LIVRE I, CHAP. IV

du Kectefur des lettres de scolarité (1). Loyal catholique , personnage de vertu et d'honneur , Julien de Saint-Germain, alors revêtu de cette dignité , ne s'abaissait pas aux petites intrigues de la jalousie ; il croyait que l'intérêt de la science est uni à celui de la religion , et qu'il ne pouvait rejeter sans Injustice les maîtres qui apportaient au service de l'une et de l'autre de vastes connaissances , une rare aptitude , un dévouement sans bornes. Tels furent les titres qui recommandèrent auprès de lui les Pères de la Compagnie de Jésus. Aussi ne fit-il aucune difficulté de leur accorder les lettres qu'on voulait bien lui demander (2).

Munis de cette pièce^ du décret de l'assemblée ecclésiastique de Poissy, de l'autorisation du Parlement, de nombreuses lettres patentes du roi , les Jésuites se rendirent aux vœux de quelques grands seigneurs et de tous les gens de bien qui les pressaient d'ouvrir enfin leurs classes. Selon l'usage , ils affichèrent aux heux ordinaires le programme de leur enseignement^ et, le 22 février 1564 , ils l'inaugurèrent dans leur Collège de Clermont (3) . Le P. Vanegas , professeur d'humanités , entreprit

(1) If . Émond, censeur des études dans TUnif ersité, a laissé une Histoire du Collège de Louis^le-Grand. On y remarque un mélange de bonl^omie et de préjugés qui donne à ce liyre un ton indécis : Fauteur louToie continueUement entre la vérité et l'intérêt de corps. A côté d*une naïTeté charmante se trouve rintention d'une malice; ici un aveu Umide, là une réticence calculée; plus loin on développement inutile, aiUeurs Tomission d*un détail nécessaire; d'autres fois de grands mots accolés à des trivialités; ordinairement la crainte de mentir , mais plus souvent la peur de trop avouer. Du reste, l'auteur n'a pas épargné les frais d'imagination ; ainsi U en a fait de considérables pour raconter l'entrevue des bons Pires avec le recteur de l'Université , dont ils voulaient obtenir des lettres de scolarité , et pour arranger les motifs qu'U leur prête à l'appui de leur demande.

(t) Voiraux pièces jusUflcatives, n« ir.

(I) Crevîer prétend que les Jésuites, après avoir obtenu les lettres de Jolieii de Saint-Germain, différèrent jusqu'à la Saint-Remy l'ouverture de leurs classes, et il prouve son assertion dans une note conçue en ces termes : « Les Jésuites, dtns une requête présentée au Parlement, le 20 février i5dft , disent qu'ils ont commencé à lire le Si février 1564 sur la permission du recteur Julien de Saiot-Germain. U faut que ces leçons aient été faites à petit bruit, pms<ptie

l'explication des Emblèmes d'AIciat. C'était à cette époque un ouvrage classique qui servait de texte aux leçons des maîtres ; mais rarement ils les faisaient avec autant de charme et d'élégance que Yanegas. A peine eut-il commencé les siennes qu'une foule d'auditeurs se pressèrent autour de sa chaire, pour

rUntfenité ne commença à i*en plaindre qa*au rooif dVtobro. Du Boulay et d*Argentré marquent expressément la date que j'ai fiiée dans mon récit, et eUe est la plus vraisemblable. » CreVier connaissait rUniversité : il est si étonné qu'elle n'ait pas suscité des tracasseries aux Jésuites depuis le 2i février jusqu'au mois d*octobre , qu'il regarde comme invraisemblable que les classes du Collègue de Clermont se soient ouvertes avant la Saint- Reray. S'il avait puisé à d'autres sources que dans l'ouvrage de Du Boulay , il aurait trouvé les preuves du contraire. La requête dans laqueUe il a découvert la date du 22 février est d'ailleurs d'une autorité assez imposante. Les Jésuites la présentèrent seulement un an après Touverture de leur collège : il leur était facile , ne nous semble , de se ressouvenir de cette date ; ils parlaient à des hommes qui avaient aussi bonne mémoire qu'eui , et qui auraient bien sn leur reprocher une erreur de huit mois , si cette erreur eût été commise. L'Histoire de la Compagnie , d'aprèi des documents contemporains , constate aussi que les classes du Collège de Clermont s'ouvrirent pour la première fois le 22 février 1564. Mais Crevier n'a consulté que les ouvrages écrits par des ennemis des Jésuites et ne parait pas même avoir connu l'Histoire de leur Ordre. Il y aurait appris cependant, outre l'exactitude des dates , certains faits qui auraient rassuré son esprit de corps en lui montrant que les ennemis du Collège de Clermont ne cessèrent pas pendant sept à huit mois d^être injustes. Nous le verrons bientêt.

Du reste , Grevler avoue que rUniversité n'avait pas affliire à des hommes médiocres : ir Ils (les Jésuites) eurent l'attention, dit-U, d*emplpyer, pour accréditer leur éeele Baissante , ce qu'ils avaient de plus fameur maîtres , et en particulier Maldonat, Tun des plus savants hommes d'un tiède où il y en avait beaucoup. » ( Hitt. de VUniv. , t. VI, p. 168. ) Pasquier, l'avocat de l'Uoiversité , avait déjà fSsit le même aveu en ces termes : « En ccste Compagnie y avoit lors plusieurs personnages doctes , entre autres Frère Esmond Augcr et Maldonat, celuy-là grand prédicateur , et ces tuy versé et nourry en toutes sortes de langues et disciplines, grand théologien et philosophe. Ceux-cy envoyés par deçà pour annoncer leur doctrine furent très-favorablement accueillis , et attirèrent

une infinité d'eseoliers à soy Il seroit malaisé de vous dire combien ils

s'aeeroissent de jour à autre et combien les troubles ont servi à leur accroissement; car ayans par leurs cérémonies apporté réformation à la dissolution de l'Ordre ecclésiastique , et s'estans directement voues à mabitenir l'authorité du Saint-Siège encontre les ealvintstes , qui font profession expresse de le terrasser, ceux qui sont francs catholiques, voyans que de leur boutique sortoit et la