LIVRE I, CHAP. Vf

assertions ou ignorance, ou mensonge. Du reste , c'est à peu près à ces deux mots que se réduit son immense plaidoyer. Us s'appli* quent surtout aux calomnies qui suivent et contre saint Ignace , et contre ses nobles compagnons , ou plutôt contre le Saint-Siège qui accepta leurs services et les constitua en corps religieux. Toute la grâce qu'il fait à Paul 111 , c'est de les avoir reçus par politique, parce que ces nouveaux venus « Caisoientvœu de reconnoistre le Pape par dessus toutes autres choses en ce bas territoire, qu'il n'y avoit prince vivant et terrien, qu'il n'y avoit Concile quoyc|ue général et œcuménique qui ne deust passer et flédiir sous ses loix, statuts et décrets. »

Tels furent les hommes, pour suivre l'ordre des idées de Pasquier , que Guillaume Du Prat , évèque de Clermonl , introduisit en France « pour faire sa cour au Pape. » Parmi ceux qui vinrent à la suite dé ce prélat, était Pascbase Broet, supérieur des autres. «Ëtà la mienne volonté, s'écrie fièrement ici l'avocat de l'Ûniver* site, que tout ainsi qu'un Pasquier a esté premier qui a voulu, planter cette secte superstitieuse en ceste florissante Université, aussi que la postérité entende qu'un advocat portant le surnom doqt celuy-là portoit le nom ait esté le premier qui publiquement se soit estudié de nous extirper ceste malheureuse engeance I » Dans ses lettres, Pasquier trouve ce mouvement admirable. Nous croyons qu'il n'est que ridicule , excepté les expressions , qui , comme dans le reste du plaidoyer , insultent la politesse.

Pour jouer le réle qu'il se donne, Pasquier raconte ensuite, avec sa fidélité ordinaire , les obstacles que l'enviç , l'orgueil et l'hérésie opposèrent à l'établissement de la Compagnie de Jésus en Fjtinoe , déverse ses injures favorites sur les premiers Pères qui enseignèrent à Paris , et qu'il accuse d'ignorance , en même temps qu'il se plaint de leurs succès et du grand nombre d'écoliers qui affluaient à leurs leçons. 11 avoue que tout cela était au désavantage de l'Université, et que ce fut.surtout à la vue de leurs succès qu'elle leur déclara la guerre. L'avocat se garde bien de rappeler aussi les tracasseries qu'elle leur suscita, mais il raconte à sa manière les tentatives que firent ces religieux pour obtenir d'elle des lettres de scolarité.

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C'est là comme la première partie du plaidoyer d'Élienne Pasquier ; dans la seconde , il n'est pas plus vrai , mais il est ptus plaisant. Après s'être plaint que les Jésuites ne veulent pas découvrir les secrets de leur police intérieure , il se charge , lui, de dévoiler ces mystères iniques; et voici en abrégé ceux qu'il nous révèle.

« Je trouve que oeste prétendue Compagnie de Jésus est composée de deux manières de gens, dont les premiers se disent estre comme de la grande observance, et les aultres de la petite. Ceux de la grande observance, sont obligés à quatre vœux, parce qu'outre 1^ trois ordinaires d'obéyssance , 'pauvreté et chas«> teté, ils en font un particulier en faveur du Pape , qui est de tuy obéyr et lereconnoistre sur toutes autres choses qui sont iey en

ce bas estre Ceux qui sont de la petite observance sont sans

plus astraints à deux voBux(nous citons textuellement), l'un regardant la fidélité qu'ils promettent au Pape ^ etl'aultre l'obéyssancè envers leurs supérieurs et ministres. » On voit que Pasquier ne connaissait pas le premier mot non-seulement de l'Inistitut de la Compagnie, mais mëine de l'état religieux. Et cepoidant^ 0 poursuit sur ce ton et avec cette intelligence de la question dans tout le reste de son discours. On ne comprend vraiment pas comment il a pu si longuehnent outrager la science et la sagesse des juges. Nous devons ajouter, à l'honneur du tribunal^ que le procureur du roi le rappela plus d'une fois à l'ordre.- Mais cette admonestation ne donna à Pasquier ni les connaissances qu'il aurait dû préalablement acquérir, ni la modestie qu'il aurait dû montrer. Continuant la révélation des mystères, nion de lé Compagnie, mais de son cœur et de son imagination , Pasquier apprend à- son auditoire et à ses lecteurs ébahis que, dans les autres Ordres religieux, on éprouve pendant un an la vocation du postulant , c[ui , au bout de ce terme, peut sortir ou rester à son gré. « Cette règle, ajoutet-il, ne se pratiqué quant aux jésuites ; mais au lieu de ce , s'il y en a aucun qui par un nouveau zèle par advanture indiscret^ ou pour l'imbecilité de son âge , ou par un esprit de curiosité , veuille estre réglé avec eux, on le prend à la chaudecole, le présente Ton à Tun des prestres profez (des grands observantins) , qui