NÉVROSES DE INOUÏE

L’ouïe est un des sens qui donne à l’homme sa supériorité morale et intellectuelle, et dont la privation tarit la plus grande partie des jouissances de la vie. Malgré les précautions que la nature a prises pour le soustraire à Faction des corps extérieurs , en le renfermant dans l’épaisseur des os de la tête , ce sens est exposé à beaucoup de maladies qui , toutes , peuvent amener la surdité.

La délicatesse de l’ouïe est plus grande encore que celle de la vue. Les rayons lumineux , en effet , après avoir traversé les diverses humeurs de l’œil , parviennent directement à la rétine pour y peindre les objets : il faut que le fluide lumineux touche matériellement la membrane nerveuse chargée de percevoir la sensation , autrement lesphénomènes normaux de lavision n’auraient pas lieu. Il n’en est pas de meme du sens de l’ouïe: les ondes sonores extérieures ne pénètrent pas jusqu’à la portion molle du nerfacoustique;les sons, recueillis dans l’oreille externe, viennent frapper la membrane du tympan sans pouvoir, à moins de perforation , pénétrer plus avant; la commotion retentit dans la cavité de la caisse ,

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et dans les cellules mastoïdiennes ; l’air et la série d’osselets que renferment ces cavités oscillent , et l’ébranlement communiqué au vestibule par la fenêtre ovale, et à l’humeur aqueuse qui le propage dans les canaux demi-circulaires, parvient enfin à la pulpe nerveuse, siège de la sensation, Laportion molle de la septième paire de nerfs , expansion nerveuse , d’une mollesse extrême , semblable à celle du cerveau , est donc chargée exclusivement de recevoir les impressions sonores, et de les transmettre à l’encéphale. La portion dure du même nerf préside aux mouvemens musculaires de l’appareil acoustique.

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