LIVRE II, CHAP

parait que^ distrait par ses travaux aussi nombreux que variés , François de Terres avait laissé tomber de sa plume quelques expressions hasardées. Elles n'échappèrent point à Haldonat : il en avertit aussitôt l'auteur, qui ne voulant, comme lui, que la vérité, s'empressa de lui envoyer des corrections.

Ce ne pouvait donc pas être lè un obstacle à l'impression des livres du P. de Torrès : le plus grand venait de quelques théologiensdelaSorbonne. Ceux-ci, chargés de réviser cesouvrages, refusaient quelquefois leur approbation parce qu'ils n'y trouvaient pas toujours leur doctrine. Assurément, il était souvent permis de ne pas être de leur avis ; mais ils ne l'entendaient pas ainsi. Nous en avons déjà vu plusieurs preuves ; Maldonat nous en fournit une Qouvellç dans une seconde lettre à François de Torrès.

• J'avais résolu , lui dit-il , de ne pas vous écrire, jusqu'à ce que vos livres fussent imprimés , afin que le courrier vous les portât avec cette lettre ; car je craignais qu'elle ne fût mal venue , si elle se présentait à vous sans vos enfants. Mais ils n'ont pas encore pu paraître en public. Les docteurs de Sorbonne, qui sont chargés d'en faire l'examen, y trouvent certaines choses à reprendre; ils n'approuvent pas que vous disiez : !<> que le péché est dans l'homme et non dans l'esprit ; 2o que toutes les âmes étaient dans celle d'Adam^ et qu'elles se propagent non per traducem^ mais de ne je sais quelle autre manière ; 3° enfin que l'Église n'ayant rien défini sur la conception de la sainte Vierge, laisse à chacun la liberté d'en croiro ce qu'il veut. Or nos mcitres soutiennent qu'on doit croire, non pas d'une foi libre , mais d'une foi nécessaire que la sainte Vierge a été conçue sans péché. Ils s'appuient .sur le Concile de Bâle , qui a auprès d'eux plus d'autorité que Sixte IV et que le Concile de Trente. Voyez comme nous sommes catholiques ! combien nous sommes pieux et dévots envers la sainte Vierge ^ puisque nous ne souffrons pas même qu'on doute de son immaculée conception 1 (1)

(f) Tant qii*il fttt libre aui tbéolosiens de dispnter lur la conception imma» cnlée de Marie, François de Torrès et Maldonat soutinrent rafRrmatiTe, comme loua les Ihéologiens de lenr Ordre ; cependant ils se ardèrent bien de fkire de leur opinion un dogme de foi. 11 n'appartenait qa*à rÉglise de prononcer par Torgane

i2A MALOOMAT ,

« Gomme je m^entretenais dernièrement avec un de ces docteurs, je lui dis que TÉglise n'avait encore rien décidé sur cette question. Celui-ci, croyant que je faisais allusion au décret de Sixte IV, reprit aussitôt : — Pour moi, je suis convaincu que le Concile général est au-dessus du Pontife romain. — Comme vous voudrez, répondis-je, aussi je n'oppose pas ici le Pape au Concile général ; mais j'oppose au Concile de Bâle , qui n'est reçu que d une très-petite partie de l'Église, le Concile de Trente, qui est reçu et suivi dans l'Église universelle. Mon interlocuteur garda d'abord le silence; mais, comme je le pressais, il me dit, d'un ton très-f adouci et même amical, que les docteurs n'entendaient pas que l'on comparât le Concile de Bàle à celui de Trente, parce que, dans ce dernier, il n'avait tenu qu'à une intrigue de moines que le dogme de l'immaculée conception ne fût défini.

a J'ai consulté Simon Vigor, archevêque de Narbonne, et Claude de Sainctes , maintenant évèque d'Évreux , l'un et l'autre fort savants et vos amis dévoués. Ils m'ont répondu la même chose, quoique en termes différents et plus doux. Si vous voulez, moucher Père , que je vous dise toute ma pensée , je désirerais surtout que vous corrigeassiez ce que vous dites du péché et de la propagation des âmes \ votre opinion sur ces deux points ne me parait pas juste, et elle peut offenser les lecteurs. Quant h la question de la conception de la sainte Vierge , je crois qu'il faut respecter , au moins par le silence , l'opinion des docteurs français ; n'empêchons pas d'être trop catholiques, sur une question libre, des hommes qui ne le sont pas assez dans des questions plus graves. Eu laissant subsister ce que vous en dites, vous les blesseriez; en l'omettant, vous n'offenserez pas les autres nations.

« Votre lettre sur les biens ecclésiastiques (1) , que votre sentiment soit vrai ou non, me parait très-utile et à nos temps et à nos usages;

de son chef suprême. Mais la Faculté de Théologie de Paris, comme si elle se fût arrogé ce droit, ne voulait pas qu'on eût sur ce point un autre sentiment que le sien , c'est-à-dire qu'on Unt comme une rérité de foi que Marie a été conçue sans péché.

,(i) Epistola ad Gonzaium Herrœum Episcopum Laodicefuem de reddi" abus ecclesiasticis, et ratione eis utendi, data RomeSy 20 aprilis 1574.