LIVRE m, CHAP. I

efiifermé daiislesprisons d'Orléans. Claude deSainctesattribuece^ acte de rigueur à un autre motif :

« On trouve, dit-il, qu'en un mesme moys à Paris la religion des hugnots [sic) a voit suborné des assassineurs pour depescher le roy et la royne, et qu'elle avoit fait composer un livre prest à imprimer, par lequel elle prétendoit prouver tel acte estre licite et sainct. La concurrence de la conspiration et du livre a esté avérée par un nommé du May, qui estant prisonnier pour voleries, qu'il faisoit souz la protection et suite des hugnots , confessa et persista en sa confession à l'article de la mort , qu'il avoit esté sollicité environ le moys de juin, lorsque le livre fut surpris, de donner le coup au roy et à la royne , et allégua bonnes enseignes des lieux et places où il avoit attenté d'exécuter sa promesse : et faute d'exécution fot poursuivy de volerie par ceux qui le prèssoient d'accomplir l'entreprise, ou le menassoient de le faire mourir pour ses briganderies, comme ils le firent. Le livre fut trouvé à Paris , à l'enseigne de la Grosse , en la place Maubert , en la chambre d'un ministre qu'on disoit estre La Rosière, et il ne nioit, et nonobstant on tenoit estre prouvé contre luy que le livre estoit escrit de sa main; mais les fauteurs de la religion lenoient cela ne suffire pour juger un homme , ne pour luy donner la question, afin de sçavoir de qui il Ta voit receu i>our le copier (1). »

Quoi qu'il en soit, Sureau , à la sollicitation de Goligny, fut mis en liberté pour prendre part aux conférences qui curent lieu, en. 1566, à Paris, entre deux ministres calvinistes et deux docteurs de Sorbonne (2). Il prit, en effet, dans cette dispute la place de son confrère Barbaste et justifia , moins par sa science que par sa mauvaise foi , la faveur du chef de son parti. Mais en 1572 , il se hâta , pour échapper au sort de ses coreligionnaires , de renier le protestantisme. Ce fut alors que , mandé h la cour, il exposa les motifâ de sa conversion au jeune roi de Navarre et au prince de Condé.

Il n'avait pas encore démenti son changement do religion par

(f ) Les Actes de la Conférence tenue à PmHe es moys de Juillet et aoust 1966^ elc, PréfAce. — ThuM. Histor,^ Itb. XXXlXi «d aan. 4566. (f ) Noui en «voni perl4 & là pege 963, eo note,

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une nouvelle apostasie, lorsque le duc de Montpensiér, toujours préoccupé du salut de la duchesse de Bouillon, sa fille, crut qu'elle serait ébranlée par Texemple d'un ministre qui n'avait pas peu contribué à Tafiermir dans le calvinisme. Ce pieux prince invita donc Sureau à se rendre à Sedan, pour exposer à la duchesse de Bouillon les motifs de sa conversion qu'il avait allégués aux deux jeunes princes. Mais comme il se méfiait d'un homme si inconstant , il donna au P. Maldonat le soin de toute cette mission, avec le pouvoir de se servir de Sureau ou de le tenir à l'écart, selon que les circonstances l'exigeraient. Maldonat et Sureau par» tirent donc pour Sedan, vers la fin de l'an 1572.

Cette ville, depuis les tristes événements du mois d'août, était devenue le refuge d'une foule de ministres qu'attiraient nonseulement la sûreté du lieu , mais surtout les faveurs du duc de Bouillon, prince de Sedan, et de la duchesse son épouse (1). Enrichis des biens des couvents , ils ne déclamaient pas avec moins de zèle contre l'oisiveté des moines et contre les richesses du clei^é. Ils exerçaient leurs fonctions les uns au château, d'autres dans la ville, plusieurs dans le voisinage. On remarquait entre autres Matthieu de Launoy, Henri Pennetier, Fomellet , Pechar, de Loques, ministre du duc de Bouillon, et Louis Gappel, de Horiambert.

La communauté d'opinions n'assurait pas Unqours parmi eux le règne de la paix : la jalousie les excitait plus d'une fois les uns

(1) Henrl-Robêrt de La M&rck , dac de Boaillen , prince de Sédtii , etc., arait embrassé de bonne heure le calvinisme pour des motifs politiques. Il entraîna dans ce parti Françoise de Bourbon , fille aînée de Louis de Bourbon, duc de Montpensiér, qu*il avait épousée en 1558. Il mourut le S décembre 1574, laie* sant une postérité qui ne vit pas le siècle suivant : Guillaume Robert , né le !•' janvier 1562 , mourut à Genève le 1» janvier 1588 ; Jean, né le 6 octobre 1 564, mourut le 4 mai 1587 ; Henri-Robert vécut encore moins ; Charlotte de La Marck, devenue unique héritière de son père et de ses frères, fut mariée en 1591 à Henri de La Tour, vicomte de Turenne, et mourut sans laieserd^enbmts, en 1594, ayant fait son mari héritier de tous ses biens. Ce fut alors que la prift^* cipauté de Sedan passa dans la maison de La Toor-d^AuTergne, qui fut obligée en 164S de la céder à Looia XIII; mois eUe reçut daoa la suite en échange lei duchés d'AU>ret et de Ghàtean-Thierry et le comté d*Ëvroat.