EFFETS DTURMONIE ET RIMES

Le premier vers, avec ses quatre toniques régulièrement espacées,

Et ses pleurs, qui tantôt descendait mollement

avec l'enjambement du premier hémistiche sur le second, a quelque chose de calme, de doux, qui rend bien celte lente et molle effusion de larmes. Puis vient l'hémistiche « ressemblent un torrent », ... qui, avec la rauque sonorité de ses trois toniques, rend le bruit tumultueux du torrent qui bouillonne avec fracas. Le second hémistiche enjambe et semble se précipiter sur le vers suivant, comme le torrent s'élance du haut des montagnes pour courir dans la plaine; on le voit, ce torrent, produire et étendre ses ravages. Le dernier vers nous le montre souverain maître des campagnes; il est dans toute la plénitude paisible et incontestée du pouvoir, il règne en dominateur : le vers est large et s'étale superbement sur les deux toniques principales :

Veut que tout l'univers ne soit qu"un élément.

Passons à l'examen des rimes. Dans les Larmes de Saint. Pierre, la plus grande partie des vers sont rimes avec soin. Voici d'ailleurs comment peuvent se répartir les 396 rimes du poème :

1° Rimes insuffisantes, 18; exemples : trace, grâce v. 34-35); courroux, coups (v. 63-66); o&rfaites, muettes (v. 203-6); mer, consumer (v. 357-360), etc.

2° Rimes négligées, 20 ; exemples : joignirent, atteignirent v. 49-50); regardé, gardé (v. 51-54); satis/«?7, fait (v. 267-270), etc., toutes ces rimes trop faciles que plus tard Malherbe proscrira sévèrement.

3° Rimes suffisantes, 128 ; exemples: vetne, fonfczme \. 7-8 : traître, maître (v. 10-41); tremble, semble v. 70-71); cruelle, d'elle v. 124-5), etc., enfin toutes ces finales où la syllabe esl la même île part cl d'autre sauf pour la consonne d'appui : de là une consonnance imparfaite, peu agréable pour l'oreille.

4° Rimes pleines, 18; exemples : bord, port (x. 195-8); portes, mortes (y. 361-2); vigueur, cœur (v. 117-120); succombe, tombe (v. L54-5); liante, faute (v. • !,.H-2); flèches, brèches (y. 52-53), etc. ; en un mot, toutes les finales où les deux consonnes d'appui correspondantes ne sont pas identiques, mais offrent une analogie très prochaine, deux labiales, deux gutturales, deux fortes, deux aspirées, deux liquides, etc.; il en résulte une consonnance moins parfaite que celle des rimes riches, mais déjà très satisfaisante.

5° Rimes riches, 182 ; exemples : abusée, Thésée (v. 1-2); abattus, vertus (v. 21-2 i) ; méchante, enchante (v. 133-4), etc. : même articulation syllabique et même consonne d'appui; l'effet de sonorité est parfait.

Cette statistique peut se résumer ainsi :

Rimes insuffisantes ou négligées . 38 ;

Rimes suffisantes 128 :

Rimes pleines ou riches. . . . ÏM) :

ces chiffres sont significatifs et prouvent que, dès ses débuts, Malherbe s'occupait de rimer exactement; il pratiquait ce précepte qu'il devait établir plus tard et transmettre à Boileau, que la rime est, une des grandes beautés il h vers cl que, bien loin de gêner la pensée, elle « la sert et l'enrichit. »

Dégageons-nous de ces considérations purement tech-