Incorrection

2. Voir les pièces liminaires en tête des deux parties du poème.

La bataille d'Ivry dans Voltaire occupe 400 vers et forme le morceau principal d'un chant ' ; dans Garnier, il ne faut pas moins de huit chants pour retracer toutes les opérations militaires de cette journée. Voltaire nous présente un poème, un ouvrage vraiment composé, médité, bien proportionné, où toutes les parties se subordonnent à l'ensemble ; la bataille d'Ivry n'y est qu'un épisode, très important, il est vrai, mais fort savamment traité et réduit aux justes limites du cadre donné. Dans Garnier, nous avons un récit détaillé de tous les incidents, de toutes les péripéties de la bataille : c'est une narration exacte et minutieuse comme le serait un rapport militaire; ce n'est pas une œuvre d'art. L'œuvre d'art doit être une: ce (pic dit Fénelon de l'historien s'applique aussi au poète : il doit voir son œuvre « tout entière comme d'une seule vue 2. » Mais pour arriver à cette vue d'ensemble, il faut être à une juste distance des choses, des personnages ou des faits dont il s'agit de retracer le tableau. Dans le temps comme dans l'espace, pour les faits historiques comme pour les objets matériels, il y a une certaine perspective dont il faut observer les lois si l'on veut obtenir la justesse des proportions, l'échelonnement des différents plans, l'équilibre des masses, l'harmonie des lignes, l'heureuse ordonnance de toute la construction. Trop loin, on n'a des choses qu'une vision vague, incertaine et trouble ; trop près, la vision n'en offre qu'un spectacle confus, ce n'est plus qu'une multitude île circonstances particulières, on se perd dans le détail.

C'est précisément ce qui est arrivé à Sébastien Garnier; contemporain des événements qu'il voulait chanter, il les