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ja Irailc, e( ^uv lesquelles jo m ivUisc pas le jugeineiU int'inp (|u

dermer dénies frères, s'il vaut nûcux que le mien (i) »

Vers le oième temps, Antoine de Mouchy , plus connu sous le iiom de Démocharès , docteur de Sorbonnc , se plaignait aussi d'avoir été arrêté dans ses études par les vices de renseignement. II s'était livré avec ardeur à la philosophie, dans l'espoir qu'elle lui ouvrirait les voies h la théologie ; mais au bout de trois ans , il n'avait acquis que la connaissance de quelques sophispes , de quelques subtilités, propres tout au plus è l'argutie, mais peu capables d'introduire dans l'étude de la théologie (2). Devenu professeur de philosopie au Collège de Sainte-Barbe ^ il s'eft'orça d'épargner à ses élèves les inconvénients qu'il avait lui-même

(1) Postremo stylus tsl achoUsticus quem Parisiensem quidam ridiculf Yocant : scbolis eniqi et schoUsticisi KribîmuS; et a Lœliis magis quam a Persils legi cupimus, sivc (quod apiid Ciceronis Oratorem Lucilius homo doctiis et penirbaous dicebat) nec a doctissiiuis, uoc ab indoclissimis ; quod alteri minus intelligant, alteri nimis plus fortasse sapiant. Et qui nobls ioter aeriptores adao varios voUtanlibua slylus esse potest unus atqne simplei, a stylis tam multia aa diversif collectus atque cousutus? Adde quod bomini, qui tempore non admodum felici natus et iostitutus, bonam œtatis partem iuter qwestionarios, quos vocant, detrivit, nec animus, nec ea vis aniroo, ut inter disertos in litteris politioribus lenex repubescat.

Multo minus obscuritatem affscto, quasi eum emlem ubi anta Lueilio, malim non inleUigi qu»n) reprehendi, qui a l^abio didieerim penpicuitatem priroam esse eloquenlis virtutefo. Scd pneterquain quod eo vitio peculiariLer lue laborare non nego, dum aliéna iibique pêne, proposito ita postulante, in compen-

dium contrabo, quod poeta prœmonuit, et Tere tit : Brems esse laboro^

obscurus fio. Sed sim sane cum scholasticis, quibus olim Jam assucvl , minus perapicuus, sim sermone indisertus, oratioue incomptos, modo no eariim pr»i^rtiui quas tracto, rerum scientia prorsus rudis, atque notiti4 imperilus;de qua ctiam mioimi cujusque fratris, meliora sentientis et commonçptisi judicium non recuso

{Prœfat. in Commentât: in Epixt, I ad Timoth, ninstriss. cardin. Garolo Lotbaringo, sub finem.}

(2) Hinc accidit ut absolu to toto illo cursu l^boripso fane, sed inutili, peregrinis quibusdam uugis atque sophismatibus illusus , pbilosophiie tyrocinia minime gustaverim , nec ad sacram tbeologiam, ut sperabam, accessum, sed

potitts recesaum nactussum (Prœfat, in Pétri Lomhatdi IV libr» Senten-

tiat\ Gregorio Xîlf, 157? die 5 maii, die.)

Lmip II, OHAP. I. Vi

subis, e( » éloigna dans sa tnélhoili) de la roula coqtpiuoo. ^oi» efforts n'aoieni)renlr qu'une réforme partielle, puisque plus lard les désordres étaient encore assez patents et assez communs pour excuser ou expliquer les reproches de Ramus. De Mouchy n'était pas plus satisfait de la méthode adoptée dans renseignement de la théologie , et il ne dut ses progrès qu'aux efforts opiniâtres qu'il fit, soit pour réparer les ressources dont il avait été frustré en philosophie, soit pour suppléera rjnsuffîs9nce de l'École (1), Mais il ne put échapper à l'influence du temps : son grand ouvrage sur rEucbaristia , d'ailleurs très<-savant (2}, accuse une érudition indigeste, dépourvue d'ordre et de critique , une instruction litté-» raire aventureuse, un talent qu'une habile direction n'a pas formé au bon goût.

Concluons de oes exemples, auxquels nous pourrions en ajouter beaucoup d'autres, que la méthode suivie alors dans l'École n'était propre ni à diriger les esprits dans l'étude des sciences sacrées , ni mémo à les former à cette argumentation ferme, serrée, solide, que requiert (a controverse -, qu'elle ne répondait plus par oonsé<quont aux besoins de l'époque.

Il ét^it réservé au P. Maldonat de relever la théologie dans rUniver^i^ de Paris, de la faire respecter de ses détracteurs, de la ramener enfin h ^on but, qui est de combattre l'erreur et de répandre la connaissance de la vérité. Il réunissait en lui toutes les qualités qu'exigeait une mission si difficile. Formé à la grande Éeole de Salamanque, il en avait absorbé tout l'enseignement, auquel il avait ^outé bjen d'autres connaissances : il faisait de l'Écriture sainte le sujet habituel de ses méditations ; les Pères, les Conciles^ le droit canon , les historiens ecclésiastiques lui. étaient devenus familiers ; il s'était perfectionné dans le grec , l'hébreu , le syriaque, le cbaldaïque et l'arabe; habile dans la langue de Cicéron, il la pliait ë son gré aux idées chrétiennes et la parlait avec une pureté qui défiait la critique des humanistes. D'ailleurs, esprit pénétrant et vigoureux, Maldonat concevait vivement les

[i)Pfu»fMP0trilAmbat^iIViMn'.lientent.Gngor.MU,i%nd\eb maii, die. (î) DerphttJf EuchnristifKContrwfirsis Hepelt'fione.^, sfitt tiérr .X',Parw,t575, fol.

17i MALDONAt,

questions les plus élevtx^ , les embrassait dans leur ensemble et les exprimait avec la netteté qu elles avaient dans son intelligence ; de là ce style concis, lucide, sententieux, magistral qu'on remarque dans ses écrits.

Telles étaient les qualités qu'il apportait à la réforme de Vensei- ^ement théologique à Paris. Mais cette entreprise était hérissée de difficultés : d'un côté l'hérésie, que Maldonat était bien décidé à combattre, menaçait de disputer la |)osition qu'on lui avait laissé prendre; de l'autre , on pouvait prévoir que la Faculté de Théologie, trop susceptible pour applaudir aux succès d'un nouveau venu, trop pleine des souvenirs de sa gloire passée pour avouer sa décadence, s'élèverait contre des exemples et des leçons qui viendraient d'un corps rival, qu'elle n'avait pas, on s'en souvient, accueilli avec faveur , et traiterait d'innovation une nouvelle manière d'enseigner. En outre, la Faculté se trouvait alors sous le coup de graves accusations, auxquelles on ne pouvait s'associer sans injustice. Trois ans auparavant, Ramus avait adressé au roi Charles IX des Advertissemens sur la ré formation de r Université de Paris (1). H y attaquait toutes les Facultés , mais surtout celle de théologie, sur laquelle il dcversaitle blâme et le mépris. Le bruit qu'avait fait cette démarche retentissait toujours dans l'Université, et provoquait encore les mécontentements des uns, les applau*dissements des autres. Or, n'était-ce pas s^unir aux intentions suspectes de Ramus , n'était-ce pas témoigner le mépris qu'il voulait attirer sur la Faculté, non-seulement que de réclamer, mais que d'opérer une réforme si bruyamment demandée ? Maldonat s'était rendu compte de toutes les difficultés de sa position ; mais il trouva dans son talent asseas d'autorité pour s'y

(1) Rainas publia aussi ses Advertissemens en latin, mais avec plus de déYe«loppcments, sous le Utre de Proœmium refùrmandœ Parisiensis Academiœ, inséré dans le recueil intitulé : Pelri Rami professoris régit et Audomari Talœi collectnneœ Prœfationes^ EpistoloB, Orationes, Parisiis, 1577, in-8*, p. 457 et spqq. La pièce française a été recueillie par MM. Girober et Dai^jou dans les Archives curieuses de r Histoire de France. Elle comprend quarantebIi pages (117*163) du t. V de la it* série. Pans no« citations, nous indigne* rons la pagination de ce volume,

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maintenir, et dans sa prudence, comme dans sa vertu, assez de réserve et de modération pour relever renseignement de la théologie, sans faire cause commune avec les détracteurs de la Faculté.

Dès le premier jour , il formula franchement ses vues dans le discours qu'il fît à ses auditeurs (1). Toutefois, afin qu'on ne se méprit point sur sa pensée , il eut soin d'écarter tout soupçon de connivence avec Vanicxxr àG&Advertissemens et sembla même le prendre à partie. Ramus , il est vrai , n'est pas nommé dans celte harangue, mais son œuvre y est continuellement redressée, corrigée , censurée. Une simple analyse suffira pour nous en convaincre.

Après avoir dit à ses auditeurs qu'il leur exposera les motifs pour lesquels le Collège de Glermont ajoute à son enseignement celui de la théologie , l'excellence et les avantages de cette science , les difficultés qu'elle présente, et la manière dont on doit l'enseigner , Maldonat-les prie de lui continuer dans ce cours l'attenticm bienveillante qu'ils lui avaient prêtée dans des leçons moins importantes; puis il entre dans son sujet, toujours attaché aux pas de Ramus. L'auteur des Advertissemens avait attaqué les abus de l'administration et les vices de l'enseignement. Maldonat laisse à ceux que ce point regardait la réforme de l'administration ; mais il se reconnaît le droit de parler de l'enseignement de la théologie. Rainus traitait les théol<^ens, qu'il appelait messieurs nos maistres, tantôt avec un mépris prononcé , lantét avec un rçspect dédaigneux. « La révérence et la sainteté du nom de théologie; , disait-il, criera que tout ce que nous dirons icy contre ceste loy dépencière n est ny vrai ny croiable. C'est vergogne et plustost horreur de souspçonner une tant sainte et tant divine profession estre si prodigue en banquetz, et si avare en rapine et exaction (2). » Ce passage et d'autres semblables parsemés dans les Advertissemens

(1) Nous avons trouvé ce discoars, rosté jusqu'à ce jour inédit, parmi les eopies oianuscritos des leçons de Maldonol ; Mss. latins de la Bibliothèque Impériale, n^ 8140, t. 1, et n* 3688, t. I, au commencement. Nous Tinsérons tout entier parmi nos Pièces Justificatives, n« vui. Il nous sufBt d*en donner ici Tanalyse.

(t) Archives curieuses de V Histoire de France, t. Y, I** série, p. Ït9,

réclamaient une leçon de modestie et uu exem|>lo de bienséaucc. Maldonat donne Tun et l'autre à Ramus dans la sage réserve des })aroles suivantes : « On dira , je le sais, que noire Collège est bien léméraire pour élever une chaire de théologie au sein de TUniversité la plus Illustre du monde , de cette Université vers laquelle, au bruit de son nom , on acoourt de toutes les parties de la terre , comtne h la source des bonnes lettres que les plus habiles maîtres distribuent si libéralement ^ k la grande satisfaction de ceux qui viennent en foule les leur demander; et pour la confier è un théologien ft qui ni la renommée , ni Tautorité, ni la littérature , ni l'érudition , ni Tâge , ni le talent, ni l'art de bien dire , ni la grâce de la parole ne permettent d'entrer en comparaison avec aucun de ceux dont s'honore cett« célèbre Université. Je n'essaie |>as de répondre h cette objection ; j'aime mieux laisser ce soin à votre bienveillance; puisque non-seulement vous approuvez que nous enseignions la théologie, mais que vous encouragez cette entreprise par vos suffrages, vous voudres bien aussi excuser la faiblesse du maître. Je dois à l'afTeotion que je vous porte, à rar«> dent désir que j'ai de votre bien et de vos avantages , l'honneur d'arlK>fer le premier ce drapeau. Placé entre le danger de montrer de la fl'oideur ou de l'indifférence pour votre intérêt , et celui dé me charger d'un poids au-dessus de mes forces, j'ai mieux aimé subir le premier que de décliner une mission si difficile. »

Deux choses cependant encouragent le P. Maldonat : d'aliord, il a consacré à l'étude de la théologie la plus grande partie de sa Vie ; la connaissance qu'il en a , ou plutôt l'estime qu'il a conçue pour celte science, et la prédilection qu'il lui a vouée, lui persua* dent qu'il remplira son emploi avec; une patience inaltérable et les soins les plus attentifs. Cet aveu était un avertissement pour Ramus , qui s simple laïque ^ étranger à la théologie , osait néan^moins demander la réforme d'un enseignement qu'il n'avait pas suivi. Mais Ranius se préoccupait moins des ihtéi'éts de la théologie que de ceux du protestahlisme , soft culte d'adoption : 11 voulait que la réforme qu'il demandait avec tant d'éclat se fit dans le sens de ses nouvelles opinions. Cette intention, Crêvier l'avait déjà i^econnuo dans les Advertissem^u et signalée en ces

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termes : « H est aisé d'y reconnaître un homme d'esprit , mais d'un esprit libre, portant l'estime des lumières de son slôclfe jusqu'au mépris outré de tout ce qui se pratiquait avant lui , sans compter uti fuitiet de protestantisme qui se fait setitir à tous les lecteurs attentifs (t). » Le dernier bistôHen de Hamus cite ce témoignage avec complaisance , et l'appuie de plusieurs passages du livre de son héros (i). En effet, l'intention de Ramus est i\ transparente qu'on ne peut s'y méprendre. On dirait même qu'il voulait appliquer k la réforme protestante de là théologie la pensée de propagande catholique qui avait présidé à la fondatioti dli Collège de Clermont. Il espérait peut-être que de Paris l'enseigne* ment théotogique tel qU'il Ventendait se propagerait jusqu'à Rome et k Salamanque. C'est du moins le vœu qu'il semble exprimer dans les paroles suivantes : « La théologie de Paris dépravée a dépravé et gasté Testât de la religion : aussy estant bien cotistituêe et réformée , elle constituera et réformera le mesme estât en son entier. Icy est là fontaine de laquelle sourdcnt les rivières, Icy est la source et le commencement de toutes les eaux. D'icy le PÔ enflé «t glorieux outrepassera ses rives et se desbordera jusqués è Homme; d'icy le Rhin arrousera plus abondamtnent l'Allemagne, déjli de la plus grande part <'irrousée; d'icy le Rhône , despité d'avoir dressé son cours vers Afrique, ayant avet! lUy Id Loire et Garonne , roulera droict en Espagne; la Seine bagnera de ses plus douces eaux les Anglais ses voisins, encore qu'ils Siôicnt enceintt de la plus grande mer (3). » L'intention de Ramus , on le voit, he se bornait pas h l'Université de Paris î il comptait sur elle pour répandre au loin le protestantisme.

Maldonat au contraire voulait ramener la théologie à sa destina* tîon essentielle, qui est d'enseigner les dogmes de la religion et de combattre les erreurs opposées; la nécessité de cette œuvre est, dans son discoure, la seconde chose qui lui donne a^seft de hardiesse pour l'entreprendre. « Au jour du danger , dit-il , tous leis

{{) Hût, de rUniv. de Paris, t. VI, p. 96, 97.

(2) M. Waddinglon , Ramus, sa Vie, ses Écrits et ses Opinions, p. 147, 148.

it) Archives cuHénses du fttistoifH àe l^rùncé, t. V, !'• séfic, |J. l5fl.

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boQScitojens volent au secours de la patrie, et sanuent, {lour la défendre, de tout ce qu'ils trouvent sous la main. Or , TÉglise est aujourd'hui violemment attaquée ; les lhéi»logiens doivent donc se lever pour elle. Nos ennemis propagent d'orgueilleuses opinions nées d'hier; ce qu'ils ont inventé dans l'excès de leurs passions , ils nous le débitent pour l'Évangile et la parole de Dieu , ils mettent tant d'ardeur dans leur propagande que l'on voit non* seulement leurs ministres , mais des soldats, des marchands , des cordonniers, des tailleurs, des serruriers se faire prédicants. Pourquoi nous, qui avons employé à l'étude de la théologie la plus grande partie de notre vie , ne montrerions-nous pas la même ardeur pour maintenir et conserver notre antique religion, que nous ont laissée, cpmme dans leurs testaments, Jésus-Christ dans ses paroles , les Apôtres et les saints Pères dans leurs écrits? » Par ces considérations , nourseulement le P. Maldonat protestait contre les intentions de Ramus; il prévenait encore d'une manière aussi adroite que modeste les mauvaises diflicultcs que pourraient lui susciter des adversaires qui n'étaient pas dans le camp des hérétiques. C'est dans le même but qu'il ajoute : « La licence de ces prédicants devrait exciter notre courage et notre zèle, et nous porter à faire pour le bien ce qu'ils font pour le mal. Qu'on ne vienne donc pas blâmer ceux qui , ayant acquis quelques connaissances en théologie , les consacrent généreusement au bien d'autrui et à l'utilité générale. Plût à Dieu que tous ceux qui le peuvent communiquassent la science de la religion, et dans les écoles, et dans les temples , jusque sur les places publiques ! Non-seulement je ne le verrais pas avec chagrin; mais je les comblerais de louanges. » Que la jalousie se montre désormais : on saura qu'en s'attaquant à un adversaire qui ne demande qu'à être un allié , elle fait les affaires de l'hérésie.

Le P. Maldonat propose ensuite les mêmes motifs à ses auditeurs pour les engager à donner leur principal soin à l'étude des sciences sacrées ; car il n'importe jamais plus de les connaître que lorsque les erreurs contraires sont plus communes et plus audacieuses. Ce n'était pas le langage que tenaient les humanistes du Collège de Franco , de la magistrature et de l'école de Ronsard :