LIVRE I, CHAP. II

affaires. Par son testament, daté du 25 juin de celte même année , ce prélat avait appliqué tous ses biens à de bonnes œuvres : il en avait consacré une partie à Tentretien de Thépital et des pauvres de Glermont; une autre, à des congrégations religieuses; une troisième, à ses domestiques; une quatrième, à Téducation de pauvres écoliers , confiés à la direction des Pères de la Compagnie de Jésus. 11 avait confirmé ce qu'il avait déjà donné aux Collèges de Billom et de Paris , et ajouté une certaine somme pour les con<« structions qui seraient jugées nécessaires. Enfin il avait destiné 400 livres de rente pour la fondation projetée du Collège de Mauriac. Ces diverses rentes étaient à prendre sur VHôtel de la ville de Paris , sur le Grenier à sel de la même ville et sur celui de Billom (1).

Or, les légataires du vénérable évèque profitèrent des difficultés c[ue le Parlement suscitait sans cesse à ces religieux pour leur refuser ce que Mg"" Guillaume Du Prat leur avait donné avec tant d'affection. Us prétendirent que , n'ayant pas encore reçu le droit de cité, la Compagnie ne pouvait pas jouir de ces donations (2). Ces prétentions menaçaient les Pères d'un procès. Pour

(1) SavaroD, les Origines de la ville de Clairmont, p. 590 et suW.

(9) Plusieun se désislèreot ensuite de ces prétentions et s'unirent mdme aux dépotés que Billom ayait envoyés à Paris, pour appeler les faveurs royales sur tOD collège. Voici comment le P. Sacchini raconte le fait :

c Haud dubie divine numine conversis cives Claromontani animis fayere cause incipinnt, adeo ut coUegium apud se extrui velle dicerent. Billomensea Tero consules et cuncta civitas ita rem ex animo suscepere , ut dimissis per Arvemiam omnem probatis viris testimonia multa de pfobitate bominum Socie* tatis, quamque utiles, atque adeo necessarii forent, conquisierint : qus trede* dm e pnecipnis Ârvernorum civitatibus luculenta et plena ingentium laudum wripta protulere* Addiderunt diserte nobiles , nisi rex vellet omnes Arvernos Tel bsreticos fleri, vel inscitia obrui , necessarium esse Societatem admitti. Dum ■titaffl ad cardinales Lotharingnm atque Turnonium suppUcem super ea re libel* Inm Billomœl déferrent, lomina illa et propugnacula Ecclesiœ Gallican» lœtis* line accepte Ubello addidisse orationem talem feruntur :

« 0 vos beatos , quos divina M^estas temporibus bis horum virornm dono ff dignata est ! Utinam ejus mlsericordla flcret, ut singulœ hujus regni provincioe f lanto potircntur bono ! Tenete vos quîbus concessum est. Amplexamini sodalis titein hanc Jeso Ghristi et vestigUs ejus ac monitis inbfprete. Nos et veslro

Digiti

3S maldonat,

le prévenir , le P. Ponce Gogordan , que rien ne rebutait , se rendit à la cour, et là, aidé de quelques nobles seigneurs, il obtint , pour le Parlement , des lettres patentes , auxquelles les cardinaux de Bourbon de Lorraine et de Toumon ajoutèrent des lettres de recommandation. Les unes et les autres furent pr^ sentées au Parlement , qui se déchargea encore de Todieux de son refus sur Eustaohe Du Bellay, en lui déférant de nouveau l'Institut de saint Ignace et las constitutions apostoliques. Ce prélat n'avait point changé d'avis ; il fit donc la réponse que le Parlement attendait. Il mit à l'admission des religieux de la Compagnie de Jésus une foule de conditions , entre autres : qu'ils seraient entièrement sous le pouvoir et sous la main de l'évèque , comme les autres prêtres ; qu'ils n'administreraient aucun sacrement sans l'aveu des curés. Le Parlement ne paraissait point prendre au sérieux la commission qu'il avait donnée à l'évèque; aussi n'arréta-t-il aucune détermination sur la réponse d'Ëuslache Du Bellay , et il ne pensa qu'à tirer les choses en longueur. Mais le P. Ponce Cogordan ne le laissa pas longtemps en repos. Il obtint du roi de nouvelles lettres patentes avec l'ordre exprès pour le Parlement de les vérifier immédiatement , ou de formuler dans quinze jours les motifs de son refiis.

Avant de répondre à cette jussion , le Parlement manda le P. Cogordan, et, le décret de la Sorbonne sous les yeux,

« Domine et pro officio nostro dtbiroui operam, ut GaUia tanto Dei munere nequa- « quain priTetur. » Interfuere haie actioni quidam procuratorum te»tamenti Spitcopi fundatoris, qui Tel pietate , vel Terecuodia ducti, suum continui libellum luppLicem adjunxere.

« Postera die* in conventu cardinalit Lotharingui Terum se patranum Societatis ac parentem probans de suscipicnda ea retuUt : postquam sententiam suam muUis cum ejus laudibus explicatam accuratas preces adjecit. Secundum eum cardinalisTurnonius quanta Deus per novum hune ordinem non in terris modo christianorum, sed etiam apud Indos ac barbaros populos efBciat, cum fuse percensuisset: n Hoc etiam» inquit, si quid pertineroad rem putatis, addam. Ego « bis patribtts ob eorum cognitam mihi vilie probitalem sanctiorcmquc doctrin nam coUegium illud meum quod non sine magnis sumptibus apud meos « «dificavi, perpétue habcndum cum universis Tectigalibus dono dedi. » {Hist. Soc, 7., ad ann. 1561, n» 195 et seq. )

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quelques magistrats lui eh opposèrent une â une toutes les aocu« salions. Gogordan avait probablement lu. et étudié la réponse da P. Olave; du moins il la reproduisit si fidèlement et avec tani d'éloquence , qu'il amena plusieurs de ses juges à son avis. Quelques-uns mêmes se demandaient, assez haut pour être entendus, comment la Sorbonne avait pu porter un pareil décret. D'autres ajoutaient qu'après avoir entendu des explications si claires, et mûrement considéré les constitutions de la Compagnie , les bulled de son institution et ses privilèges apostoliques , ils ne voyaient pas pourquoi on ne la recevrait pas (1).

Mais il en était un certain nombre qui n'avaient ni la même franchise, ni la même justice. Us n'osèrent cependant pas s'oppo*' scr ouvertement à l'avis de leurs collègues ; ils se contentèrent di faire décider qu'on renverrait la cause aux prélats qui devaient seréuniràPoissy.

Nous avons longuement raconté ailleurs l'histoire de cette célè«« bre assemblée (2). Il nous suffira ici d'en dire ce qu'exige notre sujet. Catherine de Médicis, alors régente du royaume, avait tou«< jours pensé que des moyens termes pourraient seuls lui four-' rât le remède aux maux que l'hérésie promenait dans la France. Soit qu'elle suivit ses propres inspirations, soit qu'elle obéit aux instances menaçantes des seigneurs protestants de la cour, soit qu'elle fût effrayée de l'attitude de toute la secte , elle convoquft à Poissy plusieurs prélats du royaume , sous prétexte de leur sou«« mettre certaines questions de discipline ecclésiastique , mais/ en réalité, pour les mettre en face de quelques ministres huguenots/ et les forcer de concerter aveo ces derniers une profession dé foi que les uns et les autres pussent également admettre. Entreprise malheureuse qui ne devait aboutir qu'à donner une nouvelle audace au protestantisme, quoique confondu dans cei fameuses conférences*

Parmi les autres affaires soumises aux prélats, se trouvait la

(1) MisL Soc. J.y ad ann. 1561, n* 191 et seq. (f) ttist. de i'Église Gallicane, t. XIX, I. LVII.

cause de la Compagnie de Jésus. Elle eût été bientét décidée dans )e sens le plus favorable , si elle n'eût dépendu que de la volonté du cardinal de Toumon, président de rassemblée, des cardinaux de Bourbon, de Lorraine, de Guise et d'Armagnac , tous protec"teurs avoués de la Ciompagnie ; mais on se trouvait dans des circonstances redoutables; le protestantisme affichait des préten-* tiens hautaines, et la cour en était avec lui aux accommodements. La réception pure et simple d'un Ordre destiné à le combattre avait l'apparence d'un déti. D'ailleurs , il s'agissait d'une affaire que l'évèque de Paris avait déjà traitée, et dont le premier résultat devait être l'établissement d'un collège dans son diocèse. Ces considérations forcèrent les prélats de l'assemblée à des ménage*ments qui pouvaient seuls assurer k la Compagnie une existence quelconque. Ils consentirent à nommer rapporteur de l'affaire Eustache Du Bellay, qui , placé entre les hérétiques et les catholiques, devait, autant par caractère que par position, faire une œuvre mesquine, étroite, mais strictement suffisante pour donner à l'intention des autres prélats un commencement d'exécution.

En effet, il ne sortit pas autre chose de la plume d'Eustache Du Bellay. Il voulut que « la Compagnie fût reçue dans le royaume par forme de [société et collège, et non de religion nouvellement instituée, à la charge que ses membres seroient tenus prendre autre titre que de Société de Jésus ou de Jésuites , et que sur icelles société et collège, l'évèque diocésain auroit toute superintendanoe, juridiction et correction de chasser et Ater de ladite Compagnie les forfaiteurs et malvivants; que les frères d'icelle Compagnie ne pourroient, ni en spirituel' ni en temporel , aucune chose au préjudice des évéques , chapitres , ourés, paroisses et universités, ni des autres religions, ains seroient tenus de se conformer entièrement à la disposition du droit commun, sans qu'ils eussent droit ne juridiction aucune, et qu'ils renonceroient au préalable et par exprès à tous privilèges portés par leurs bulles et aux choses susdites contraires; qu'autrement, h faute de ce faire, ou que pour l'advenir ils en obtiendroicnt d'autres , les présentes demeureroicnt nulles et