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épisode dans notre sujet, mais il prouve mieux notre. assertion que tout ce que nous pourrions dire. Franj^is de Sales n'était point une exception parmi ses condisciples : il nous donne seules ment , dans cette phase de sa vie, Tidée la plus exacte deTédiication qu'on donnait , à cette époque , au CioUége de Clermont ; il avait étudié dans un collège de Savoie la grammaire et les éléments des belles*lettres. Son père résolut de l'envoyer à Paris au Collège de Navarre ; mais le jeune François redoutait un séjour où « l'on songeait plus à former des gentibhommes capables de briller dans le monde ^ qu'à élever des chrétiens solides dans la vertu (i). « Ayant appris ce dessein, dit Charles -Auguste d^ Sales , il y eut de la répugnance , parce qu'il avait ouï dire que la jeunesse ne s'y adonnait pas tant à la piété qu'au collège des Pères, de la renommée desquels il avait les oreilles pleines. Que faire là-dessus? Il n'osait pas contrarier ouvertement la volonté de son père ; d'ailleurs il avait envie d'^éviter le péril (2). » Préoccupé de cette pensée, il se décide à la communiquer à sa mèrç, et r&bordant tout en pleurs : « Hélas , bonne mère, lui dit-ril , je me vois en péril de perdre mon Âme : si je vais au Collège de Navarre, ma faiblesse me dit que j'y périrai ; je suis enclin au mal ; les mauvaises compagnies m'entraîneront , et de quoi me servira la vaine science du siècle j si je me damne ? Il y a un moyen de concilier l'intérêt de mon instruction avec celui de ma vertu , c'est de m'envoyer au collège des Jésuites : ceux-là sont savants et pieux tout à la fois ; ils m'apprendront les sciences et le chemin du ciel tout ensemble, et je m'instruirai sans courir les risques de mon salut. 0 bonne mère 1 ajouta-t-il en se jetant à ses genoux, je vous en conjure , obtenez de H. de Boisy que j'aille chez ces bons Pères ; ce vous sera un bien plus grand contentement de me voir revenir de mes études fervent disciple de Jésus-Christ, que de me voir habile courtisan, esclave du monde et de mes passions (3). »

(i) yLBÊniùnfVied$iainiFrtmfoUdtSale$,t.l^p.n.

(t) Cité par M. Boulangé , ituda sur saint Fnmçùiê tf« Stdti, p. Il M 19.

(8) M. Haiiii»ii,t.I,p. sa.

406 MAtDOlUT,

La pieuta mèfe entra sans peine dans les vues de son fils, et les fit goûter k M. de Boisy. François partit donc pour le €!ollége de Glennont , sous la conduite d'un prêtre respectable , nommé Déage , qui devait lui servir de gouverneur. En arrivant à Paris , il Alt , comme beaucoup d'autres cpii ne trouvaient pas de place dans le pensionnat, obligé d'occuper un logement dans le voisinage y d'où il pouvait facilement suivre , comme externe , les cours du collège. La plq[Mirt de ses historiens , même les plus anciens , tel que dom Jean de Saint-François , ont avancé qu'il assista aux leçons du P. Maldonat. C'est une erreur : François de Sales n'arriva k Paris qu'en 15M) , et depuis quatre ans le P. Maldonat n'enseignait plus. Hais comme ce grand homme avait fondé la réputation du Collège de Glennont , on lui attribuait tout ce qui s'y faisait ; longtemps après sa mort ,.on mêlait esaoore son nom à celui d'un établissement qu'il avait illustré. Du moins François de Sales suivit les leçons de maîtres dont les uns avaient partagé et les autres soutenaient la gloire de Maldonat. Il reçut d'abord celles du P. Bernardin Castori , un des plus habiles professeurs de rhétorique de son temps , et il étudia le grec sous le P. SIrmond , qui , peu d'années après , eut encore l'honneur , k Pont-h-Mousson , de cultiver le coeur et l'esprit du B. Pierre Fourrier.

« Grèce k tous ces moyens d'apprendre , continués pendant deux ans. entiers , le jeune François épura son goût, forma son atyle , saisit tous les secrets de l'art oratoire, et s'éleva en cette partie à une telle hauteur quMt fut estimé dans* la suite un des hommes les plus éloquents de son siècle (1). s

11 se distingua plus encore par sa piété que par ses succès 9 c'est pourquoi ses maîtres le jugèrent digne d^être admis k la congrégation de la sainte Vierge. « Cette faveur Ait pour lut le sujet d'une joie toute sainte , et le principe 4'une vie toute nouvelle. Il se dit k lui-même que , pour ne pas déshonorer la congrégatim k laquelle on valait de l'admettre, il lui fallait se rendre le digne émule de tant de pieux jeunea gens , ses

(1) M.Hamon,t.I,p.8S,H.

LivRB rr, GHAP. II. 407

n<mveaux confrères ; que le Ciel , en loi faisant la grâoe de voir de plus près et de contempler, dans rintimité, de si beaux modèles, Tobligeait par là même à les imiter : en conséquence , il 06 donna plus que jamais à la piété et aux solides vertus Partout où il passait , on le regardait avec respect , et souvent on entendait dire à son approche : Voici Vange du collège , comme s'il eût ravi à saint Thomas d'Aquin le nom glorieux d'Ange de Féoole. » C'est le témoignage que lui rend le^ P. Binet , alors son oandisciple, et, dans la suite, son intime confident (1). Par'une oonduite si exemplaire, il mérita de servir de modèle à ses compagnons d'études , même aux autres membres de la congrégation qui lui conférèrent l'honneur de les présider.

Cependant ses exercices de piété ne nuisaient pointé ses progrès : après avoir suivi avec succès, pendant deux ans, le cours de belles -lettres, il passa au cours de philosophie. U eut le bonheur de le faire sous les deux habiles maîtres que nous avons d^è nommés, Jean -François Suarei et Jérôme Dandini; et^ selon le témoignage de son dernier et digne historien, ses cahiers, que l'on conserve encore, attestent le lèle et l'intelligence avec lesquels il recueillait les enseignements de ces hommes supérieurs (2).

Du reste, il les partageait avec une foule de condisciples; car jamais peut-être le Collège de Clermont n'avait vu une jeunesse plus brillante et plus nombreuse. Nous metUms à part l'auditoire de Haldonat, qui était extraordinaire et composé d'assistants de tout âge, de tout rang, surtout de savants et de personnages distingués. Nous parlons seulement de ceux qui fréquentaient comme écoliers le Collège de Clermont. Certes ce n'étaient point les privilèges dont il jouissait qui attiraient à cet établissement un concours'si prodigiedx : on sait que l'Université ne les prodiguait pas aux Jésuites. Au contraire , les élèves participaient k toutes les épreuves de leurs maîtres : on leur refosait k tous les lettres A^êcidieri Jurée, et ordinairement le d^;ré de nudtre k ceux

(!) tf.Hialoo,t.I,^ll,••.

(t) id., ibid., p. 19.

468 MALDOMATS

t|ui , à lalm de leur philosophie, se présentaient pour le reo»voir (1). On prit contre ce collège des mesures encore plus odieuses k Touverture des classes de Tan 1579. a Les cours des études , dit le P. Odon Pigenai, alors supérieur , s'ouvrit le jour de la fête de saint Remy, avec une solennité inouïe : outre Téloquent discours que le P. Bernardin (Gastori) prononça selon l'usage^ il y eut im acte public de i^losophie et de théologie, que suivit la représentation d'un drame dcmt le sujet était Hérode. Tout se passa, Dieu merd , à Tédificatlim de tous et à Tadmiration du plus grand nombre. Le concours des élèves est si grand , même en philoso^phie, que plusieurs, pour pouvoir entendre du dehors les leçons du maître, sont obligés de monter qui sur des bancs, qui sur des tonneaux, qui sur des échelles. Cependant, peu de jours auparavant, le recteur de TUniversité, neveu du grand mettre de Navarre (2), et candidat de théologie, avait pris pour sujet de sa nugeure ordinaire^ et soutenu cette proposition : que eeux4àpedieiU morîMement qui suivent let leçon» des Jésuites» Cette témérité n'a pas empêché le frèit de l'illustre duc d'Aumale d'abandonner le Collège de Navarre pour venir au nôtre, où il suit la première classe à la grande satisfaction de nos élèves. Dieu veuille que ce soit aussi avec tout le fruit que nous espérons (3). »

(1) Hist. Ms. du Collège de Clermont.

0) Julien Peltetidr, digne nereu du fameui Jean Pelletier.

(8) Hiace remigialibiû (1 579) renovata sunt ttuidia mijore quam unqnam antaa cèlebritate. Nam pneter Mlitam oraiionem qiiam elegantem> habnit P. Beroardinus, factœ tant in iheologia et philosophia public» dispntationes. Eihibita esl Herodis tragsedia, et per Dei gratiam omnia cum ediffcatione sunt peracta. GoaeurauB Tero ad scholas tantua est , eiiam in philosophia, ut plurimi foris alii ex flcalts, alii ex doliis et scamnis audire cogantur ; Ucei paucis ante diebus ractor Unhrersitatls , theologis candidatus, ac magni Navarre magistri ex fratre nepoa pro tnqjore ordmartadefendisset eos mortoliier peceare gui mstrag audirent; qno temerario a!Ma non est tamen retardatns illostrissimi Aumalensia firater qnin , iilo collegio relicto , ad nostmm se conferret , ubi in prima classe scholas fréquentât magno cum nostrorum auditonim gaudio. Fazik Deus ut et cum eo quo speramus fructu !... » ( Lettre autogr. du P. Odon Pigenat , recteur du Collège de Clermont, au P. Général, datée de Paris, il octobre 1579. — Arthires du Jésus.)

UVm Vf y GHAP. II. 46^

Les ennemis da Collège de Glermont^vaient employé bien dès moyens pour le détruire ou en arrêter le succès; mais Us ne s'étaient pas encore avisés, du moins publiquement, de celui que nous signale le P. Odon Pigenat. On pouvait cependant prévoir que la haine les pousserait à cet excès de ridicule. Puisque la Sorbonne imposait des dogmes de foi pour accuser d'hérésie le P. Maldonat, qui refusait de les admettre , pourquoi n'aurait-eUe pas aussi créé des oas de péchés mortels pour damner les Jésuites et leurs amis?

Nous sommes heureux lorsque, forcé par notre devoir d'histo» rien de raconter des &its qui ternissent l'honneur d'un corps respectable à tant d'égards, nous rencontrons des droonstanoes qui sauv^;ardait celui de plusieurs de ses membres. Nous les recueil* Ions avec d'autant plus d'empressement qu'il nous est plus pénible de raconter les autres. Grâce à Dieu, nous avons quelques traita de justioe à opposer aux faita que nous venons de faire connaître. Marins d'Âmboise , deux fois rectaur de l'Université ( 1576-1587 ) , invita, par des lettres bienveillantes et polies, le supérieur du Collège de Glermont à lui envoyer tous les élèves de philosophie qu'il jugerait dignes du degré de moiire; et plusieurs fois^ en e£RBt, il l'accorda avec des éloges bien mérités à ceux que lui présentaient les Pères.

En 1578, un certain Pierre Vadillo, Espagnol, professeur au CSollége des Grassins, entreprit de réfutor les Commentaires du P. Tolet sur la logique d'Aristote, et d'attaquer les leçons du P. Jéréme Dandini. Il fût aussitôt réfuté lui-même, et réduit au silenoe par plusieurs de ses collègues (1).

Si des procédés aussi nobles avaient été plus nombreux et plus oonstanta, il se serait établi entre le Gollége de Glermont et ceux de l'Université des rapporta d'estime et de bon. voisinage, qui, en honorant les uns et les autres , auraient profité à la jeunesse , à* la religion et aux lettres. Du moins , ce ne furent point les Pères qui empêchèrent cetta réciprocité d'égards et de convenances : on sait qu'ils n'épargnèrent , fMurl'obtanirr ni les démarches , ni les oonoessions. Repousses par des adversaires dont ils voulaientètre les

if) BiH. ¥#. dte QidUfin dn C/fln»Km^

470 HAUH>NATf

ooopérateura e( las amis, ils oonoenlrbraQit dans leiin ciassss et sur la jeunesse, particulièrement confiée à leurs soins, tout os qu'ils avaient de sèle et de sdenoe. Leurs efforts fursnt couronnés de si beaux succès, que ceux qui avaient refusé do marober i c6té d'eux , se virent contraints , pour les égaler, de les imiler et de marcher ainsi k leur suite. Nous ne raterons pas ici que la discipline observée dans leur collège , la releone de leurs élèves, formèrent, avec les désordres des collèges rivaux, un cootrasle qu'on s'efforça de fsire disparaître, et provoquèrent dans ITntversité une réforme qui , plusieurs fois prescrite par le Pariemsnt et par les ÉtaU de Blois, souvent commencée , fat enfin exécutée sous le règne de Henri IV. Qui ne sait que Tesprit si catholique de Fenseignemeiit ^u (krilége de Glermom, ramena peu k peu sinon le même esprit^ au moins la décence dans celiii des autres, força les professeurs, malgré les déclamations de Pàsserat, k voiler la licence des littératures grecque et romaine, pour n'en montrer que les richesses à leurs élèves , et remplaça par des siqets pieux ces sujets profones et impurs qui se reproduisaient si souvent sur les théâtres destinés aux exercices comme aux délassements des écoliers? L'enseignement de la théologie, on en convient également , était tombée dans un état qui n'avait quo trop motivé les critiques, quoique exagérées, de Vives , de Bamus, et les dédains de tous les humanistes de l'époque. OrlesPP.Maldonat, Mariana et Tyrius rélevèrent i par leur science, leur méthode et leur éloquence, au-dessus des mépris, et firent respecter sa souveraineté au miUeu de TUniversité de Paris. Quant è la rsligiim, les ennemis de la Ckmipagnie ont avoué eux**mèmes que le Collège de Glermont en fat coosme le boulevard dans la capitale. Du Boulay, dont rouvrage est l'écho fidèle des calomnies répandues au xvi« siècle au sein de l'Université, contre cet Ordre, Jetant un coup d'œil rétrospectif sur cette époque , parle ainsi du Collège de Ciermont :

« Les Jésuites qui, dès Tan 1&60, cherchaient k surprendre le |)ercail universitaire, saisissent rixMMionquelettr ofireni l'indignation du roi, les différends survenus entre la Cour et l'Université, et ea même temps la discipline trop peu sévère (noit êttii cùMtig^âm)

Digiti

LIVRB IV, GBAP. II. 471

des écoles et les icrardes rancunes de sectes, efc ebUemifliit du roi des lettres patentes pour fonder leur institution à Paris. Ils les présentent au Parlement, d'où ils sont renvoyés à rassemblée de Poissy. L'assemblée les admet h certaines conditions que confirme le Parlement, et en 1564 ils commencent à enseigner, et à enseigner gratuitement , ce qui plut infiniment à un grand nombre. L'intervention de l'Université , renforcée de l'évéque et du dei^é de Paris, de la cité, des ordres mendiants, n'y peut rien. Dès lors leurs classes sont fréquentées par une grande foule d'écoliers , et celles de l'Université sont dépeuplées. A la vérité, oe fut au grand préjudice de la gloire de l'Université , mais certainement au grand avantage de la religion catholique, de l'aveu même de leurs plus ardents adversaires. On ne peut dire, en effet, quels immenses accroissements a pris cet ordre en peu de temps , avec quel empressement il a été accueilli de presque * toutes les nations , avec quel succès il a travaillé à ramener les peuples barbares à Dieu et au christianisme, et les hérétiques k U foi catholique (1). » Voilà le témoignage de Du Boulay : nous né nous arrêterons pas à le commenter ; constatons seulement qu'il avoue trois ohosee : 1» que lorsque les Jésuites ouvrirent leurs dasses , la discipline n'était pas (d)servée dans eeUes de l'Universite ; So que leurs classes , à peine ouvertes , attirèrent une foule d'écoliers et que celles de l'Université furent désertées; 3» que les succès du Collège de Glermont furent aussi avantageux à la r^ion catholique que préjudiciables à la gloire de l'Université. Et cependant Du Boulay compte l'établissement du Collège de Glermont parmi les quatre fléaux qui , au xvi« siècle , défigurèrent l'Université. Ainsi, selon lui, oe qui était un bienfait pour la religion , était un fléau pour l'Université. Nous avouons que nous n'aurions osé faire ni cette injure à l'Université, ni cet honneur h la Compagnie de Jésus. L'aveu de Du Boulay nous permet d'imiter son exemple et de jeter un coup d'œil général sur le passé du Collège deClermontt avant de le saluer pour la dernière fois* Nous empruntons oe tableau au P. Bamy , qui , présentant au Parlement

(t) Mi0t. unfif. Pmi9.. I. VI t p. aie.

179 maldmât,

ks étaU de service de cet établissement , disait en termes aussi mesurés que vrais :

t Pour lé deuxième chef, disent lesdits défendeurs qu'ib se sont acquittés de leur devoir loyaument et diligemment ; et pensent avoir fait quelque profit depuis qu'ils sont entrés en France , et particulièrement en l'Université de Paris, vu qu'ils (mt confirmé la religion , changé les moeurs , fait fleurir l'étude des lettres. Car , en premier lieu , ils ont fut un catéchisme contre celui de Genève , lequel ils ont fait apprendre à la jeunesse et au simple peuple. Ils ont commencé à enseigner la théologie^ et principalement cmt traité les questions et controverses de nostre temps , dont ne se trouvera guères aujourd'hui homme de qualité .e^dè doctrine en l'état ecclésiastique , qui n'ait esté diseiplede feu Jean Maldonat, ou ne se soit servi et serve de*ses leçons. Ils ont composé et mis en lumière beaucoup de livres contre les hérétiques de nostre siècle , et n'y a rien des erreurs de nosire temps qui n'aye esté doctement et richement réfuté par Ganisius , Bellarminus, Auger, François et Hierosme Turrianus, Grégoire de Yalencia , Peltanus , Gosterus et autres.

«Quant à la piété, ik ont toujours eu soin de corriger les mosurs du peuple^ l'excitant par tous les moyens à la vertu et à la crainte de Dieu et observation de ses saints commandements; remettant sus l'usage des saints sacrements de pénitence et eucharistie si profitable et salutaire, renouvelant de jour à autre les oeuvres de dévotion, piété et âiarité, et comme aussi ils se sont toujours étudiés de graver es cœurs de la tendre jeunesse la crainte de Dieu et l'amour de la vertu , sachant bien que de là dépend ie rétablissement des républiques débaudiées , et pensent en ce n'avoir travaillé en vain, attendu qu'on aperçoit clairement la différence qu'il y a entre ceux qui ont receu l'instruction d'eux et des autres.

« Quant aux Lettres, ils pensent les avoir beaucoup avancées. Car premièrement, ils ont fait Qeurir l'étude de théologie et remis sus cette partie qui s'appelle scholastique, laquelle con/ra Eccletim hùitez ftof armai et argumentorum tela guari amentatat hoitoi guppeditat. Et n'y a presque endroit d'icelle, sur lequel ilsn'ayent

LlYRE IV, GHAP. H. 479

eflorit. Ils oBt «nssî révoqué en usage Tautre partie d'ioelle cpil consiste en dispute morale, appelée vulgairement des cas de con-* science , Texercioe de laquelle estoit abâtardi depuis ce grand théologien Jean Gerson. Davantage ne s'est trouvé guères ordinai* rement autre leoture de théologie, qui fust de conséquence, en rUniversité, qu'en leur collège. Et est certain que depuis quel* ques années une bonne partie des bacheliers de théologie, et des meilleurs, ont fait leurs études en leurs maisons.

« D'abondant, il se peut dire et sa|is mensonge, qu'ils ont fait Oeurir l'étude de la philosophie, qui depuis beaucoup d'années, et particulièrement depuis Joannes Major, y a environ quatre^vingt et dix ans, estoit fort décheu, si qu'on lisoit Arislote comme une ^istre de Gioéron , avec quelque glose interlinéaire , et annotation marginale. Au moyen de quoy on voit aojourd'huy les jeunes eschoUersestreplus advaneés audit étude de philosophie (ab$it a verbo invidia)^ que les vieux malstres du temps passé.

« Quant aux lettres humaines, ib pensât les avoir réduites en meilleure méthode. Ils ont aussi enseigné la langue grecque par toutes les classes, laquelle auparavant ne s'enseignoît qu'au Collège de Gambray, avec peu de profit de ceux qui n'y étoient pas beaucoup avancés auparavant. Dont à leur exemple on a commencé à faire le mesme aux autres collèges.

« Au surplus, ils ont toujours tenu bon ordre eh leur collège, y gardant l'ancienne rigueur et observance de llJniverûté. Us n'y <mt point refusé les pauvres ; ils n'y ont flatté les riches crainte de les perdre et leurs présents. Ils ont toujours eu les exercices fort réglés et constants sans débauche , interruption « refroidissement. Jamais cours de philosophie n'y a esté commencé qu'il n'y ait esté achevé ; en un même cours , on n'a point changé de régent que rarement. II ne se trouvera guères classe où se soit fait aucune éclipse pour mort et maladie d'aucun régent; mais toujours les places vuidesont esté soudain remplies. L'ordre y a esté toujours gardé en chaque classe avec une grande con« stance. Les régents se sont levés de bon matin, diligentes à se préparer et entrer en classe , si tost que la cloche a sonné , sans le promener ei deviser par la oour ; et n'en sont sortis que le

474 MAUKNUT.

dernier n'aye esté eonné. Ils n'ont point commenoé noiivesax livres que les vieux ne fussent adievés. Ils n'ont point chargé les escholiers de multitude d'auiheurs; ils n'ont point confondu la capacité des classes d'humanités , enseignant aux hautes la dialectique , aux basses la rhétorique. Ils n'ont enduré qu'aucun escholier vint à quelques leçons et laissast les autres , ne rendist compte de ses leçons, ne donnast ses oompositions (l). En somme, ils ont tasché de s'acquitter en gens de bien de leur devoir ei office, sçacbant qu'ils méritoient beaucoup envers Dieu d'instruire diligemment la jeunesse ; car c'a esté le blano auquel ils ont toujours visé en cette affaire, à sçavoir l'honneur et gloire de Dieu , et jamais n'a esté autre leur intention (2), »

Tels étaient les titres qu'avait conquis le Collège de Glermont par trente années de patience , de dévouement et d'énergie. La P. Bamy les présentait à des juges réunis pour terminer, par uqo sentence de suppression, la lutte dont Maldonat avait été le principal héros. Il ne restait plus à l'orateur qu'à laisser la parole aux services du Collège de Glermont ou bien à demander pour lui à ses adversaires : « Je vous ai rendu beaucoup de services ; pour lequel m'anéantisses-vous? n Eelevé par la main de Henri IV, ce collège, qu'il portât le nom de Clermont ou de Louis le Grand (&) , ne tira jamais d^autre vengeance des persécutions de l'envie. C'est un hommage que nous devions lui rendre, au moment où Maldouat a'en éloigne pour toujours, et lui (aire ainsi nos derniers adieux.

(i) Les soovenin et lei faite qoe rappelle iei le P. Beniy étaient eonmif de ceux à qui il parlait , et éublîMaient dans leur pensée, evec oe qui ne M faîMit pas dans d*autre6 collègues, un contraste frappant , mais à peine perceptible pour nous , séparés que nous sommes de cette époque par un intervalle de plus de déox siècles et demi.

(S) Ap. BuUi, Hi9t. Unw, Pari§.^ I. VI, p. 88S et seq.

(9) Voir aux Piàoei JusUficaUves , ii« xvi.