LIVRE III, CHAP. I. 30S

Pendant ce (emps^là je voyais , parmi les personnes de la suite de la duchesse, des mouvements et des préparatifs de voyage qui m'étonnaient, carjene savais rien de son prochain départ. La discassicm n'était pas encore terminée , lorsque , se levant tout à coup de sa place , elle me remercia en termes très-affectueux , et rentra dans sa chambre. Elle en sortit, un instant après, et m'ap* pelant avec beaucoup de douceur et d'affabilité :— -M. de Bouillon, me ditF^elle, m'écrit qu'il ne veut pas que les ministres viennent ici contre Tédit du roi, ce qui m'oblige de partir; mais je vous avoue que je remporte de vos entretiens un grand plaisir et une grande utilité. Puisque nous ne pouvons pas terminer en ce lieu , vous m'obligeriei si vous répondiez à cet écrit.— -Et en même temps elle me remit un papier qui contenait la réponse des ministres à la lettre d'Hugues Du Rosier. Étonné d'une détermination si subite : — U serait trop long, repris-je, de faire cette réfutation par écrit ; mais, si vous le voulez, je la ferai quand je serai arrivé à Paris. Maintenant, puisque vous partez plus tôt que je ne m'y attendais, et que ne supposait l'intention du duc de Montpensier, votre père, permettez*moi , je vous prie , de remplir ses vœux autant qu'il est en moi , de vous accompagner h Sedan, et de terminer chez vous, en présence des ministres , l'œuvre que nous avons commencée à Gbemery. Du Rosier retournera à Paris, ou bien il m'attendra ici ; car vous avez pu apprendre de lui les raisons pour lesquelles il avait embrassé notre religion, et ce n'était que pour cela que vous l'aviez mandé. D'ailleurs, il ne serait pas juste de forcer un nouveau catholique de paraître à Sedan , devant des ministres , autre* fois ses collègues et ses amis , et de subir leurs injures et leurs insultes. — Je n'alléguai que ces deux raisons pour retenir Du Rosier à Ghemery^ mais j'en avais deux autres que je ne crus pas devoir faire connaître. D'abord , je savais que Du Rosier redoutait beaucoup les embûches des calvinistes; il m'avait même dit un jour que si nous allions à Sedan , nous y courrions le danger de perdre la vie ; qu'il connaissait bien cette race d'hommes. Et puis , pour qu'il ne fit pas à Sedan ce qu'il fit ensuite à Metz, je no voulais pas qu'il mit le pied dans une ville libre qui confine à l'Ailemagne , et qui est l'asile commun des transfuges.

« La duchesse de Bouillon répondit qu'elle ne pouvait pas m'aocorder ma demande ; que ce jour-là même elle avait reçu une lettre du duc, qui lui déclarait qu'il ne voulait pas que j'eusse la moindre discussion avec les ministres; que, dans les lettres du duc de Montpensier, il était seulement dit qu'ils iraient à Mézières, qu'il craignait que vous n'apprissiez avec déplaisir que nous étions venusàChemery.

« — Dans ce que vous me dites de l'intention de HflT le duc de Bouillon, luirépondis-je, il n'y a rien qui doive m'empècher d'aller à Sedan; car s'il ne veut pas que j'entre en dispute avec les ministres , je pourrai cependant poursuivre plus facilement avec vous les conférences sur la religion, que nous avons commencées ici. Quant aux lettres du duc de Montpensier, je n'en doute nullement ; mais je connais ses intentions et je sais positivement qu'il a écrit cela pour deux raisons : premièrement, parce qu'il croyait, comme il me l'a dit à Paris , que je pourrais vous instruire plus efficacement et plus utilement à Mézières qu'à Sedan, contrairement à ce que vous me dites. En second lieu, JA^ le duc de Montpensier ne voulait pas , dans sa bonté , exposer un pauvre prêtre comme moi à la colère des ministres et des autres calvinistes , retirés à Sedan , où ils ne demanderaient pas mieux que de venger, par l'effusion d'un sang innocent, le massacre récent de leurs coreligionnaires. Mais votre salut m'est plus cher que ma vie ; et d'ailleurs , je suis persuadé que si vous me mettez sous votre protection, personne n'osera attenter à ma vie. Que si je retourne d'ici vers votre père, sans avoir rien fait, je ne pourrai pas m empêcher de faire auprès de lui des excuses qui seront peut-être , et malgré moi , des accusations contre vous , puisqu'il n'aura tenu qu'à vous que ses intentions fussent remplies.

a Gomme je m'aperçus que ces paroles ne l'ébranlaient point dans sa résolution , je pris congé d'elle comme si j'eusse voulu retourner aussitôt à Paris. Lorsqu'elle fut partie pour Sedan, je racontai toutes ces circonstances à Du Rosier, et j'ajoutai que j'avais, à la vérité, obéi aux hommes, puisi^u'ils ne m'avaient pas ordonné d'aller ailleurs qu'à Mézières; mais que ce n'était assez ni pour Dieu , ni pour moi , et que je n'aurais point de repos que