III. - LES PITYRIASIS DE LA FEMME ADULTE

Les pityriasis du cuir chevelu chez la femme ont la même importance et la même gravité que la séborrhée microbacillaire du cuir chevelu présente chez l’homme. Et les alopécies diffuses pelliculaires chez la femme sont homologues, si l’on peut dire, à la calvitie régionale et limitée de l’homme. A priori et quand une jeune femme vient consulter un médecin pour

EVOLUTION DES PITYRIASIS CHEZ LA FEMME

son cuir chevelu, c'est à l'alopécie pelliculaire que le médecin doit penser. Or, on peut dire que la moitié des femmes environ présente du pityriasis à squames stéatoïdes, donc de l'alopécie pelliculaire à un degré variable. C’est dire la généralité des processus que je vais étudier maintenant et leur importance.

Voici l’ordre que je suivrai dans leur étude. J’examinerai d’abord l’évolution ordinaire que présentent chez la femme les pityriasis secs et stéatoïdes et leurs variétés, ensuite l’alopécie séborrhéique liminaire et frontale chez la femme, et la tonsure d'alopécie scléreuse qui survient chez la femme de quarante à cinquante ans (*).

Les alopécies de la femme, et les alopécies pelliculaires qui constituent les principales, formeront ensuite l’objet d’une étude spéciale. Et j’y ajouterai en peu de mots ce que l’on sait du mécanisme anatomique de la chute des cheveux dans les alopécies pelliculaires.

Enfin je terminerai par une étude spéciale des phénomènes névropathiques qui accompagnent souvent ce complexus chez les femmes, et constituent, par leur ensemble, un type morbide très particulier.

Quand la jeune fille devient femme, l’évolution du pityriasis est presque toujours commencée. Mais jusque-là les symptômes dont il s’est accompagné ont été beaucoup moins intéressants pour elle qu'ils ne vont le devenir. Aussi beaucoup de femmes font-elles dater la maladie de leur cuir chevelu du jour où, au lieu de porter leurs cheveux libres sur le dos, elles les ont relevés et coiffés. Elles incriminent alors le chignon. C’est là une des nombreuses idées traditionnelles et non valables qui encombrent le sujet.

En réalité le pityriasis simplex a commencé à dix ans environ, il est devenu diffus et abondant quand ses squames sont devenues furfureuses.

En général, c’est de seize à vingt ans que les squames du pityriasis des jeunes filles, déjà plus épaisses qu’autrefois,

(*) Voir p. 445.

ETUDE EVOLUTIVE DU PITYRIASIS.

prennent définitivement des caractères nettement graisseux de plus en plus accusés, que les cheveux en même temps se graissent dans toute leur longueur et que commence la série des alopécies pelliculaires.

Les pityriasis féminins diffèrent surtout des pityriasis de l’homme en ce sens qu’ils ne conduisent presque jamais la femme à la séborrhée sébacée du vertex et par conséquent à la calvitie vraie qui en résulte. Gela n’empêche pas du reste les pityriasis de la femme d’avoir des réactions alopéciques souvent très marquées, mais elles sont autres. Ordinairement la femme, quand elle est atteinte de pityriasis, garde, pendant toute la durée de l’âge sexuel, le type du pityriasis gras que l’homme présente de quinze à vingt ans et qui, chez lui, s’efface devant la séborrhée sébacée et la calvitie. Chez la femme, cette complication ne vient pas se surajouter au pityriasis qui garde donc très longtemps sa physionomie particulière.

La femme, comme l’homme, à tout âge peut présenter du pityriasis sec. Mais, chez l’adulte des deux sexes, il se transforme presque constamment en pityriasis stéatoïdes.

En écartant les cheveux, on trouve la peau couverte d’une crasse jaune plus ou moins épaisse, plus ou moins molle, mais qui souvent ressemble bien plus à un produit d’exsudation qu’à un produit de desquamation. Cette crasse jaune paraît étendue diffusément, mais irrégulièrement, formant une couche plus épaisse au sommet de la tête, à sa partie antérieure et sur les tempes que partout ailleurs.

Ces déchets, assez adhérents pour qu’aucune parcelle ne s’en observe dans l’épaisseur de la chevelure, se détachent assez facilement de la peau avec l’ongle. Suivant le cas, leur nature pelliculaire pourra être mise plus ou moins aisément en évidence, par l’écrasement dans un double de papier soie; on trouve au milieu de la tache graisseuse produite par l’écrasement des parties molles de la squame, d’abondants résidus pelliculaires.

Ainsi voit-on sur le cuir chevelu de la femme, comme sur celui de l’homme, toutes les variétés cliniques et tous les degrés, entre le pityriasis le plus sec et la séborrhée grasse

EVOLUTION DES PITYRIASIS CHEZ LA FEMME

la plus pure et la moins pelliculaire. Mais ce dernier état est chez la femme une exception rare, tandis que les pityriasis d’apparence graisseuse sont beaucoup plus communs chez la femme que chez l’homme.

Je ne reviendrai pas ici sur la calvitie de type masculin chez la femme (4). Mais je dois présenter pourtant un type clinique mixte de pityriasis stéatoïde et de séborrhée microbacillaire, qui, chez la femme, se produit assez fréquemment et avec des caractères assez particuliers pour mériter une description spéciale.

Ce processus détermine une alopécie frontale liminaire dont voici la description.

Alopécie (séborrhéique et pityriasioue) frontale chez la femme. — A vingt ans, quand la jeune fille présente une infection séborrhéique microbacillaire très accentuée de son visage, acné sébacée, accompagnée ordinairement d’élevures cornées folliculaires semblables à celles des kératoses pilaires, on voit survenir au bord frontal de sa chevelure et presque comme une dermatose aiguë, un état très anormal qui est celui-ci.

Sur une bande large d’un centimètre et demi environ, prise aux dépens du bord frontal du cuir chevelu, se constitue un état pelliculaire rappelant de très près la corona seborrhœica. Toutefois ce n'est point un ourlet continu de squames-croûtes , c’est un mélange reconnaissable à l'œil de pityriasis à squames grasses et de séborrhée. Les squames sont petites, dispersées ; beaucoup font de petits cônes plats de trois millimètres de diamètre, que l’ongle détacherait sans peine et qui recouvrent un follicule, signalant comme nous le savons une infection pityriasique folliculaire. Si par raclage on détache les pellicules, on s’aperçoit qu’un très grand nombre de cheveux sont tombés avec elles sans faire de résistance. On observe aussi que, sur la même bande frontale d’un centimètre de large au moins, la peau est criblée d'orifices folliculaires, distendus par la colonie vermiculaire séborrhéique, que l’expression aux ongles peut faire sourdre de la peau.

p) J’ai étudié cette forme morbide avec la séborrhée sébacée dont elle dépend. Voyez Les Maladies séborrhéiques , p. 2I5.

ETUDE EVOLUTIVE DU PITYRIASIS.

Ce qu'il y a de frappant dans cet épisode assez bref de deux infections, l’une et l'autre chroniques, c’est surtout la limitation exacte de la surface cutanée où on l’observe.

Il semble que l'infection séborrhéique tente violemment d’entamer le cuir chevelu et de s’y implanter de force, mais que tout son effort s’arrête là, et qu’elle ne puisse jamais envahir mais tout au plus fouler la région frontière.

Pourtant, là comme ailleurs, il s’ensuit une alopécie durable sans cicatrices ; peu à peu les points rouges d’acné qui avaient évolué multiformément, sur cette bande comme sur le visage, s’atténuent et disparaissent; l’état pityriasique plus ou moins traité, cède la place à son tour. Il reste un peu plus longtemps l’état séborrhéique et comédonien, et enfin l’alopécie qui, elle, demeurera définitive. Elle affecte exactement la forme que l’infection pityriasique et microbacillaire avait elle-même affecté; c’est une traînée alopécique large comme un doigt, suivant tout le sommet du front, en bordure du cuir chevelu, prise tout entière sur une surface autrefois chevelue, mais immédiatement derrière la lisière du cuir chevelu, laquelle présente sa bordure de cheveux presque intacte sur un ou deux rangs d’épaisseur.

Cette bande alopécique qui ressemble à celle qu’eût pu déterminer le port d’un bandeau frontal, ou d’un serre-tête, n’est pas tout à fait complète. Il y persiste quelques cheveux disséminés, mais rares, comme sur la tête de certains chauves.

Cette alopécie de forme et surtout de localisation très spéciale n’est décrite, je crois, par personne. Et elle pourrait passer pour rare, car on est rarement témoin de sa naissance. En revanche sa trace alopécique est fréquente. Beaucoup de femmes présentent cette bande alopécique frontale sans pouvoir donner de renseignements précis sur sa genèse. Elle est survenue comme je l’ai dit plus haut. L’observateur attentif ne la cherchera pas bien longtemps sans la rencontrer, et même avec quelque patience, sans être témoin du processus morbide, analogue à celui de beaucoup de calvities masculines et qui en détermine l’apparition.

LES ALOPECIES PELLICULAIKES.