LIVRE m, CHAP. If. S

qu'auparavant. Le P. Tyrius , digne par sa scîetice et par sa vertu de partager les travaux du P. Maldooat, occupait alors la seconde chaire de théologie, et une grande affluence de disciples rendait chaque jour à son enseignement un éclatant hommage (1).

Nous ne voyons pas que des succès si brillants aient été, jusqu^à la mort de Charles IX, troublés par ceux qu'ils importunaient. L'envie fat sans doute obligée de se taire devant la bienveillance dont ce prince honorait le Collège de Clermont et toute la Compagnie. Il leur en donnait tous les jours des marques signalées : c'est ainsi qu'au mois d'octobre , il avait accueilli avec les expressions les plus touchantes d'estime et d'affection le P. Émond Âuger, qui, à son retour de Rome, lui avait remis les dons du Souverain Pontife (2). Quelques jours après, le roi manda le même Père à Yitry-le-Français; et quoiqu'il fftt déjà atteint de la maladie qui devait le conduire au tombeau , il voulut avoir avec lui une con« férence sur les affaires de la Compagnie. Il s'informa do tout , dit le Père Auger, avec beaucoup d'intérêt, « comme faict un qui veut estre Jésuite. » Enfin il lui promit de faire bâtir une église pour les Pères de Paris , et d'accorder au Collège de Clermont une protection et des faveurs qui le mettraient à l'abri des attaques de l'envie (3).

Charles IX ne put réaliser ses promesses : il expira le 30 mai de l'an 1574; et sa mort livra la France, pendant neuf mois, aux inconvénients d'une régence. Le duc d'Anjou , son frère , qui devait lui succéder, occupait alors le tréne de Pologne; il le quitta aussitôt pour venir ceindre une couronne plus brillante et plus lourde; mais il ne la reçut à Reims que le 15 février de l'année suivante.

De si fâcheuses circonstances favorisaient les projets des héré* tiques et menaçaient la religion de graves dangers ; Dieu seul pouvait confondre les uns et écarter les autres. Le P. Émond Auger conseilla donc à Ms^ de Gondy , évèque de Paris , d'établir

(1) LcUre attiogr. du P. Lohier, datée de Paris le Si octobre 1978,

(«) Lettre autogr. du P. Émond Auger, datée de Paris le 81 octobre 1(78,

(8) ldtm0 datée de Parii| notembre 1878.

radoration perpétuelle du saint sacrement, ou les prières des quarante heures tour à tour dans quelqu'une des églises de Paris, de oianière que , tantét dans une église , tentât dans une autre , les fidèles pussent continuellement présenter leurs prières à JésQs- Ghrist^ exposé à leur adoration sous les voiles eucharistiques. Le pieux prélat accueillit favorablement ce conseil et s'empressa de le faire exécuter. Aussitôt les fidèles accoururent en foule au pied des autels pour offrir leurs supplications au Dieu des miséricordes. Un spectacle si touchant aurait dû, ce aembloi réjouir le cœur de tous les prêtres chargés du salut de ces âmes; il faisait en effet la consolation du premier pasteur du diocèse ^ et de plusieurs de ses coopérateurs ; il s'en trouva d'autres cependant qui osèrent blâmer et ce concours et cette dévotion. Le curé de Saint- Eustache , René Benoit , si connu par les mauvaises affaires que lui attira sa traduction française de la Bible, se fit encore un bien triste renom dans cette circonstance. Nous ne voulons pas pénétrer dans ses véritables intentions, qu'il ne nous a pas révélées; mais quelles qu'elles fussent, il se n^it à les remplir avec cette fougue qu'il portait ordinairement dans ses démarches. Du haut de la chaire, comme dans ses entretiens particuliers , il traitait de superstitieuses, les prières des quarante heures , blémait l'usage d'exposer le saint sacrement aux yeux du peuple, et même l'empressement des fidèles. Ces discours produisaient un scandale qui , de la paroisse de Saint-Eustache , se répandait dans les autres. Le P. Émond Auger crut devoir enfin l'arrêter. Il combattit dans ses prédications les déplorables déclamations de Benoit et raffermit la piété des fidèles ébranlée. Benoit se plaignit du P. Auger; mais loin de se justifier, il continua à mériter les mêmes reproches. Ms^ de Gondy , dont l'autorité aurait dû, peutêtre, épargner au P. Auger la nécessité de s'élever publiquement contre les écarts de Benoit , intervint enfin dans cette affaire. Il convoqua une réunion de théologiens devant laquelle il invita les deux prédicateurs à venir s'expliquer. René Benoit parla le premier : il invectiva longuement contre le P. Auger et la Cîompagnie , et répéta , sans les prouver , quelques-unes des étranges assertions qu'il avait débitées du haut de la chaire. Émoivl Auger