LIVRE 111, CHAP. IV

héritages, les donner aux autres, et susciter des procès dans toutes les familles. Et lorsque Votre Sainteté, consultée sur cette question, eut approuvé le sentiment du P. Maldonat, le Parlement de Paris ne craignit pas , sur l'avis du docteur Pelletier , de déclarer nuls deux mariages contractés entre de nobles familles, et îIlégHimes les enfants qui en étaient issus. 11 s'agissait alors des lois de TÉglise, et non de sa foi , et les docteurs disaient cpiè le concile de Trente obligeait en France, quoiqu'il n'y eût pas été promulgué. Aujourd'hui qu'il s'agit de la conception de la très^sainte Yferge, ils prétendent (pie ce concile n'oblige point en France parce qu'il n'y a pas été publié. Fabre dit bravement que le décret sur la conception de Marie est subreptice.

« Nous enseignons que le Souverain Pontife a le droit de res^ treindre la juridiction des évèques et des curés; les docteurs lui refusent ce pouvoir. Ainsi , ils enseignèrent , il y a peu d'années ràcore, et dans leurs leçons et du haut de leurs chaires^ les trois articles que le pape Jean XXII avait condamnés dans Jean de Poilly, autre docteur de Sorbonne. L'année passée^ Pelletier, consulté par l'évèque de Paris, en présence du P. Maldonat, répondit que le Pape ne pouvait accorder à personne le privilège d'étendre la messe, les jours de fête, hors .de l'église paroissiale, et que tous

ceux qui usaient d'un pareil privilège , péchaient mortellement

« Nous soutenons que personne ne peut lire des livres hérétiques sans la permission du Souverain Pontife ; pour eux, ils s'attribuent ce droit et ne refusent jamais l'absolution pour ce sujet. Bien plus, Tannée passée, l'archevêque de Na]i)onne , à la prière du P. Maldonat, ayant apporté de Rome un privilège pour eux , ils répondirent dédaigneusement qu'ils étaient docteurs , et qu'ils n'avaient pas besoin d'une pareille permissitm.

« Nous avcms soin , pour nous conformer à notre institution et au concile de Trente, d'enseigner le catéchisme au simple peuple. Cette méthode , qui est utile partout , nous parait nécessaire en France, ou rignoranoe, -^ nous le voyons tous les jours, ^ a ouvert à l'hérésie des voies si larges et si faciles. Non-seulement les docteurs ne se livrent point è ce ministère, mais ils nous empêchent encore de le remplir. En effet, lorsque nous eûmes

SM VALDOMAT,

oommenoé, il y a onze ans, à enseigner la dectrine chrétienne dans l'hôpital de la Sainte-Trinité , ils poussèrent contre nous de telles clameurs que nous fûmes obligés de nous abstenir d'une œuvre si sainte , mais si désagréable à la Sorbonne. Nous rencontrâmes la même opposition de leur part , après le massacre des huguenots, exécuté le jour de la iète de samt Barthélémy. A cette époque, Mrrévèque de Paris avait, dans sa sagesse /choisi six catéchistes parmi nous, et leur avait donné la mission de parcourir tout son diocèse, pour instruire les hérétiques qui voudraient revenir à VÉglise; mais un docteur de Sorbonne s'opposa à cette mission, dans la partie du diocèse qu'il habitait, et se mit à prêcher publiquement et contre les Jésuites et contre l'ensMgnement du catéchisme. Ils ne souffrent pas davantage cet exercice depuis que nous l'avons borné à notre collège ; et un autre docteur de Sorbonne nous a encore dénoncés , il n'y a que deux mois, du haut de la chaire.

« Voilà , Très-Saint Père , quel est leur enseignement, quel est le nôtre. Votre Sainteté jugera si^ par nos opinions, nous éteignons la lumière de la vraie doctrine. Nous ne rendons pas le mal pour le mal , calomnie pour calomnie ; nous exposons simplement à Votre Sainteté les choses telles qu'elles sont. Les docteurs se plaignent que nous sommes tout-puissants auprès du Saint-Siège; mais nous, qui connaissons l'intégrité de Votre Sainteté, nous savons que nous no pouvons auprès d'elle que ce que peuvent la vérité , la religion , la justice et la piété.

« Encore une fois , Très-Saint Père , ce n'est point pour accuser que nous faisons ces déclarations à Votre Sainteté : c'est pour rendre à la vérité un hommage nécessaire. Nous ne les faisons point au public, quoique nos adversaires ne cessent de nous provoquer par leurs injures; nous les déposons forcément dans votre c(Bur , afin que Votre Sainteté sache de quelles sources sortent les accusations qui retentissent contre notre Compagnie. Nous pourrions en ajouter beaucoup d'autres dont Claude de Salnctes a voulu noua charger. Ce docteur, aujourd'hui évèque d'Évreux , prêchait , l'année passée , à Paris. Son sermon, plein d'outrages contre le Saint-Siège, avait blessé tous les honnêtes gens. On lui