Lucrèce. De rerum natura, I; vers

2. Il ne nous appartient pas d'examiner la question scabreuse des amitiés d'Henri III, que d'Aubigné appelait «autres que naturelles» et que la plupart des historiens ont flétries comme infâmes. Rappelons seulement que Michelet déclare cette tradition dénuée de certitude et même de vraisemblance (Histoire de France. XII, chap. V). Quant à nos poètes, Du Perron et Bertaut, ils célèbrent à l'envi cette « sainte » amitié qui unissait Joyeuse et Henri III, cette « foi », cette « divine flamme », ce « céleste nœud ».

102 LA POÉSIE LÉGÈRE ET LA POESIE HÉROÏQUE EN i:i87

Recueillis comme Heurs par la dextre des dieux Dans les sacrés jardins des beautés et des grâces,... Ne soient plus maintenant qu'une poudre sans prix'

Ces quelques vers renferment une mélancolie plus pénétrante que tous les brillants développements de Du Perron. Bertaul se contente de rester dans la vie ordinaire, réelle, et dans la nature. Voici, par exemple, comme il fait parler Joyeuse, disant adieu à Henri 111 :

Je requiers {tour ma gloire dernière,

Qu'on t'apporte mon corps enfermé dans sa bière, Afin que de tes mains recevant quelques Heurs, Et si ce n'est point trop, de tes yeux quelques pleurs, 11 en ressente Taise en son cœur insensible.

Ici on n'est plus dans la fiction, dans la mythologie; c'est la vie, c'est la nature, c'est l'expression simple de sentiments humains. Ce caractère de vérité humaine, nous l'avions déjà remarqué dans la peinture de la douleur du roi quand on vient de lui apprendre la mort de Joyeuse. Tel nous apparaît Bertaul dans ces différents passages, tel nous le retrouverons dans l'ensemble de ses poésies amoureuses : poète tendre et doux, poêle de l'émotion sincère, poète des choses intimes.

En résumé, dans les deux compositions se révèlent exactement les différences de nature des deux poètes : ce qui domine chez Du Perron, c'est l'imagination et l'esprit; chez Bertaul, c'est le juste sentiment de la vie et • les choses humaines; l'un recherche l'ingénieux et s'attache souvent à l'artificiel; l'autre cherche la simplicité <d trouve parfois l'expression émue.