femme avec une prédominance que tous nos grands cliniciens ont remarquée. Mais on le voit aussi chez l’homme et avec quelques différences à mentionner.

Chez la jeune fdle ou la jeune femme, c’est entre 18 et 25 ans qu’il apparaît, plus souvent avant 20 ans qu’après, et chez des sujets qui paraissent un ou deux ans de plus que leur âge, à chair pleine, à peau solide et un peu grossière, souvent un peu trop duveteuse.

A cette époque déjà le centre du visage et le front sont en pleine évolution de séborrhée sébacée pré-acnéique. Alors le même processus squameux d’apparence grasse qui s’observait au cuir chevelu, et que je décrivais tout à l’heure, s’observe aux deux sourcils. Souvent la jeune fille dit au médecin : « Mes sourcils tombent » sans accuser du tout leur état pelliculaire. D’autres patientes ont très bien vu tous les caractères du phénomène et le décrivent. Sur un espace exactement limité à la région pilaire du sourcil, des squames jaunes, molles, adhérentes, de consistance grasse, recouvrent la peau et font à sa surface une surélévation qui peut atteindre un millimètre et davantage, et sur toute cette surface les poils du sourcil tombent à la moindre traction. Il est remarquable de voir les sourcils qui sont tellement sujets au pityriasis stéatoïde. que c’est chez eux une lésion banale, ne présenter que très rarement du pityriasis sec et simple.