Ed. Lalanne. Tome I, page

358 LA POESIE FRANÇAISE ET MALHERBE EN i:;0'J

homme de Provence, nommé Lévéque. seigneur de Saint- Etienne. »

Cette pièce parut en [CM, dans le 2e tome des Muses françaises ralliées ou Parnasse des plus excellents poètes

français de ce temps. Elle ne comprenait alors que sept stances; puis Malherbe la revisa, remania son texte, supprima la dernière stance et en ajouta sept autres, (l'est en 1007 que la pièce parut dans le Parnasse, ainsi revisée et augmentée.

Le poète rappelle à Caritée qu'elle n'est pas la seule femme qui ait à pleurer la mort d'un époux; l'histoire nous en a laissé d'illustres exemples : Artémise « accusant le sort » après la mort de Mausole, Alcyone refusant tout « réconfort » après le naufrage de Céyx, sans parler des jeunes Grecques veuves des guerriers qui avaient épousé « la querelle de Paris »;

Vous n'étiez seule en ce malheur Qui témoigniez de la douleur.

Belle et diviue Caritée...

Que peut-on contrôla loi du Destin? La belle Caritée veutelle donc passer sa jeunesse dans les larmes?

Etrange consolation, en vérité, que de dire à une femme : « Il y en a bien d'autres qui oui perdu leur mari ; à quoi lion pleurer? Ce n'est pas votre désolation qui vous h- rendra »; tel est au fond le langage de Malherbe. Et qu'importent à Caritée les Artémise, les Alcyone, l'histoire, l'antiquité, la mythologie grecque? toutes ces banalités ne sont guère faites pour la loucher ni l'intéresser; elle aimait son mari, elle le regrette et le pleure, voilà la nature; le langage de Malherbe choque la nature. Peut-être dira-t-on que les idées de détachement profes-