Livre i, chap. ii

Ênème pour proviseur le P. Jean-Baptiste Viole^ qui avait succédé au P. Achilli dans la direction de la petite communauté ; mais cette élection, confirmée par les deux conseillers du Parlement, qui, selon l'usage, avaient présidé les suffrages, ne fut pas approuvée par saint Ignace. L'homme de Dieu ne voulait pas cpie ses en&nts entrassent dans la voie des honneurs, même par cette porte. 11 leur ordonna aussi de renoncer aux bourses dont quelques-uns d'entre eux, en qualité d'Italiens, jouissaient au Collège des Lombards, et qu'ils partageaient avec leurs confrères. La Providence ne tarda pas à récompenser la confiance du père et l'obéissance des enfants.

Guillaume Du Prat , évèque de Clermont y témoin de la science et de la vertu que les PP. Laynez , Lejay , Salmeron et CanisiuS déployèrent au ConcUe de Trente , avait conçu pour eux et pour leur Institut une estime profonde, et résolu dès lors d'intro* duire en France un Ordre qui fournissait de tels défenseurs à rËglise. En attendant qu'il pût réaliser son projet, il recueillit dans son hôtel de Clermont , situé dans la rue de La Harpe , les étudiants de la Compagnie réunis au Collège des Lombards , et pourvut en même temps à leur subsistance. Là , ces jeunes religieux vaquaient , sous la direction du P. Jean-Baptiste Viole, leur supérieur, à leurs études et à leurs exercices de piété. Ils ne sortaient de leur asile que pour assister aux leçons publiques, ou exercer le ministère apostolique dans une chapelle quMls avaient obtenue de l'abbaye de Saint-Germain-des-Prés. Mais ces œuvres de zèle et les succès qui les couronnaient excitèrent contre eux les colères de certains ecclésiastiques, dont ils n'auraient dû recevoir que des encouragements. En 1550, un religieux Carme , aussi peu digne de son Ordre que de son ministère, ne craignit pas d'invectiver contre eux du haut de la chaire, dans l'église de Saint-Séverin. Ce fut comme le signal de la guerre que toutes les mauvaises passions déclarèrent dès lors , dans Paris, à la Compagnie de Jésus (1).

(t) Hitt. Ms. du Collège de Clermont, c. i. — Hist. Soc. /., pêH, I, I. Il, n* 96; I. IV, H* il»; 1, V, n« ht ; 1. IX, no 66 ; I. X, n» 106, 10».

Elles n'étaient pas encore déchaînées , lorsque saint Ignace fil directement une première tentative pour rétablissement du collège qu'il avait projeté. Par son ordre , le P. Jean-Baptiste Viole pré-> senta au roi Henri 11 , par Tentremise du cardinal de Lorraine , une supplique à l'effet d'obtenir l'admission de la Compagnie de Jésus dans le royaume et Tautorisation de bâtir un collège dans la capitale. Henri II accorda aussitôt des lettres patentes conformes au& vœux du suppliant ; mais le Parlement refusa de les enre* gistrer , sous prétexte que l'institut du nouvel Ordre préjudiciaii au roi, à l'État et à la hiérarchie ecclésiastique (1). Pour s'assurer de la sincérité de ces motifs , Henri 11 soumit l'Institut incriminé à l'examen de son Conseil , qui n'y vit aucun des dangers que la majorité du Parlement avait signalés.

Le roi donna donc de nouvelles lettres patentes , le 10 jan* vier 1552, ordonnant à la cour dépasser outre , nonobstant touiei les remontrcmceê et oppositions de son procureur général ou autre (3). Mais Henri II , engagé alors dans une guerre sanglante oontre Charles -Quint, ne put poursuivre l'exécution de sa volonté; et l'opposition des magistrats puisa une nouvelle audace dans les difficultés des circonstances. Cependant, deux ans après, le Parlement avisa que cette affaire était de la compétence du for extérieur. Cette condescendance n'était pas dans ses habitudes ; mais , dans le cas présent , elle était d'autant plus habiU que le caractère bien connu de l'évèque de Paris promettait à la cour le succès de son op}K)sition , et lui en épargnait l'odieux^ De plus cette tactique semblait mettre le clergé en opposition aveo la Compagnie et donner aux démarches', cependant si humbles el si justes des Pères , une apparence de révolte contre l'autorité ecclésiastique. Le P. Paschase Broet , supérieur de la petite communauté de l'hôtel de Clermont, fut en effet embarrassé de cette situation. Paschase Broet , d'un caractère doux , affable , conciliant , d'une candeur angélique , d'une humilité profonde , d'une charité plus grande encore, n'osait ni soupçonner de

(t) Lettre autegr. du P. Gogordan au P. Évertrd Mercurien. (*) Hist. Ms. du Collège de Clermont, c. ii.