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dans SCS lettres l'analyse du Traité des cérémonies. <x Je ne m'arrêterai |V)int, dit-ii à son correspondant, h vous faire le récit de tout ce que j'ai lu de plus beau dans ce traité, car cela serait trop long pour être mis dans une lettre. Il suffit que je vous dise en général qu'on y voit beaucoup d'érudition et beaucoup de jugement. L'auteur dit à ^on ordinaire bien des choses en peu de mots. 11 choisit dans les bons auteurs qu'il a lus sur cette matière oe qu'il y a trouvé de meilleur (1). » Cependant Simon fait de ce traité une analyse assez longue pour remplir quatorze pages. Ce qu'il en dit' justifie l'éloge qu'il en fait. Mais cette analyse et cet éloge auraient vainement excité les regrets des savants , si le P. Zaccarla n'avait donné une bonne édition de cet ouvrage. Lo P. Zaooaria trouva en Italie trois copies du Traité des cérémonies : le premier, qui n'était que la reproduction d'une copie, lui fut communiqué à Lucqués, par Mansi , son illustre ami; il reçut l'autre du célèbre Scipion Maffei. Le troisième qu'il rencontra à Forli, avait été écrit à Paris, au cours même de Maldonat, et portait tant sur les marges que dans le texte de nombreuses corrections , raturés, additions, que Maldonat lui-même, selon Zaccaria, aurait faites de sa propre main. Quoi qu'il en soit, l'éditeur fit de ce manuscrit la base de son travail, le compléta par les deux autres, dont il signala les principales variantes au bas des pages, à cété des.savantes notes dont -sa publication est accompagnée. Ce Traité des cérémonies forme la partie la plus considérable du troisième volume delà Biàliotheca ritualis du P. Zàocarià, imprimée à Home en 1781.

Nous ne savons si on a donné les mêmes soin^ à l'édition d'un volume in-folio, dont nous ne connaissons que le titre : Commentarii in prœdpuos S. Scripturœ libros Veteris Testamenti. Paris , 1643 , in-fol. Ce sont probablement les notes que Maldonat jetait sur le papier en lisant l'Écriture sainte. Le P.Claude Mathieu, dans une lettre que nous avons citée ailleurs , nous a appris que Maldonat avait ainsi entassé , sur plusieurs livres de l'Ânolen Testament, une immense quantité de notes savantes, mais

(1) LeitrtsçhQisie9i t. II, p.t06.

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8ans enchainement , sans ensemble, deslinées seulement à alimenter les leçons de l'illuslre professeur, ou à fixer les réflexions que lui suggérait la lecture de la sainte Écriture. Or, ces fruits des lectures de Maldonat , des éditeurs peu intelligents n'ont peut-être pas craint de les publier dans^ le volume que nous signalons,

Nous n'admettons pas davantage parmi les ouvrages de Maldfmat un certain Traiii de$ anget et dn démons , nUt en françoU par FrançaU de labwie , grand arckUiacre et chanoine de Péri' gueux y et publié par Bhmcone, religieux de l'Observance ( Paris, 1617, inr-18 de 242 feuilleta). Nous avons dit que Maldonat, pour s'opposer à la manie des sortilèges qui , sous le règne des fils de Catherine de Médicis , avait envahi presque toutes les classes de la société, surtout la plus élevée, et pour éclairer les esprite égarés ou troublés par un si déplorable abus, avait fait, en 1570,. les dimanches et les jours de fêtes , quelques leçons sur les démons. Ces leç<»s ne furent que prononcées , parce que l'usage ne permettait pas de dicter hors des jours ouvriers ; mais les auditeurs de Maldonat , avides de toutes ses paroles, recueillirent comme ils purent ses leçons sur un sujet que les circonstances rendaient si piquant. On comprend que des copies écrites avec tant de hâte ne pouvaient être ni exactes , ni complètes. Nous avons eu entre les mains plusieurs de ces manuscrite ; nous avons trouvé entre les uns et les autres d'énormes différences. Les uns ne compriment que le résumé ou l'analyse de ces leçons faite sur les lieux , et nécessairement défectueuse-, d'autres n'en renferment que des parties incohérentes ; les textes grecs, hébreux, cités par Maldonat, sont omis dans plusieurs, et mutilés dans presque tous ; les témoignages des Pères, des conciles , des écrivains ecclésiastiques ou profanes sont presque partout tronqués ou rapportés infidèlement; la distribution des matières ne se ressemble nulle part. Quelques manuscrite présentât plus de suite, plus d'ensemble; mais il y a apparence qu'ils ont été rédigés et arrangés dans le cabinet sur les notes recueillies de ta bouche du professeur ; ce qui ne saurait offrir une sérieuse garantie (1). François de Laborio,

(1) Longtemps ataat nous Richard Simon avait fait la même remarque sur les

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plus tard archidiacre de Périgueux, était un des auditeurs les plus fidèles du P. Maldonat. Il recueillit aussi ce qu'il put de ces leçons sur les anges et tes démons , et ce fut sur sa copie seule , comme il est permis de le conjecturer de la dédicace et de la préface, que réditeur les traduisit ensuite en français. Or, un ouvrage publié dans de pareilles conditions ne saurait être regardé comme légitime; et c'es| pourquoi nous ne consentons point à le mettre sur le compte de Maldonat. Nous y voyons tout au plus Tombre de ce grand n^aitre dans l'érudition qui y règne.

Nous serons plus sévère encore sur une Somme des cas de con,'science, attribuée aussi à notre auteur : ce n'est qu'une mauvaise compilation tirée de ses ouvrages par Martin Godognat, religieux Minime. Elle a été justement condamnée à Rome, par décret du 16 décembre 1605 \ mais Maldonat n'est pas responsable de l'abus qu'on peut faire de ses ouvrages ; et sa mémoire ne saurait en souffrir.

On cite encore de Maldonat un traité intitulé : DisputaCio de fide^ imprimé è Mayence en 1600; mais^ comme nous n'avons pu en prendre connaissance , nous ne saurions rien en dire. Nous avons seulement vu parmi les copies manuscrites de ses leçons un traité portant le même titre et commençant par ces mots : « Gredere est assentiri, nonintelligere. x> 11 est digne de Maldonat, et si l'imprimé en est la reproduction fidèle, on peut sans difficulté le ranger parmi les ouvrages de ce savant théologien.

On est tenté de plaindre les hommes de génie quand on usurpe leur nom pour recommander des ébauches ou des notes qu'ils n'avaient point destinées au public, ou bien des productions dans lesquelles ils ne pourraient se reconuaitre. Si une telle profanation était excusable, ce serait peut-être parce qu'elle est excitée par leur réputation ou qu'elle croit répondre à l'estime générale qui

copies maoïucrites des leçons de Maldonat : « U faut cependant prendre garde que tout ce qui se trouve en manuscrit sous le nom de Maldonat n*a pas été dicté par ce Jésnite. II y a de certaines pièces qu'il nVi fait que prononcer, et qni ont été seulement copiées par des curieux qui assistaient i ses leçons. Il y en a d*autres qui ne sont que de simples abrégés. G*est ce que j*ai reconnu en comparant ensemble divers manuserits. ( Lettres chômes, 1. 1 , p. 178. )

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eoloare leur nom. Maldonai plus que tout autre a été victime des faveurs de ropiaion publique. On aurait moins souvent reproduit ses véritables œuvres; on aurait moins souvent abusé des débris de ses savants travaux s'il eût été moins estimé et moins renommé. Bien ne prouve mieux le erédit dont il jouit non-seulement de sm vivant, mais encore longtemps après sa mort, que le grand nombre de copies de ses leçons que recèlent encore beaucoup de Iribliothèques publiques et particulières. La predse a répandu beaucoup moins d'exemplaires de plusieurs importants ouvrages , que la transcription n'a multiplié les copies des leçons ou des traités du P. Maldonat. Soit que ses auditeurs venus de différents pays y portassent ensuite 1er fruits de leur assiduité, soit que plusieurs de ceux qui ne pouvaient venir l'entendre payassent h des copistes le soin de les leur transcrire, les copies de ses leçons se répandirent bientôt dans toutes les parties de l'Europe. Le docteur Dubois affirme (1) qu'il a consulté plusieurs copies du Traité des sacrements de Maldonat; et il en cite particulièrement trois dont Tune provenait de Mène de Vie, ambassadeur français en Suisse, puis garde des sceaux , et disciple dans sa jeunesse du P. Maldonat; la seconde appartenait h Hénault , docteur en théologie , qui l'avait reçue d'un de ses aTcux , également auditeur du même maître , et la troisième ornait la bibliothèque du docteur Faure , membre de la Sorbonne. Bichard Simon, quoique souvent injuste envers Maldonat , recueillait cependant avec soin tout oe qu'il pouvait trouver des leçons manuscrites de ce grand théologien , et il en parlait avec admiration. Do son côté, Nicolas Antonio nous apprend aussi qu'il a vu à Grenade, dans la biblioihèque de Thomas de Léon, son ami, les Commentaires manuscrits de Maldonat , sur toute la théologie. Le catalogue des manuscrits de la bibliothèque ambroisienne do Milan , porte les cinq traités de Maldonat de Constitutiane Theologiœ, de Indulgentiis , de CœremmiiB Missœ, de Purgaiorio,ei de Septem Eccluiœ Èùcramentis. Montfaucon « qui nous les fait connaître , nous en signale d'autres dans la bibliothèque du monastère du Bec sous le titre de

(1) PrmfiU. in Joaim. MM<maH varia Opéra theoiogitxi.

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JoawniM MManati Theohgia scholastica; et dans celle de la Sainte- Trinité de Vendôme , sous le titre de Joannes Maldonatus in iv»*» Sententiarum et plusieurs autres dans la bibliothèque royale. Au siècle dernier, il s'éleva entre quelques savants une discussion assez bruyante sur les collectes de la messe : les uns et les autres apportèrent, en leur faveur divers manuscrits de Maldonat qui se oonservaient aux collèges de Toulouse, de Rouen, de Paris^ et dont les variantes, aidées d'une explication un peu forcée , semblaient servir toutes les prétentions (1).

Nous avons déjà vu que le P. Zacoaria avait rencontré , dans différentes bibliothèques ditalie, trois diverses copies du Traité des^rémonles en général et de celles de la messe en partioulier; Beaucoup d'autres copies des leçons de Maldonat ornent encore aujourd'hui plusieurs bibliothèques tant publiques que particulières de France. Nous en avons trouvé trois dans celles des Pèrss Jésuites de Lyon, lesquelles comprennent le Traité des démons, l'Explication du psaume cix et le Traité des cérémonies de la messe , avec un recueil de sentences, empruntées aux discours ou aux leçons de Maldonat. Mais aucune bibliothèque n'est plus riche en trésors de ce genre que la bibliothèque impériale : on y voit plusieurs copies manuscrites des traités déjà imprimés dans le recueil de Dubois, ou ailleurs, et des leçons qui n'ont pas encore TU le jour.

Nous ne prétendons pas indiquer ici toutes les bibliothèques qui possèdent quelques-unes des productions manuscrites de Maldonat, ni donner le catalogue complet de ces copies] nous voulons seulement constater que l'admiration publique avait autrefois multiplié et propagé en tout lieu les leçons du grand théologien. Plusieurs savants ont tenté de les répandre encore plus par la presse -, mais leur projet a jusqu'ici échoué devant des difficultés de toutes sortes. Le docteur Dubois termine par ces mots la préface de son recueil : ç Beaucoup d'autres productions de Maldonat gisent > dit-on, dans l'ombre des bibliothèques,

(1) jQwtuJ de Trévoux f août 1799, p. i47& et raiv.; — nart 1710, p. 5S8 etniif.

en proie aux outrages des mites ; dès qu'elles viendront è ma connaissance , ami lecteur , je m'empresserai de vous les ' communiquer: »

Richard Simon nous apprend qu'il eut la même pensée, a II y a longtemps, à la vérité, dit-il à un docteur de Sorbonue, que j'ai dessein de donner au public les ouvrages de Maldonat, que j'ai en Qianuscrit, et sur lesquels j'ai fait plusieur3 observations. Je vous ai parlé souvent de ses disputes sur la Trinité , dans lesquelles il s'est en quelque sorte surpassé lui-même , tant il y fait paraître d'érudition solide et de jugement. Ce que j'en estime le plus , c'est qu'il y dit beaucoup de choses en peu de mots, sans être obscur : caractère qui se trouve rarement dans les théologiens scholastiques. Je souhaiterois que vos professeurs de Sorbonne imitassent sa méthode, et qu'ils ne chargeassent point leurs écrits d'un si grand nombre de citations et de questions inutiles qui embarrassMUt leurs écoliers au lieu de les instruire. Maldonat fait d'abord profession de renfermer toute cette dispute en six chapitres, qu'il ' subdivise en plusieurs sections particulières. Dans le premier , il donne l'explication des termes pour en Ater toute l'écpiivoque......

Dans le second , il expose le mystère , éloignant les questions.....

Dans le troisième, il traite de la voie par laquelle le mystère de la Trinité a été connu, ou par laquelle nous pouvons maintenant le connoitre. Le quatrième , de l'unité de l'essence divine en

trois personnes contre tous les hérétiques qui Tout divisée

Il parle dans le cinquième de la division des personnes contre les autres hérétiques qui les ont confondues. Enfin, dans le sixième chapitre, il s'étend sur les propriétés de chaque personne en particulier (1). »

Richard Simon donne ensuite de chacun de ces chapitres une longue analyse qu'il fait précéder de cette réflexion : « Ces six chapitres avec leturs ^ subdivisions ne contiennent dans mon manuscrit- que dix cahiers, dont chacun est d'une feuille de grand papier. Ce qui fait principalement que l'auteur renferme tant de choses en un si petit espace, c'est qu'ordinairement il n'allègue les

(1) Bibliothèque critique y 1. 1, p. 56et8aiv.