ODE DE MALHERBE A MARIE DE MEDICIS

et il a suscité cette tempête qui força Marie de Médicis à relâcher à Portofino du 19 au 28 octobre. La fiction est ingénieuse et poétique; pourtant n'est-ce pas un peu fade? André Chénier ' reproche assez justement à Malherbe « l'insupportable amas de fastidieuse galanterie dont il assassine cette pauvre reine. » Mais l'enthousiasme emporte le poète, et voici la belle strophe qui termine le développement :

La voici, peuples, qui nous montre

Tout ce que la gloire a de prix ;

Les Heurs naissent à sa rencontre, etc.

(str. vin)

Ce qui est admirable, c'est l'élan imprimé à la strophe, c'est le rythme harmonieux des vers, c'est l'élégance de l'expression, ce sont les détails gracieux du style, les trouvailles heureuses comme ce distique :

Les Heurs naissent à sa rencontre Dans les cœurs et dans les esprits.

Mais que sont ces fleurs, sinon des fleurs de rhétorique? C'est par le style que vaut ce développement; ce n'est là qu'une fiction qui amuse l'imagination, sans l'éblouir, parce qu'on sent que toute cette mythologie n'est ici qu'un procédé de convention. Quant à la vérité, demandez-la au grand peintre llubens; nous voyons dans Marie de Médicis une femme « d'une beauté matérielle et vulgaire, sans grâce, sans agrément dans la physionomie ni dans les manières 2 » ; la « grosse banquière » était bien faite pour servir de modèle aux puissantes et riches carnations

1. Cité par M. Becq de Fouquières, Poésies de Malherbe, page 52.