LIVRE II, CUàP. Vf

instraits nous ont indiqué cette voie, ne serionsHAOUs pas coup»* Ues d'împrudeuce et de témérité si uous voulions en suivre une autre? Si donc quelqu'im fait d'une science différente Tob^ jet actuel de ses études , qu'il ne vienne point suivre mon cours de théologie; j'en excepte le grec et r hébreu qui, étant trèsfaciles à apprendre, et, comme les alliés naturels de la théologie ^ peuvent marcher ensemble. Mais, encei^ une fois , que celui qui apprend une autre science ne se présente point à mes leçons. Je ne persuaderai peut-^tre pas tout le monde, mais j'aurai du moins déclaré hautement mon avis et ma volonté, o

Après avoir signalé cet excès ^ Maldonat arrive aux exercices qui doivent accompagner ou aider les leçons du maître. Celles-ci sont comme la semence jetée' dans l'esprit des auditeurs; mais elle ne peut surgir , croître et se fortifier que par leur attention, par la répétition et les commentaires des leçons (1). Il rappelle l'usage de l'Université de Salamanque, et les heureux résultats que, de son temps, oette méthode y avait produits; puis il ajoute :

c Permettesrmoi , Messieurs , de vous dire librement , pour votre iMeôd, ce que je pense : j'ai souvent désiré en vous cette diligente application. J'apprends que plusieurs d'entre vous se contentent d'écouler mes leç^ms , ou plutét de les écrire , et qu'après les avoir WfiéeSj ils les mettent dans une cassette pour ne plus les revoir. Or, Messieurs, oette manière de faire me déplaît tellement, que ai je ne craignais pas de Caire tort à un plus grand nombre d'antres, je cesserais de dicter. Messieurs, vous me témoignes une estime telle que je n'avais jamais osé l'espérer ; j'en suis trèsflatté. Mais, pour vous parler sincèrement, cette constante bien* veillance dont vous m'avez donné tant de marques, cette afiluenoe> cet immense concours d'auditeurs qu'attirent mes leçons, me ferait encore plus d'honneur et déplaisir, si ce collège retentissait de vos r^titions et de vos disputes théologiques. Au milieu même de vous tous, réunis cependant en si grand nombre, je me croirai

(I) MaldoiMt «ppeUe ici oommentaire ( commentatio ) la raéditatioa d« Cboiet qQ*oo « entcodaes de la bouche da maître , ou repaisées de mémoire ^ et nip Icequellee le ju^^emnt s'exerce , foil en les rapprochant de celles qui y lont e^alrilTM , loU «a les cpoipereol à celles qui | sont conformes,

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solitaire, lanl qaeje ne verrai pas ce que j'ai va dans d'aatraa nniversités, c'esUà-dire tant qu'au sortir de la classe je ne serai pas assiégé d'une foule de disciples qui me proposent leurs doutas , qui m'accablent de questions et d'arguments, qui me fatigueDl par un impitoyable désir de>'instruire. Votre estime pour mai esl au-dessus de mes mérites*, mais prouvez-la-moi, je vous prie, non-seulement en m'écoutant, ce que font aussi des malveHlanla et des hérétigues,*mais en embrassant et en suivant les eonseili que ) dans Fîntention de vous être utile , je vous donne si souvent, pour vous porter à bien vivre, et donner à vos éludas une directioa aage et certaine. »

II restait encore au P. Makionat à expliquer les trois autres moyens de bien apprendre la théologie, c'est-à-dire te disputa, la lecture et la discussion écrite ; mais l'importance qu'il attachait à ces trois points le força d'en faire le sujet d'un discours entier, qu'il prononça le 12 octobre 1574. .

L'exercice de la dispute occupait une large place dans rensei* gnement de la Faculté de Théologie; malheureusement il était accompagné d'abus et de désordres qui le rendaient plus nuisible Qu'utile aux études. Depuis liHO^mps des vmx respectables en demandaient la réforme; Erasme, Vives et Ramus les avaient couverts d'un ridicule qu'ils avaient aflVonté. Haldonat lui-même les avait déjà blâmés du haut de sa chaire; il les épargna moins «Okcore dans le discpurs (pie nous analysons. Mais, aussi éloigné des excès des uns que des exagérations des autres , il venge contre ceux-ci l'usage des disputes scolastiques , et montre à ceux-là en quoi elles doivent consister. Il prévoyait bien que son langage, quelque réservé qu'il ffiit, trouverait des censeurs parmi les partisans de la routine. Cette considération ne l'arrêta pas dans une entreprise qu'il regardait comme un devoir. Il se contenta de protester contre l'interprétation que ses détracteurs pourraient donner à ses paroles, et de leur adresser cet avertissement dans la personne de ses auditeurs :

« Messieurs, je vous prie instamment de croire que mon intention, en traitant un pareil sujet , n'est pas de faire la leçon à ceux qui disputent dans l'Université , ou ailleurs , ni de tracer des