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Henri lY adressa cette demande au P. Claude Aquaviva et aux Pères du Collège de Glermont, les manuscrits de Maldonat avalent subi le sort de cet établissement : ils avaient été dispersés par la tempête qui Tavait détruit (1) . Quand les Pères rentrèrent en 1606^ ils ne trouvèrent plus que quelques dâ>ris de ce précieux dépôt, listes recueillirent avec respect; et, pour obéir aux vœux du monarque , leur bienfaiteur , ils publièrent sous ses auspices , en 1611 , les Commentaires de Maldonat sur les quatre prophètes Jérémie, Ézéchiel, Baruch et Daniel, d'après le manuscrit de Tauteur , excepté les notes sur Daniel dont ils n'avaient qu'une copie. Us y Ajoutèrent l'explication du même «tjuteur sur le psaume ciX) et sa lettre sur la conférence de Sédau.(2). Cet ouvrage n'est point comparable aux Commentaires sur les quatre Évangiles : il y a entre l'un et l'autre la différence qui existe entre un ouvrage fini et une ébauche ; mais cette ébauche accu^ la main d'un grand maître; elle assurerait même à Maldcmat un rang distingué parmi les interprètes, si ses Commentaires sur les quatre Évangiles ne l'avaient pas placé au premier.

. Nous devons dire la même chose sur TExplication du psaume JHxit Dominus Domina meo. Comme elle ne se faisait que les dimanches, elle ne fut point dictée; et, à en juger par les variantes qu'offrent différentes copies, nous ne la connaissons que par lès notes qu'un grand nombre d'auditeurs recueillaient, pour ainsi dire, de la bouche du maître. Néanmoins, c'est toujours la manière du P. Maldonat, son admirable intelligence des choses de Dieu, sa connaissance profonde du contexte de tous les livres de l'Écriture^ des œuvres des saints Pères , des docteurs, des interprètes , des langues savantes, son zèle pour l'orthodoxie, la précision de ses pensées , la concision , la fermeté de son style ; enfin sa vigoureuse •indignation contre l'hérésie. Qu'on ajoute à ces qualités la facilité

(1) Dédicace à es prince des Gommentaires de Maldonat sur les prophèCei . lérémie, Ëfécbiel, Baracb et Daniel.

(i) Joann. Maldonati Societatis Jesu tbeologi Gommentarii in Prophètes lY Jeremiam, Barach , Etccbieleni et Danielem. Accessit Expositio Psalmi cix et Bpistela de coUatione Sedanensi cum caltinianif 9 eodem auctore. Tumonli mnptibw HoratU Gardon, idii, in-l*.

tes MAIDONAT)

avec laquelle Haldonai savait s'exprimer, la gravHé de sou mâiiitien y la majesté de son débit , et Von comprendra rincroyable affluenoe que Veiplication du psaume cix attirait au Ciollége de Clermont.

Les Gonunentatres sur Job , sur les psaumes, sur Isale, sur le Cantique des cantiques et sur quelques chapitres de la Genèse, sont restés inédits. Le même sort a enveloppé rinterprétati<Mi de Haldonat sur TÉpitre de saint Paul aux Romains , auquel Tau* leur lui-même, dans ses Commentaires, renvoie plus d'une bis le lecteur^ et que cite avec éloge le P. Cornélius à Lapide.

Enfin , comme le remarque Richard Simon , le P. Mald<mat , dans l'explication du verset 15 du chapitre xiii de saint Matthieu, cite encore un ouvrage de sa façon : Liber kebratcarum Ueiiamtm, où il avait traité des diverses leçcms du texte hébreu, aux endroits où ce texte ne s'accorde pas avec celui des Septante. Ce livre n'a point vu le jour ; c'est une nouvelle perte pour la science sacrée , et elle doit d'autanC plus exciter nosregi'ets, que l'auteur était l'homme de son temps le plus versé dans ces matières:

Les Commentaires sur les quatre Évangiles, édités par le Collège de Pent-à -Mousson; les Commentaires sur les- prophètes Jérémie , Éséchiel , Baruch et Daniel , mis au jour par le Collège de Clermont avec rExplication du psaume cix et la Lettre sur les ccmférences de Sedan; un Traité des cérémonies de la messe, dcmt nous parlerons bientôt, sont les trois seuls ouvrages deMaldonat que la Compagnie ait pidi)Ués , et qu'elle puisse par cdnséquent avouer. Tous les autres ont paru en dehors de sa coopération; elle m saurait donc en assumer sur elle la responsabilité. Ce n'est pas à dire pourtant qu'elle ait h rougir de la plupart de ces publica* tions dues à des soins étrangers. Ainsi , quel est le théologien qui ne signerait pas les opuscules de Maldonat , recueillis par Dubois et Faure , docteurs de Sorbonne , et publiés par eux à Paris , en 1677, sous le titre de : Joannis Maldonati, SocieiaHs Jetu presbytert ac tkeologi prœstcmtissimi, Opéra varia theologica , tribus iomis comprekensa ? Ce ne fut certes pas par affection pour la Compagnie de Jésus que ces deux docteurs publièrent les opuscules théologiques d'un de ses membres, puisque l'un et l'autre ^

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-sorUml le aecond , se rapprochaient {dos des jansénisles que des Jésuites. Leur admiration seule pour Maldonat. leur conseilla cette entreprise , et leur donna asses de dévouement pour surmonter les obstecles qu'ils rencontrèrent. Il leur fallut d'abord confronter ensemble un grand nombre de manuscrite , dont aucun n'était de l'écriture de Maldonat , et qui par conséquent devaient offrir des variantes considérables. Mais ces difficultés ne sont jamais insurmontables à des savante. Faure et Dubois en rencontrèrent de plus sérieuses dans la Sorbonne. « Les docteurs de Paris , dit à ce propos Richard Simon, loin de donner leur approbation aux livres de Maldonat, ont une extrême aversion pour lui. lis se souviennent toujours des anciennes disputes de leurs confrères avec lui, dans lesquelles il les poussa vivement. C'est apparemment pour cette raison qu'il ne paroit aucune approbation doctorale à la tète de ce recueil, cpioique M. le chancelier ait donné saix privilège. Cependant l'épitre dédicatoire, qm est adressée à M. l'archevêque de Reims^ et la préface, s^mt de la main d'un docteur de Sorbonne ; mais il n'a osé mettre son nom propter metum Judaorum (1). » Bt ailleurs, le même écrivain dit encore : « Cette impression ( des opuscules de Maldonat), qui avoitété commencée par Billaine, a été interrompue pendant plusieurs années , parce qu'on ne pouvoit trouver d'approbateurs. Le nom de Maldonat , comme vous saves , est odieux aux théologiens de Paris. Elle n'auroit jamais paru si M. l'archevêque de Reims (Le Tellier) , qui aime les lettres ) ne l'avoit appuyée de son autorité auprès de M. le chancelier son père. M. Dubois,- qui est l'auteur de l'^ltre dédicatoire et d'un autre discours , où il fiiit l'éloge de ce grand homme, n'a osé mettre son nom pour ne pas s'attirer des reproches de la pari de ses confrères (2). s

La dédicace de ces opuscules à l'ardievêque de Reims porte la signature du libraire André Pralard , chargé de la vente de l'ouvrage. Cette supposition de nom donne au docteur Dubois , qui en est le véritable auteur, la liberté de s'expliquer sur le mérite de

(1) mbliùthèqw oriHque, t. IV, p. 7S.

if) UUrts chKrisU$ de M. 8mon^ 1. 1, p. 189.

606 HALDONAt,

Maldonai et sar rinjusiice de la Sorbonne. « Lorsque Maldottat donnait ses leçons , dit-il , sa réputation était telle , et le concours des auditeurs si grand, qu'il n'y avait pas en France un savant, de quelque ordre qu'il fût, qui n'accourût autour de sa chaire, ou qui , s'il ne pouvait l'entendre, ne se procurât des copies de ses leçons. Mais je ne sais comment il arriva que quelques-uns se mirent à censurer ce que tout le monde admirait ; et il s'éleva une bI grande tempête, que les traités de Maldonat, si long-temps et si ardemment réclamés par tmis les gens de bien, auraient été condamnés à rester perpétuellement dans les ténèbres , si ^ par une inspiration divine , vous ne vous en étiez déclaré le protecteur. C'est donc Maldonat qui vient se mettre avec ses œuvres sous vos

auspices, comme il le ferait personnellement s'il vivait encore

Ne croyez pas cependant que ce grand homme cherche un asile auprès de vous pour y mettre à l'abri une vie coupable : poursuivi autrefois par les calomnies de ses ennemis , il fut justifié et vengé |$ar un décret du Parlement, par Pierre de Gondy, alors évèque de Paris, et par le pape Grégoire XIII lui-même. Les écrits de Maldonat , empreints de la sainteté de vie de l'auteur, de l'intégrité de ses moeurs, de la pureté et de l'orthodoxie de sa doctrine, (mt pu taire des jaloux ; mais ils sont au-dessus de leurs accusations ; ils ne redoutent pour eux que la méchanceté de ces hommes qui sont d'autant plus à craindre qu'ils cadient leur colère sous un mascpio de religion et de piété. »

Les ennemis de la mémoire de Maldonat se reconnurent à ces derniers traits ; ils en furent irrités autant que des éloges donnés ft ce savant théologien, et s'ils ne furent pas assez puissants pour empêcher la publication de ces opuscules, ils parvinrent du moins à en ralentir le succès. Il parait même qu'ils firent disparaître d'un grand nombre d'exemplaires la dédicace et la préface , où la censure de leur conduite ajoutait encore h l'éloge de Maldonat. C'est du moins la précaution dont les soupçonne Richard Simon, a Je ne suis point surpris , dit-il à son correspondant ^ que cette épttre dédioatoire et la préface ne soient point dans l'exemplaire que vous avez acheté depuis peu ; je ne les ai point non plus trouvées dans quelques autres exemplaires. Il se pourreit £dre