LIVRE I, CHAP. I

hébraïque(l) ; Etienne, natif de Valence, professait la langue grecque. Je me rappelle souvent de tels temps et de tels hommes , et ce souvenir me réjouit le cœur...

« Sébastien Romeo , dont la prudence égalait la modestie, gouvernait alors le Collège. Je ne vous passerai point sous silence, vous, le plus intime de mes amis , le premier parmi mes condisciples , Diego Paez ; en qui je ne sais si le talent l'emportait sur l'amabilité; ni Organtino, mort depuis peu au Japon, après y avoir supporté d'immenses travaux ; ni Maldonat , la gloire de notre nation et de notre Institut, qui resta peu de temps au Collège Romain, mais que j'eus ensuite pour collègue à Paris (2). »

Maldonat , déjà digne de cet éloge , n'avait cependant pas encore acquis les titres qui devaient le lui assurer auprès de la postérité; Il les conquerra bientôt sur un théâtre aussi brillant , mais plus dangereux. Victorieuse par sa patience des innombrables obstacles qui lui avaient jusque alors interdit l'enseignement à Paris , la Compagnie de Jésus allait enfin ouvrir un collège dans cette grande cité, et ce fut à Maldonat qu'elle confia le soin d'en établir la réputation. Cette mission n'était supérieure ni à son courage, ni à son génie ; mais nous ne pouvons en mesurer l'importance que sur les difïîcultés qui l'accueillirent et l'accompagnèrent.

(I) Le P. Jeaa-Baptiste Romaiu , appelé Élie Ascbenat , avant sa convenion, était aa(ird*AIcxaadrie en Egypte.

(îj Maria na y Prœfat. in Scholias in Vêtus et Nov, Testam, Nous donnerons de plus amples détails sur le Collège Romain dans nos Études sur le P. Perpinien.