LITRE IV , CHAP. H

Ne doutant pas du consentement du P. Évcrard Mercurien, le cardinal de Lorraine consacrait à Torganisatton de son Université de Pontrà-Mousson tout le temps que lui laissait son rang et sa haute position à la cour. Quelques jours après avoir écrit cette lettre, il manda à l'abbaye de Saint-Denis, où il s'était momentanément retiré, les PP. Maldonat, Edmond Hay^ et Émond Auger. Là, il conféra longuement de son Collège Lorrain^ se plaignit avec eux des causes qui en avaient jusque alors retardé Torganisation, leur demanda leur avis sur les classes^ sur l'administration temporelle ; enfin il entra dans des détails qui prouvaient à la fois et l'intérêt qu'il portait à cet établissement, et le désir d'en conformer le service à toutes les prescriptions de Tlnstitut. Il aurait même voulu qu'un frère laïque architecte présidât aux constructions nouvelles et à la restauration des anciennes, pour les mettre toutes en harmonie avec la discipline religieuse.

Quant aux classes, il comprenait que ce serait trop exiger d'une Société, obligée de faire face aux fondations ou de collèges ou- de maisons que des princes, des villes, des provinces, des royaumes lui faisaient continuellement malgré elle , que de lui demander tout d'un coup soixante-dix sujets pour un seul collège. D'ailleurs, il était d'avis qu'un établissement de ce genre ne pouvait pas s'ouvrir avec une réputation toute faite, qu'on devait la fonder comme par degrés, et borner, dans le principe, l'enseignement èr quelques facultés. Le cardinal consentait donc à n'y admettre, la première année, que les classes«de grammaire et de belles-lettres, se réservant d'y introduire successivement la philosophie et les autres sciences, lorsque de brillants débuts auraient révélé la nouvelle Université. Il consentait même à exempter les Pères du soin et de la surveillance des pensionnaires, sur lesquels il voulait cependant qu'ils eussent la haute intendance (1). Mais il exigeait que les premières-classes s'ouvrissent à la Saint-Remy, le !« octobre de la même année; et afin de donner l'exemple aux familles, et à son

(1) LeUre du P. Edmond Hay an R. P. Général, datée de Paris, le dernier jour de février 1574, et insérée parmi les Pièces Josliflcatives de la Ré/Utaiwn des caiomnieSf etc.^ citée plus haut.

collège un grand éolat, il y envoya dès le mois d'aoùi ses deox neveux , Charles, fils du duo régnant, el Charles, fils du comte de Vaudemont, duo de Mercœur, qui furent, dans la suite, rev^ tus Tun et l'autre de la pourpre romaine.

L'impatience de voir les développements de son Université remporta bientôt, dans le cardinal , sur la modération qu'il avait manifestée aux PP. Maldonat , Hay et Auger. Le 30 juillet , il leur fit entendre qu'il voulait que les classes s'ouvrissent à Pont-à- Mousson le l«r octobre, dftt-on démembrer le corps des régents du Collège de Glermont; et, lei4 septembre, il leur demanda vingt régents pour l'ouverture des classes, vingt de plus après les vacances de Pâques , et vingt autres pour le commencement de l'année suivante 1575. Et il ne se contentait pas de professeurs ordinaires ; il voulait des hommes choisis et capables de fonder la réputation de son collège. La lettre suivante du P. Émond Auger nous apprend .que le P. Général entra dans les vues du cardinal de Lorraine , et que l'illustre prélat eut lieu d'être satisfait :

« Par les lettres qu'il vous a pieu de m'escrire le 20 du passé , j'ay bien entendu que vous avez prins à cœur Tafiaire du Pont-à- Mousson, par les gens que vous y envoyez et délibérez y envoyer^ n'oubliant aussi quelques Allemands mettables. Italiens et un . couple d'Espagnols maniables et quelque peu tramontanisez ; car U«^ le cardinal est si amoureux et si affectionné à oeste œuvre qu'il ne parle d'aultre chose , voyant bien qu'à l'entrée il est libéralement et richement servi ; mesme que ne se faisant le Collège de Bourges pour ceste année , je croys que le P. Provincial de France a mené de Billom avec le P. Hayus , le P. Nicolas Cleru^^ de quoi le dict seigneur a esté merveilleusement consolé , et luy ayant lu, ce matin, la partie de vostre lettre qui luy touchoit , il m'a commandé vous remercier de sa part , attendant que vous fassiez réponse à une sienne grande lettre , qu'aurez déjà reçue , toute de sa main , ainsy que je vous escrivis par la dernière depescbe (1). »

(1) Datée de Lyon, le 4 octobre 1574, et Insérée parmi les Pièces JustiflcaUw de la Réfutation des calomnies , etc.